孔融，據史書所載，屬志向遠大，才學一般之流，名聲雖佳，大概是由於乃孔聖仲尼二十世嫡孫之故，是否由於四歲時讓過大個的梨子給哥哥姐姐們吃？（孔融讓梨的故事可謂是家喻戶曉）不過可惜的是名士孔融，卻得罪了曹操而被處死的，其實是因為他的「不孝」觀點，受到社會譴責。當時的曹操是「國家元首」，處死他只不過小菜一碟。
孔融與曹操一直不大對付。略舉兩例：史載：當時，年景逢災歲，又加兵禍戰亂，曹操頒布命令禁止釀酒，孔融屢次上書反對，並且書中多有侮辱輕慢之詞句。看來這聖人後裔還兼著高陽酒徒的業餘愛好。
曹操攻佔鄴城後，其子曹丕大有父風，將袁熙留在鄴城的漂亮媳婦甄氏納為己有。曹操本人對兒子青出於藍而勝於藍的家傳功夫倒是沒說什麼，這孔融卻認為這是曹操有意對兒子的縱容，不忿之下，給曹操去了封信：「武王伐紂，以妲己賜周公」。
這意思是說：武王伐紂勝利，俘獲了紂王的美妃妲己，馬上先賞給了自己的兄弟周公。
影視劇中的孔融
曹操卻不善這等以文字拐彎抹角的罵人伎倆，一時沒醒悟，便於後來請教孔融此句典出何處？孔融得意的回答「以今度之，想當然耳。」--真正的罵人不吐髒字，這時的曹操啥滋味？
後來曹操北伐烏丸，孔融還是行文嘲諷：「大將軍遠徵，蕭條海外。昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可併案也。」這是公然幹涉曹操的軍事行為了。不過面對孔融對私人的嘲罵、軍事上的挖苦，曹操還不足以將其置於死地而後快，真正必除孔融的原因是政治上的：
曹操的敵人劉表斷絕了對許都皇帝的供奉後，在漢代人最重視的禮節上又僭越了：仿帝王禮郊祀天地。這是唯有皇帝才有資格幹的活路，曹操好不容易才逮住一次理，立即發給朝臣們討論如何口誅筆伐劉表。
誰知孔融偏上疏為劉表講情，並且引經據典的建議朝廷：「……宜隱郊祀之事，以崇國防。」這是政治立場問題，現在曹操大軍要兵伐荊州，與劉表動真格的了，安知這劉表的同情者在大後方會造些什麼不利於政府的輿論？
所以必須一勞永逸的解決這個隱患！
找個殺人的理由實在太簡單了！曹操做的極為漂亮：指使自己相府的丞相軍謀祭酒路粹狀告孔融：「少府孔融，當年在北海時趁王室有難，而招聚一幫不法分子，欲謀不軌！宣傳『我大聖之後，而見滅於宋，有天下者，何必卿金刀』。這是公然聲稱不是劉姓也可以做天子！
後來又與孫權的使者談話，誹謗朝廷。尤其不能令人容忍的是：孔融列班九卿，不遵朝儀，禿巾微行，唐突官儀。
還有，前時曾與白衣百姓禰衡談話，狂蕩放言，說什麼『父之於子，當有何親？論其本意，實為情慾發耳。子之於母，亦復奚為？譬如寄物缶中，出則離矣』。繼而與禰衡相互吹捧，禰衡說孔融是『仲尼不死』；孔融答禰衡是『顏回復生』。真乃大逆不道，不殺不足以平民憤，建議從重、從嚴、從快給予堅決打擊！」
這前面的數罪哪裡去找什麼證據？最後的一款與禰衡的相互玩笑吹捧又哪裡是什麼罪了？唯有中間一款令孔融百口莫辯的大罪：忤逆大罪！這在漢代標榜以孝治天下的時代，的確是論法該判死刑的！
想想看：父親與兒子沒有什麼情分，兒子不過是父親發洩情慾後的副產品；母親與兒子也談不上什麼恩義，那母親的肚子就像一隻盛東西的瓦罐，兒子生出來，就如同東西從瓦罐裡倒出來，需要感激那裝過他的瓦罐子嗎？
這位聖人之家的成員的戲虐之言成了被定為死罪的鐵證，孔融被斬首棄市！不僅如此，還被滅三族，妻子兒子一同被戮！不過，回過頭來看看，孔融的言行用現在的話來說，這就是典型的不作就不會死啊！