作者丨樓瀟添
讚美太陽！
不如我們從一臺Game Boy的故事開始。
9歲的時候，Rob從他奶奶那裡得到了一臺任天堂的Game Boy，初代版本，點陣屏幕，無背光，外殼純白。
今年Rob已經30歲了，在過去的15年裡，這臺Game Boy一直放在他父母家的樂高玩具箱中。直到他把它拿出來，拆解、清洗了一遍，焊接一下老化的地方，結果發現還能用。
Rob的Game Boy
一年前，他上傳了38張這臺Game Boy的照片在Reddit上，現在瀏覽量已經有了100萬，看來大家都很懷念這個。
在這其中，有一張圖顯示了幾個綠色的蠟筆字，就在這臺Game Boy的電池蓋子內側，上面寫著「這是Rob的Game Boy」。Rob解釋說這是為了防止他姐姐將它偷走。
「這是Rob的Game Boy」
Rob曾用這臺Game Boy在《超級馬裡奧樂園》《俄羅斯方塊》和《精靈寶可夢：紅》上花了無數個小時，初代點陣式、無背光的屏幕也是後來Rob戴眼鏡的主要原因。
而現在，Rob又拿它來做音樂。
丨 用Game Boy做音樂「所有人都喜歡晶片音樂，只是有的人還不知道它。」Rob說。晶片音樂（Chiptune）是一種電子音樂形式，製作過程利用到老式電腦或者遊戲機的音樂晶片。
這就是Rob用Game Boy做的晶片音樂：
事實上，Rob在很早之前就做過晶片音樂，不過是用模擬器做，但那很難使其聽起來算得上「真實」（authentic），即使用了許多插件和效果，聽起來就是不像真的Game Boy或者NES音樂。
直到玩了《超級六邊形》後，Rob成為了遊戲音樂製作人chipzel的粉絲。在做自己的遊戲《ALONE》時，Rob也一直循環著chipzel的音樂，他覺得那音樂充滿能量，而且非常真實。
後來他看到chipzel在推特上發布的一個視頻，結果發現——她真的是在Game Boy上做整套音軌的啊！Rob當時就震驚了。馬上谷歌一下，導向了LSDJ，一個做模塊音樂的程序，能插入特殊的Game Boy卡，Rob興奮地買了又買，買完就開始直接用Game Boy做晶片音樂。「做出來的音樂就跟真的Game Boy音樂似的……好吧，因為它本來就是真的……」他說。
Rob今年30歲了，這臺Game Boy也20多歲了，有時他仍然會玩上幾個小時，做晶片音樂。
「Good Times.」他說。
丨 Laser dog和《PKTBALL》不要以為故事就這麼結束了。
2013年，另一名英國小哥，Simon，他和Rob組成了獨立遊戲工作室，取名鐳射狗（Laser dog）。本周蘋果推薦的《PKTBALL》，就是他們的第四款遊戲，由Simon負責美術和程序，Rob負責音樂，自然還是他擅長的晶片音樂。
Simon和Rob
《PKTBALL》其實是「Pocket Ball」（口袋球）的縮寫，和鐳射狗之前的三款遊戲《PUK》《ALONE》《HoPiKo》一樣，名字都有些奇怪。
但顧名思義，《PKTBALL》就是一款球類遊戲，最直接的原型是氣墊球（Air hockey），所以你在遊戲中會看見小球運動時後面總是拖著噴氣軌跡。
這款遊戲於北京時間4月7號晚上架，事實上，當時它還沒成為蘋果推薦的最佳新遊戲，但我覺得《PKTBALL》真是太棒了，所以就迫不及待地聯繫了開發團隊鐳射狗。
鐳射狗的前三款遊戲或許可以還原為極簡遊戲，但如果《PKTBALL》從右邊退回左邊我覺得是一種莫大的損失
對於這款遊戲的初見印象，我甚至覺得是無可挑剔，當然，這是作為一款休閒手遊而言。《PKTBALL》的擊球效果、手指操作、角色配音、畫面搖晃等等等等，每一個細節都讓人感覺非常舒服，對，就是舒服。
鐳射狗的前三款遊戲，本質上來講其實都是極簡遊戲，《PUK》由一堆圓形組成，《ALONE》是三角形的跑酷，《HoPiKo》則是四邊形的滑動和碰撞，它們都可以用最簡單的幾何圖形來表示。
鐳射狗的前三款遊戲
但如果把《PKTBALL》還原為只剩一個球形幾何的極簡遊戲，我會感覺到非常可惜，因為我能感覺到鐳射狗對於那些給極簡做加法的方方面面，都恰到好處，肯定花了不少心血。
而事實正是如此。
丨 「這是我們最大的小遊戲」《PKTBALL》是鐳射狗做過的「最大的小遊戲」。遊戲最初的點子是兩人在英國利茲的一家小咖啡館裡想到的，當時兩人做了《PKTBALL》的原型，「那原型又醜，Bug又多，現在已經壞了，但真的很好玩，激發了我們倆人的對打熱情。」
這一點子的最初想法，是用幾個「活的玩具」加上操作實現的。但當時兩人想不到如何讓遊戲變得更「鐳射狗」，「所以我們把它擱在自己的『點子架』上一年，直到《HoPiKo》做好後，認為這是最佳時機了，我們（Rob：事實上只有Simon）才決定再做一下這款遊戲。」
基本思路：操作+玩具
「我們（Rob：事實上只有Simon）對於重啟這一項目非常興奮，希望能找回當初玩原型時的那種快樂。剛開始我們想，開發預期限定在兩周以內，如果不行，我們就換個別的（Rob：然而那沒有發生LoL）。」
《PKTBALL》一開始只是個小遊戲，可以用大約兩周時間開發完成，兩人只是想像一個玩具，能在屏幕上非常簡便地控制就好（Rob：但這其實很有難度），但在這之後，事情馬上就變了，鐳射狗花了6到9個月時間在操作、UI、AI、動畫和音樂音效的調整和改進上。
最後這三個月時間是一鼓作氣，每周7天，每天12-14小時，在「熬夜、無周末和一堆糟糕的食物（註：鐳射狗在英國）」中完成了《PKTBALL》。
之所以說這是他們做過的最大的小遊戲，就是因為在這段時間內，《PKTBALL》的每一個細節都經受過打磨。
丨 操作機制
首先，操作是《PKTBALL》最為重要的部分，鐳射狗為了讓玩家感覺操作自然、舒服，花了非常多的時間。
在遊戲中，手指操作角色移動並不是完全對應的，手指向左移動20個像素，角色會跑，比方說，45個像素。而角色移動的速度和手指速度也不一樣，手指移動快，不能讓遊戲裡也這麼快。鐳射狗不斷地調整，並且認為調整的關鍵是形成自己的節奏，而且操作要平滑、自然。
另外，手指在屏幕上的位置也不影響操作，你不用按住角色，隨便放哪就行。這裡的關鍵，則是要讓手指像是在操作角色，而不是直接控制小球滑動。
看效果
擊球機制是開發原型時最初討論的內容。鐳射狗一開始的想法是按住充能、施放爆炸，球如果在爆炸範圍內，就會打出去。這在兩人自己測試的時候玩起來很開心，但跟別人解釋時，卻發現很難。
因為測試過程中，很多人直接想去「點」球，想不通怎麼打出去。最後鐳射狗想了半天，還是決定回到現實世界，用網球拍解決問題。
加入網球拍，遊戲上手就快很多。你看，解釋「揮動球拍」顯然就要比「你先充能充完能施放一下在球的有效範圍內爆炸就可以把球發射出去」要簡單易懂得多。
繼續看效果
《PKTBALL》還是那個在咖啡館裡的原型時，就沒有AI，完全由兩人對打著玩。所以鐳射狗很早就想把它改造成一個多人同屏遊戲，現在《PKTBALL》最多支持4個人同時在本地玩。
而AI的調整也花了「很長、很長」的時間。AI的行動規則會基於玩家當前的分數。早期擊球盯著玩家打，玩家分數上漲，AI就更容易打出帶角度的球，分數更高之後，AI甚至會混合快慢節奏，智取玩家。鐳射狗對於AI的目標，是希望它自然、公正、有挑戰性。
注意右下角一個醒目的Game Boy
至於遊戲的角色，目前有30多個（Rob：其中還包括我的貓Travis）。每一個角色都有各自的音軌、外形、主場、主色調和動畫，鐳射狗希望個性化所有角色，並且託自己的朋友和家人（Rob：還包括我的貓Travis）給它們配音。
丨 鐳射狗出賣了他們的靈魂嗎？「鐳射狗出賣了他們的靈魂嗎？」這是Simon和Rob兩人經常用來調侃自己的話，因為他們正在從付費遊戲向免費遊戲進行轉變。
2015年末，鐳射狗兩人就面臨著一次轉型。
「我們之前總是說，不做F2P（Free to Play）的遊戲，因為它們本質上是邪惡的。大公司們總是用F2P來儘可能榨取玩家的金錢。那太糟了，跟我倆定義的遊戲大相逕庭。」
《南方公園》裡對於Freemium的解釋，詞綴-mium在拉丁語裡的意思是「不是真的」
不過有兩件事改變了他們的想法。
首先，鐳射狗看到某些公司正確地運用F2P，而且並不邪惡，做出了很乾淨的F2P遊戲。比如《天天過馬路》，你能從中免費體驗到遊戲的所有內容，不管是內購還是廣告，都是純粹、體面的，而且遊戲也不是P2W（Pay to Win）。
其次，市場變了。更多玩家不希望在試玩手遊上花錢。這對鐳射狗來說很糟糕。
在鐳射狗上架《HoPiKo》的時候，媒體報導很多，蘋果推薦也有，iOS成績相當不錯，能讓他倆繼續幹下去（雖然當時只差一個月就要被銀行追債了），至少能再幹一段時間。那時他倆開心死了。
安卓盜版防不勝防
但是，安卓市場不一樣，超級、超級不一樣。
《HoPiKo》上架4小時，就有人出了破解版（管他怎麼叫），席捲了整個網際網路，導致谷歌搜索排名比正版還高。「我們發現安卓有90%都是盜版，對，只有10%是我們可愛的玩家，90%是盜版，90%啊，那太傷人心了。」他們說。
不得已，鐳射狗自己發布了《HoPiKo》的免費版本，遊戲一開始會給玩家20個分值，每一分玩一局，死一次少一分，等10分鐘分數又回滿，或者看廣告也能拿分。鐳射狗覺得，如果大家都能免費下載到遊戲，他們也許可以從中賺點收入，有總比沒有好。
結果呢？《HoPiKo》安卓免費版的成績並不好，並不值得，因為遊戲本身不適合F2P模式。
《HoPiKo》安卓免費版平淡的成績
丨 鐳射狗再次出賣他們的靈魂了嗎？
在《PKTBALL》的開發之初，鐳射狗兩人仍然陷入了售價模式的選擇困境。「首先《PKTABLL》不像個付費遊戲，它不是關卡制的。其次，我們也想多賺點錢，雖然我們之前總是說F2P遊戲本質上是邪惡的……」
在多次討論之後，鐳射狗還是決定認為公平的售價模式應該是F2P的，但必須是乾淨的F2P。體驗整款《PKTBALL》不需要花一分錢，但是你想的話也可以通過內購額外的角色、或者看看廣告支持開發者。
遊戲也內置了一個抓娃娃機的迷你小遊戲，200金幣抓三次，抓取難度很低，而金幣又可以通過遊戲獲得，因此所有角色都有機會通過積累金幣和抓娃娃小遊戲來獲得。
鐳射狗用來調侃自己的Logo變化圖
鐳射狗認為這對於自己和對玩家來說都是最好的選擇，雖然初次嘗試F2P有些冒險，但他們對於接下來6個月能獲得收入頗有信心。「我們畢竟只有兩個人，一想到這點，我們就感覺自己非常幸運，又不是非要當百萬富翁！」他們說。
「做《PKTBALL》這款遊戲非常享受，我們對它也非常驕傲。之前沒想到自己也會做F2P遊戲，但很高興我們這麼做了。接下來，我們計劃要把《HoPiKo》移植到PC和主機上去。」
所以鐳射狗真的出賣他們的靈魂了嗎？我不那麼想，我覺得《PKTBALL》仍然是一款優秀的、體面的F2P遊戲。
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