霜降過後是立冬。立冬，在中原就稍稍有點冬天的味了。這時候，餐桌「老三樣」就悄悄擺了上來：湯是羊湯，饃是壯饃，菜是冬瓜醬。
01羊湯
山東西南部以羊湯著名，首先是那裡產一種青山羊，青山羊肉質好，不柴、不羶。
羊湯的做法大致兩種，一種白湯，一種紅湯。
白湯是羊架和羊肉大火燉煮，硬熬出那種白。
紅湯則是在白湯基礎上的進一步加工。將煮得差不多的羊油和大紅辣椒撈出放進石臼中搗爛，然後重新放入白湯中再煮。最後搭出辣椒的碎片，湯就是一種清亮的紅。
白湯鮮，紅湯鮮辣，都養眼。
餐館中售賣的羊肉湯一般是老湯加水，加煮好的羊肉片，講究純粹。
家庭中除了羊肉片外，一般還要加大白菜、粉條，講究調和。
冬日，喝上一碗羊肉湯，口腹之慾就得到極大滿足。
在悅華的家鄉，還有一種罐子湯，其實是一種羊雜湯。它不如羊肉湯普遍，但卻適合這個小縣幾乎所有人的胃。
02壯饃
搭配羊肉湯、罐子湯的主食都是壯饃。壯饃不是饃，而是一種餅。饃是鍋裡蒸出來的，壯饃是鏊子上「打」出來的。
打壯饃的面要軟，面胚不用發，只要餳上十分鐘。然後攤開面，刷點油，加點鹽，卷一卷，揪劑子，再把劑子攤成餅，放鏊子（或電餅鐺）上烙。
新下鏊子的壯饃最好吃，外焦裡嫩，麥香四溢，最配羊肉湯。
壯饃不挑面，精白粉打的當然更好吃，但全麥粉也是可以的。——精白粉的筋道，全麥粉的鬆脆。
上世紀90年代的一年，魯西南的麥季正遇上一場連陰雨，不及收割的麥子在穗頭上就發了芽，於是全體收穫了「芽子麥」。
芽子麥打的面蒸出的饅頭粘牙，味道又酸，實在難以下咽。只有在鏊子變成壯饃才稍稍拯救了人們的口與胃。
——不精細的壯饃，在中原人心目中的位置可想而知了吧？
03冬瓜醬
冬瓜醬又叫冬瓜豆、臭豆子，是在秋天準備給冬天的家常菜。
選一個朗晴的秋日，煮好黃豆，晾一晾，撲上面，在陰涼處讓它黴掉，長出綠毛。
再曬乾，搓去毛，摻上冬瓜塊，加上鹽，加上料，封起來，30天冬瓜醬就可以吃了。
家庭做出來的醬有點蛋白質發酵留下的特有的臭味，這點臭才是冬瓜醬的「精髓」！
羊湯熬好了，壯饃下鏊子了，從粗黑的掛醬色釉的陶盆中挖出一小碟冬瓜醬，加點麻油，就可以發動了！
壯饃卷巴卷巴，醮醮冬瓜醬，滿口麥餅的焦香，豆豉的「臭」香；然後再喝口羊湯衝一衝，又是鮮香……
這日子過得啊，簡直給個神仙也不換！
羊湯、壯饃、冬瓜醬，是很傳統的北方搭配，滋養了、壯實了一代代的魯西南人。
歡迎大家來做客，來嘗嘗這中原的「老三樣」。