徐仁修|長頸搖籃蟲(三)

為了明了搖籃的構造，我鬆開它的結構。松到最後，一粒引人注目的金色蟲卵出現了。為了要讓讀者感受這小小蟲子的巧妙功夫，我用銳利的刀片橫剖一個新的搖籃，內部完美的工程真讓人讚嘆大自然無可言喻的奧妙。

我的研究發現，蟲卵在產下後的第四天孵化。一隻渺小又精緻的小蠐螬誕生了，幹扁的蛋殼像一件脫下的舊衣，棄置在小蟲身旁，然後它會把蛋殼吃掉。這不但可以補充養分，而且蛋殼上有一些它媽媽產卵時留在上面的細菌，這些細菌最後會在小蟲的腸裡繁殖，可以幫助小蟲消化植物纖維，增加吸收養分的能力。

橫剖搖籃，蟲卵就在搖籃中間，內部葉片卷得如彈簧

象鼻蟲利用葉片的彈性，可以使它不致散開

剛孵化的小蟲，卵殼就在身旁，

最後它會將殼吃掉

以葉片搖籃的材料為食物，小蟲逐漸長大

幼蟲需要多少食物來長大？困在密封搖籃中的幼蟲又如何取得食物呢？這時候就看出大自然的巧思與完美設計——幼蟲竟然開始嚼食「搖籃」作為食物。

這葉片做的搖籃，離枝已四天以上，理應枯乾難食，但因包紮得緊密，內部的水分保持得不錯，又是掉在樹蔭裡，不致讓太陽曬乾，再加上搖籃直接碰觸陰溼的土壤或腐葉，所以即使到了幼蟲發育後期，搖籃因為離枝太久而變成深褐色，卻依然保持柔軟。

逐漸成長的幼蟲外貌甚是奇怪，體肥而腳細，使它難於爬行而只能依靠蠕動。其實它也無需爬行，因為整個幼蟲期都「食宿」在小小的搖籃裡，食物就在嘴巴附近，根本用不著爬行，因此小腳用不上而細得幾乎看不到。

如此吃飽睡，睡飽吃，經過了十天，幼蟲完全成長到了終齡而化蛹。此時，原本完全緊密的搖籃已經被吃得只剩最外一、二層卷葉，而成為一個空殼。

蛹不吃不喝，靜靜地在體內進行著劇烈的變化，大約七天左右，它羽化成為一隻造型奇特、光鮮亮麗的小甲蟲，隨即咬破葉片，從破洞中鑽出來。它在褪色的搖籃上，邁出它生命的腳步，像進行某種歡慶與感謝的儀式，最後展翅起飛，飛向陽光燦爛的綠色大地。

羽化的成蟲咬破搖籃，鑽了出來

成蟲展翅，做生命中的第一次飛行，

飛向燦爛的大地

從搖籃落地至成蟲飛出，平均在二十一天左右。但我的觀察中，有一隻長達二十五天，大概與葉片的大小、厚薄以及氣候有關。讓我最感了不起的是它在養分的使用上，是極端的經濟。僅僅一片不全的葉片（有約八分之一仍留在枝上），就可以讓它由小蟲變成蟲，真的是不可思議地有效率。

除了有盔甲讓一般敵人知難而退外，遇見可怕的敵人，例如小鳥，搖籃蟲還會突然將腳一縮，讓自己從枝葉上一下子滾落下來，掉入草叢中，以逃避敵人。

利用「六腳一縮」讓身體滾落，

這種假死的方法常可以逃生

這一招也常讓我傷腦筋，因為往往我正準備拍它，卻因為相機鏡頭觸動葉片，它就六腳一縮，滾落亂草中。我再也找不到它。

這種借假死而滾離敵人的逃生方法，是所有象鼻蟲類，甚至許多甲蟲都懂得的一招，而且效果頗佳。

過了五月之後，我就很少在水金京樹上發現長頸搖籃蟲，可能此時樹葉已老化而不適合作為哺育幼蟲之用。緊接著水金京就開花了，葉片更不適合了。後來，我在夏秋之際，在九節木的葉上發現了長頸搖籃蟲。奇妙的是，它竟把搖籃留在枝上。當山風吹過，卷葉輕晃，真的像是一個舒服的搖籃，更讓人體會它叫「搖籃蟲」的真義。

長頸卷葉象鼻蟲也以九節木作為搖籃材料，

把搖籃留在枝葉上

至於要不要把搖籃留在枝葉上，我想是完全依據不同樹種的樹葉特性。像九節木葉片較厚，葉面有蠟質，保水能力佳，而九節木通常又生長在樹林下，所以搖籃不會幹硬。而水金京樹與山桂花的葉片較薄，易喪失水分，因此需要樹蔭及地面溼氣來維持它的柔軟。

長頸搖籃蟲在臺灣全部低海拔地區皆有分布，我也曾在東部海拔一千米的地方看見過它。它的食草，我僅發現有水金京、山桂花以及九節木，但我相信應該有更多種樹。

山刈葉是長頸搖籃蟲的另外一種食草

在發現長頸搖籃蟲的附近，我也發現了另外兩種搖籃蟲。一種叫藍背卷葉象鼻蟲，這是一種非常美麗的小象鼻蟲，它以呂宋莢迷的葉片來做搖籃，並且把搖籃留在枝葉上。另外一種叫黑點卷葉象鼻蟲，它以沙樸的葉片做搖籃。臺灣研究昆蟲的前輩李淳陽博士，曾拍攝此蟲編造搖籃的紀錄片，並獲得英國國家廣播公司（BBC）的紀錄片大獎。

藍背卷葉象鼻蟲也是製造搖籃養小孩的一族

藍背卷葉象鼻蟲以呂宋莢迷的葉片作為搖籃的材料，

並把搖籃留在樹上

黑點卷葉象鼻蟲也是臺灣的一種搖籃蟲

黑點卷葉象鼻蟲以沙樸的葉片為搖籃材料

大自然真是無奇不有，我們僅僅觀察這種渺小的甲蟲，就發現神奇完美的生命設計。它們如何把編造搖籃的巧妙智慧遺傳下去，都值得我們深思與研究，而地球整個生態無盡完美的偉大設計及運作，就更讓有智慧的人深深學到謙卑。但世上卻有許多貪婪自大或自私的人，為了名利竟想複製生命改造基因，想操控自然，扮演上帝，卻不知將為地球為人類帶來何種災難。生命與自然有它神秘的定律，人類所知太有限。在大自然裡，還是謙卑與尊重，才能保有美好地球家園。

下次走過山徑，記得放慢腳步，看看樹葉上、草叢間、樹皮下、土壤中，有多少的美妙生物等你去拜訪。當山風帶來野花的芬芳，別忘了去找尋香味的主人。當彩蝶與你擦身而過，別再視若無睹，投給它欣賞與讚美的眼光。你將發現地球真美好、人生真喜悅，生命值得天天歡慶啊！

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