好萊塢對授權經營的持續依賴,正給授權產業鏈的各個方面帶來壓力,想方設法在這個消費者正受到來自四面八方的娛樂選擇轟炸的時代,如何最大限度地提高利潤,同時限制風險敞口。
這已經成為了常態,在我們收集到的未來三年將要上映的一份影片清單顯示,未來將會有大量的續集、衍生劇和超級英雄電影上映。而根據我們的統計,至少有21部正處於拍攝或籌備階段。
清單來源比較多樣,包括工作室和品牌商提供的信息、新聞報導和授權高管的對話等。請注意,由於競爭、創意、製作和其他原因,影片上映計劃經常會發生變化。
從事授權業務的每個人都會面臨如何準確預測這些新電影的授權和銷售業績的挑戰。雖然改編電影在增加觀眾熟悉度和銷售方面有明顯好處,但被授權商和零售商正越來越多地尋求辦法來對衝他們對大型改編電影的押注。
有被授權商表示,過去一年中,有幾部大型改編影片,雖然在消費品上創造了巨大的銷量,但卻沒有達到其先前預期銷售水平,並且也低於保證金。
作為管理風險一種的方式,一些被授權商正在平衡他們對一部新電影的承諾,把新電影的授權和產品重複運用在同一系列的「經典」產品。他們表示,如果有很高的需求,可以加快供應速度,並趕上新電影。例如,服裝供應商 Changes公司的威爾·湯普森(Will Thompson)表示,他們經常會對經典產品進行測試,以作為該系列續集或衍生劇相關授權產品銷售的風向標。
「我們正試圖在影院上映的影片中植入,因為現在(消費者的)注意力持續時間太短了。如果一部電影表現不如預期,我們就會陷入庫存困境,所以我們必須更加注意規避風險,」另外一位被授權商表示。「最好是帶著更多經典系列的庫存,在新的版本中降低庫存,如果成功了,我們可以迅速作出反應。」
除了續集和衍生劇外,還有一系列的經典電影將重返大熒幕。迪士尼公司正準備翻拍經典動畫《小飛象》和《阿拉丁神燈》,以及1994年熱播的《獅子王》的真人版。與此同時,NBC環球推出了《怪醫杜立德的航海之旅》(2019年4月12日上映),重溫1967年的經典之作。這是NBC環球在2016年收購夢工廠動畫後,首次推出由夢工廠動畫製作的系列電影,其中《馴龍高手3:隱秘的世界》和《魔發精靈2》將在2019年上映。米高梅公司正在準備重拍《亞當斯一家》,自1998年以來首次將查爾斯·亞當斯的連環漫畫重新帶回大銀幕,這次是定格動畫。
在電影公司依賴於嘗試和真實的情況下,電影發行窗口的過度重疊加劇了零售空間(包括實體店和網店)其激烈競爭的態勢。由於玩具反鬥城(Toys R Us)的破產,這一情況在今年秋季和之後都將有所加劇,玩具反鬥城曾經作為院線電影的主要銷量窗口和推廣夥伴。據悉,沃爾瑪(Walmart)、塔吉特(Target)、科爾士(Kohl)、派對城(Party City)等公司正在擴大玩具部門——尤其是在假日期間——但其他產品類別(如服裝、配飾和家具用品)的數量不一定會增加,在這些類別中,非授權和私人品牌產品在某些情況下正在取代授權產品。
湯普森表示,「我認為,在決定是否支持新電影方面,我們要謹慎一些」 。他的公司獲得了華納兄弟即將推出的新超級英雄電影《沙贊》系列服裝的授權。「這並不是那種你可以到處投資的環境。當事情變得更精簡時,你必須把重點放在更安全的投資上,這樣才能產生良好的收益效果,而不應該用大量的「新產品」進行試水。
在需求量很大的情況下,短期按需列印服務和技術的出現可以緩解軟線產品和某些類別的壓力。不過,即使像Trevco這樣的公司,能通過其在服裝和馬克杯的按需印刷業務來應對需求量的激增,也仍然「確保選擇具有經典意義的常青品牌,而不是通過壽命較短的新電影」,執行長特雷弗喬治(Trevor George)表示。這就是一種平衡。