今天，對於人類探索太空來說，是一個具有裡程碑意義的節點。
當日，在今年5月完成了首次載人試飛任務的美國太空探索技術公司「龍」飛船，首次執行了常規商業載人航天任務，創下了人類航空史上的一個新裡程碑。
美國民間飛船的首次商飛，搭載了美國航天局太空人麥可·霍普金斯、維克託·格洛韋爾、香農·沃克和日本宇宙航空研究開發機構的太空人野口聰一。
北京時間16日8時27分，美國民間龍飛船由「獵鷹9」火箭從佛羅裡達州甘迺迪航天中心送入太空。飛船經過大約12分鐘的飛行後，進入前往國際空間站的軌道，這也預示著本次發射取得圓滿成功。
根據行程計算，龍飛船將在飛行27小時32分後，於北京時間17日中午12點抵達國際空間站，並完成自動對接。
值得一提的是，這是美國自2011年太空梭退役後，首次使用國產火箭和飛船從本土將太空人送往空間站，同時，也開啟了人類探索太空的全新時代，對商業載人航天來說，具有裡程碑意義。
另外，55歲的日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）太空人野口聰一也將與3名美國太空人同機抵達國際空間站，並在此逗留半年，開展運用誘導多能幹細胞（iPS細胞）等試驗。他此前信心滿滿地向外界表示，希望證明自己在55歲的年紀也依然可以，並想體驗嚴酷環境下的艙外活動。
據了解，這已經是野口聰一第三次前往太空，此前，他曾於2005年和2009年，分別搭乘美國太空梭和俄羅斯「聯盟」號飛船前往太空。對於野口聰一來說，三次前往太空，搭乘了三種不同的航天工具，在人類歷史上也是絕無僅有。
對於日本人來說，能夠在具有裡程碑意義的人類載人航天活動中體現存在感，自然是一件值得高興的事。不過，幾家歡樂幾家愁，隨著美國民間能夠重複使用的龍飛船正式商用，在2011年美國太空梭退役後，一直承擔著運送美國太空人任務的俄羅斯則有些失落，畢竟隨著龍飛船的正式商用，俄羅斯「聯盟」號飛船不僅少了一份客運業務，還將面臨著載人太空探索的主動權被美國重新奪走的可能。
畢竟，美國太空探索技術公司的龍飛船實現了返回地球用密封艙和發射用火箭的一部分可以反覆利用，更加經濟實惠，競爭力更強。
由於時值新冠疫情肆虐，龍飛船正式執飛的1號機，命名充分體現了對戰勝疫情的美好願望，取名為「堅韌」號，英文名為「Resilience」號（意為恢復力）。