與「陽春白雪」的經典詩文名句相比，「下裡巴人」的俗語諺語要接地氣得多。在日常生活中，俗語常常大放異彩，恰當地運用俗語，可以點綴話語、活躍氣氛，甚至可以指點迷津、令人警醒。
圖片來自於網絡
集體智慧的凝結
俗語是中華文化的重要組成部分，它大多創造於民間，流傳於民間，言簡意賅，常常幽默風趣，充滿智慧。我們從孩提時代起，就能從身邊人那裡聽到很多有趣的俗語。這些俗語常常是充滿教育意義的，由於生動好記，往往不像籠統說教那樣面目可憎，讓人更易愉快地接受。俗語中包含著的中華民族傳統價值觀，也就潛移默化地進入心中。比如，第一次離家出遠門，老人就愛叮囑：「在家靠父母，出門靠朋友。」「在家千日好，出門事事難。」這是提醒我們與人交往要誠信友善，同時要多留個心眼，別被不懷好意者矇騙；有了一點成績沾沾自喜，師長就會說：「人上有人，天外有天。」提醒我們戒驕戒躁，保持謙虛；剛剛工作，漫天撒網不得要領，前輩就會說：「百藝通不如一藝精。」提醒我們要培養自己的「核心競爭力」。這些俗語的最初作者是誰，已經很難說，可以肯定的是，它們凝結了一代代人的集體智慧。
除了人際交往中的道理，俗諺還包含了大量農業方面的經驗教訓和自然現象的觀察記錄，前者如「秋分早，霜降遲，寒露種麥正當時」，「六月不熱，五穀不結」，「麥蓋三層被，枕著饅頭睡」，後者如「八月十五雲遮月，正月初一雪打燈」，「日暈三更雨，月暈午時風」，「早霞不出門，晚霞行千裡」等等。今天，我們已經可以藉助先進的科學手段指導農業生產，偵測天文物候，但這些俗諺，仍可以提供一些參考與啟發。
典籍精華的提煉
承載厚重傳統文化積澱的古代典籍，也是俗語諺語的重要來源。這類俗語，或直接化用典籍中淺顯易懂的名句，或將一個或多個歷史故事高度濃縮，或簡要點出事件規律。
拿《論語》這部極為重要的古代經典來說，像「有朋自遠方來，不亦樂乎」「聽其言，觀其行」「欲速則不達」等名句，現在還被社會各個階層廣泛運用，某種意義上說，已經成為俗語的一部分。
被尊為聖人的孔老夫子，也犯過「以貌取人，失之子羽」的錯誤：弟子子羽其貌不揚，給孔子的最初印象並不好。但是，子羽勤奮好學，最終成為一位著名的學者。人們現在說「人不可貌相，海水不可鬥量」的時候，最先想到的，恐怕就是這個例子。至於《三國演義》中龐統因為貌醜而不受待見的事，也是這一俗語的印證。
古典小說中的許多知名情節，為人們喜聞樂見，縮成短短幾字俗語，廣泛使用。《說唐》裡的程咬金，頭腦簡單，武藝不精，但是運氣特別好，劫皇槓竟然一舉得手，遇到高手雖然狼狽也總能全身而退，於是，人們用「半路殺出個程咬金」來形容一件事進行得好好的，忽然遇上了阻礙，而且，這個阻礙往往不是特別討厭。
再如《紅樓夢》裡詳細地描寫了劉姥姥「走親戚」事件。劉姥姥初見世面，到處出醜，惹得賈府眾人狂笑不止，也令讀者忍俊不禁。因為這些文字，真正做到「來源於生活而高於生活」，劉姥姥的窘迫，是每個人都可能遇到的窘迫，為了替那些可能發生或已經發生的失態解圍，俗語「劉姥姥進大觀園」應運而生。劉姥姥最後仗義救巧姐，獲得了人們的由衷敬佩，這個俗語的善意，不難發現。
有趣的是，來自民間口語體系的俗諺，往往也藉助典籍之力，流傳至今。唐代功臣郭子儀的兒子郭曖娶了公主，有一回，夫婦倆發生爭執，郭曖衝動之下打了公主，郭子儀立刻把兒子綁了，自己去向皇帝請罪。皇帝並未計較，說：「俗話說『不痴不聾，不做阿家阿翁』，小夫妻間的事，不用認真。」這句俗語與「睜一隻眼閉一隻眼」「難得糊塗」一樣富含處世智慧而毫不艱澀。
優美修辭的魅力
俗語為什麼擁有如此生命力？因為它既飽含了中國特色的哲理思維，而且具備中國文字的獨有美感。
首先，俗語非常喜歡用「對比」手法，造成跌宕感。比如「三個臭皮匠，頂個諸葛亮」，三個和一個，形成數量上的對比；地位低微的皮匠和智慧非凡的諸葛亮，形成形象上的對比；組合起來的效果，就是打破心理定勢，留下深刻印象。當然，皮匠本來是「裨將」（副將），在流傳過程中慢慢走了樣，但這種「訛誤」，恰恰說明人們也是「文似看山不喜平」的。
再看「匠」和「亮」的讀音，合轍押韻，讀來音韻和諧，與傳統詩歌的審美相合。隨便再舉幾個例子：「動手成功，伸手落空。」「天上下雨地下滑，自己跌倒自己爬。」「不怕無能，就怕無恆。」「不怕慢，就怕站。」「一不做，二不休，倒了葫蘆灑了油。」如果用各地方言說出，則詼諧之感更盛。
畫面感，形象化，是俗語打動人心的利器。比如「岸上不颳風，河裡不起浪」這是說事出總有因，粗俗點，就是「蒼蠅不叮無縫的蛋」；「拔出蘿蔔帶出泥」，比喻由一件事引來其他麻煩，或由一個犯事的牽出一大串；「渾身是鐵能捻幾根釘」，意思是一個人力量有限，團結才是硬道理。講道理時，引用上這麼一兩句，立刻能拉近與聽者的距離。
漢字的形式美也在俗語中頻頻出現。大家熟知的「八字還沒有一撇」，來自漢字筆順；「說一千，道一萬，兩橫一豎就靠『幹』」，用「幹」的間架結構來帶出整句話的氣勢。
廣義地說，俗語也包括歇後語。歇後語常借用諧音手法，顯得出人意表又順理成章：「觀音堂裡著火——妙哉（廟災）」「外甥打燈籠——照舊（舅）」「二三四五六七八九—— 缺衣（一）少食（十）」……遮掉前半句，儼然成謎語，略帶曲折而總有答案，自然受人歡迎。
「自相矛盾」的思考
有正必有反，細心的你可能早已留意到一個現象：有時候，俗語似乎正說反說都可以。比如「寧為玉碎，不為瓦全」，歌頌寧死不屈的錚錚氣節；可是又有「留得青山在，不愁沒柴燒」，勸人不要做無謂的犧牲，保存實力來日再戰。還有「善有善報，惡有惡報」，勸人向善；可是又有「人善被人欺，馬善被人騎」，似乎是勸人別那麼老實？這邊剛說「皇帝女兒不愁嫁」，那邊就針鋒相對「酒香也怕巷子深」。剛提出「忍一時風平浪靜」，另一句話迎頭痛擊「有仇不報非君子」……是因為中國人特別沒有原則嗎？顯然不是，因為在其他語種的國家裡，照樣有這種情況。
一方面，俗語並不等於絕對真理，事實上，也沒有適用於一切情境的至高教條。正反兼備，避免走向極端，恰也體現了中國傳統文化心理中的「不偏不倚」；何時該偏向哪方，考驗一個人「運用之妙，存乎一心」的功夫。
另一方面，俗語也並非全都正確，有一些觀念已明顯不合時宜，或隨著人們認識的進步被檢驗出謬誤之處。這個時候，就需要「慎思明辨」，對俗語進行正反兩方面的思考，擇優而去劣。
被誤傳的俗語
類似於「三個臭皮匠，頂個諸葛亮」這種在流傳中產生訛誤的俗語還有很多。例如，「無毒不丈夫」，現多用來表示決心採取毒辣的手段做成某件事。然而，在古人眼中，「丈夫」往往指那些胸懷寬廣、有所作為的男人，怎麼會跟「毒」聯繫上呢？
其實，這句話本應為：量小非君子，無度不丈夫。意思是心胸狹窄的人不能稱為君子，缺乏度量的人不能稱為大丈夫。後人出於音韻的考慮，將「度」讀成了「毒」，結果以訛傳訛，竟錯成「無毒不丈夫」，就連句意本身也發生了改變。
又如，「捨不得孩子套不住狼」。如果真用活生生的孩子去套狼，豈不太殘忍了嗎？原來，這句話是「捨不得鞋子套不住狼」，意思是要打到狼，就要不怕跑路，不怕費鞋。有些地方方言將「鞋子」讀成「孩子」，後人根據讀音逐漸將「鞋子」寫成了「孩子」。
◎本文原載於《文摘報》（作者陳遠生），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。