在一個小的地方，管轄起來是比較容易的，管理機構非常的簡單。但是一旦地盤擴大，管理起來就比較麻煩了。比如說周時期，由於各種條件的不成熟，各地諸侯基本享有高度的自治權，直接導致了諸侯強過天子的局面。
而為了解決這一問題，一個全新的管理制度——郡縣制出現了。這種制度一直伴隨著中國封建社會的始終，對於我國現在行政機構有很大的先導作用。漢人在建立了等級性的行政機構管理龐大國土的時候，一些漁獵民族也沒閒著，建立了相對應的管理制度，其中代表性的，就要數清朝的八旗制度了。
八旗制度起源於女真人的狩獵活動，狩獵講求的是互相配合，整個狩獵的團隊被稱為牛錄，指揮者成為牛錄額真，女真人在後來的對外戰爭中也使用這種隊伍形式。由於戰爭調動的人數比較多，於是他們便將很多的牛錄組合在一起，以旗幟為號令，成為一個更大的作戰單位，稱之為「固山」，漢語稱為「旗」
後來，由於區別，各個固山使用的不同顏色的旗幟做區別，最後演化為黃、白、紅、藍四旗，一直到明萬曆四十三年，努爾哈赤已經吞併了很多的部落，兵力達到了五六萬，於是他為了管理，便增設了新四旗，這個時候，八旗制度正式形成。在軍隊裡實行八旗制度，在生活中也使用八旗制度管理滿人。
等到滿人進了山海關，佔據原來明朝的天下之後，滿人便成為統治者。要知道，古代的統治者是有特權的，滿人進了關之後也是有特權的，不但有，而且很大。
滿人在穩固政權之後，曾經搞過圈地運動。和英國的那個用途不一樣，但是本質一樣，都是為了趕走農民，將土地霸佔。滿人在大片的土地上，在規定的時間內用馬跑出一個範圍，這範圍內的土地就都是跑馬者了，這種方法對漢人的壓迫是在太大了，不久之後就被廢止了。
雖然這樣，但是滿人的名下還是有很多土地的，是自己的嗎？不是，是漢人百姓的。在滿人入關之後，對八旗子弟的稅務採取減免的政策，所有就有一些漢人將土地停靠在滿人的名下，躲避稅賦，當然自己要上交稅給滿人。
除此之外，滿人在地位上稍微比漢人高一點。就拿做官的來說，清朝的朝廷大員基本都是滿人，漢臣很少有能當大員的，配享太廟的更是只有一個漢臣。而且漢臣在見滿臣的時候，要行禮，同等級也要行李，但是滿臣卻不用。
而且在法律的判罰上，滿人和漢人也不一樣，漢人犯法，一律按照《大清律》處理，絕不姑息。但是滿人犯法的時候，官員不能擅自處理，要和當地的滿人組織商量處理，判的刑罰都是比較輕的。流放一般都改成戴枷收押，死刑也改成監禁，被處死的滿人非常的少。但是也正是這種八旗制度，讓原本兇悍的八旗士兵喪失了戰鬥力，晚清的時候孱弱務不已，保家衛國都是扯淡。
俗話說「成也八旗，敗也八旗」，滿清以八旗制度建立部隊，形成了非同一般的戰鬥力，成功的建立政權。但是也因為八旗制度而丟掉了國家，落下罵名。