1935年8月底,在雅安遭受重創的紅四方面軍31軍91師,不得不第三次向終年積雪的夢筆山、打鼓山和荒蕪泥濘的草地進發。
相比於前兩次過雪山草地,這一次出發前根本沒有條件準備糧食。進入草地的第三天,全師就徹底斷糧了。僅有的幾匹戰馬也全被殺掉吃了,戰士們只能靠野草籽勉強充飢,但全師官兵都因消化不良而患了胃病,個個渾身浮腫、臉色青紫,腿肚子一按一個坑,走路喘氣如同拉風箱。
紅91師在第一次爬雪山過草地時,有將近5000餘人,而當第三次走出草地時,全師剩下還不到600人。
進入草地一個月後,紅91師來到了一個小土丘,丘上還長著幾棵白楊樹。這讓全師官兵無比振奮,因為他們知道,看見了山、看見了樹,說明快到草地邊緣了。
「就地宿營。同志們分頭去找野菜!」師政治部主任黃立清站在白楊樹下大聲命令。
天很快就黑了,去找野菜的各路人馬紛紛回到了小土丘。大都乘興出發,掃興歸隊,「戰利品」少得可憐,大都只有可憐的一點草根和地耳,連野草籽都找不到。師政治部的首長和全師的戰友一樣,每人分得小半碗野菜湯喝了。
用過晚餐,戰友們就在小土丘上,圍著幾棵白楊樹安營紮寨。為了抵禦寒冷,我們圍著小土丘割草,割出一條「防火隔離帶」,用割下的野草燃起篝火。小土丘相對於草原上的沼澤地來說,宿營的條件強多了。
戰士們睡到迷迷糊糊的時候,突然有人發現東北方,有一些動物正蹲坐在戰士們開闢的「防火隔離帶」上,瞪著眼睛,默默地注視著簧火和熟睡的戰士們。居然是野黃羊!最大的有200來斤。
「太好啦,太好啦,這可是送上門來的美味啊!但不準開槍!要抓活的。」師長徐深吉聽到這個情況,高興得合不攏嘴。
「咱們要多動用幾個連的兵力,形成幾層散兵線的包圍態勢。不準開槍,但可以用槍託砸,用棍子打,用刺刀捅,力爭萬無一失,不放跑一隻!」師參謀長李聚奎作了具體交待,同時命令師作戰科蔣科長馬上調集就近的師直屬隊一百多號人,緊急集合,捕捉野黃羊。
不讓開槍,是因為紅軍戰士的子彈實在太寶貴了,有的只有兩三粒,有的甚至一粒都沒有,只有一支空槍或一把大刀。寶貴的子彈只能用於打擊國民黨反動派和日本鬼子。
戰士們遵照李聚奎參謀長的命令,將一百多人分成3隊,每隊組成一道包圍圈,悄悄地將野黃羊圍了起來。
由於野黃羊不懂得人類的危險性,就不怕人,因此紅軍戰士圍剿野黃羊的戰鬥遠不如想像的那麼驚險艱巨。當戰士們的刺刀即將插進它們身體的時候,它們仍傻呆呆地坐著,連動都不動一下。戰士們設置的三道封鎖線,第一道就解決了戰鬥。所有的野黃羊不是被殺死就是被活捉。
當場清點戰利品,「斬獲」不少——殺死7隻,活捉4隻,無一漏網。遭受嚴重飢餓威脅的紅91師官兵可以飽餐一頓啦!
但當李聚奎發現抓獲的野黃羊群中,有一隻即將產崽的母羊和一隻恐怕不會超過10斤重的小羊時,當即命令將它們放了。
「這隻母羊眼看就要下崽了,殺它就是殺幾隻、殺它幾代,我們不能斬盡殺絕啊!」李聚奎邊說邊搖頭,十分傷感。
「快下崽的母黃羊別殺,小的也不能殺。這個小傢伙沒10斤重,還有奶腥味,全師幾百號子人,一人攤一錢肉,塞牙縫都不夠。留它一條生路吧。」黃立清也說。
然而奇怪的是,那兩隻野黃羊剛被趕出隔離帶,馬上就又跑回來,跑到那些已被殺死和將要被殺死的同伴中來。驅趕幾次都不肯走,似乎非要與它們的同伴死在一起不可。
天亮後,開始分配「戰利品」。除去「放生」的兩隻,共有9隻野黃羊。紅91師的官兵用洗盡的五臟六腑和野羊骨作湯,將帶皮的肉就著簧火燒烤。
這頓連一小撮鹽巴都沒有的「野黃羊宴」,對於飢餓中的紅91師官兵來說,卻是一次不可多得的盛宴。連皮帶骨的野黃羊肉「燒烤」又脆又糯,羊雜碎湯香噴噴。
一名戰士感慨地說:「要是能抹上一點鹽,烤肉吃起會更安逸。」
「你別半夜娶媳婦——盡想好事,沒餓死就算不錯了,有這野黃羊肉吃就是燒了高香了,還想要鹽。哈哈哈……」另一名戰士打趣說。
對於長徵中的紅軍,特別是對於第三次爬雪山過草地的紅軍,食鹽當然是比黃金還要貴重的奢侈品,沒有食鹽,紅軍指戰員們照樣吃了野黃羊又脆又糯的烤肉,喝了野黃笨雜碎香噴噴的湯。
只不過有一點:太少了。因此,有不少人還虎視耽耽地盯著仍然趴在「防火隔離帶」上被放生的小羊和將要產崽的母羊。兩隻有特殊情況的野黃羊雖說已被「放生」,但不容否認,在數百名飢餓的紅軍戰士面前,它們仍面臨被屠宰的危險。
「宋國仕!」師政治部主任黃立清突然點名了。
「到!」
「我命令你把這兩個傢伙保護起來,誰要吃它們的肉,你把他們扣起來,交警衛連關禁閉。」黃立清斬釘截鐵地下命令。
「是,保證完成任務!」於是,紅91師政治部通訊班副班長宋國仕暫時當了一個警衛員,去警衛那兩隻被放生的野黃羊。
宋國仕從接到命令的那一刻起,就使勁將它們往草地深處趕。可那兩個傢伙就是不領情,趕走幾次回來幾次,甩都甩不掉,如同宋國仕飼養的家羊。
部隊從宋國仕面前過完,確信那兩隻野黃羊再也不會受到傷害時,他離開它們,飛奔去追部隊,一老一小兩隻羊跑不到,很快被宋國仕甩掉了。
當時紅軍還不知道什麼叫生態平衡,更不知道為什麼要保護野生動物。在那種幾斤野黃羊肉就可能救幾條人命的艱苦環境中,紅軍之所以將到口的「肥肉」主動放棄,純粹是出自一顆純樸的善良仁慈之心,寧可自己忍飢挨餓,也不願加害世上的弱小生命。
宋國仕當天下午就回到了師政治部通信班,向黃立清報告了完成任務的情況,得到他的讚許。又過了兩天,紅91師才徹底走出了茫茫草地。
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