在徐克導演的《龍門飛甲》,由陳坤飾演的大反派雨化田在劇中說過一句霸氣的臺詞,讓我印象十分深刻。雨化田面對東廠的廠公,霸氣的說出這樣的話:「你問我西廠算什麼東西?我現在告訴你,你們東廠不敢管的事,我們西廠管。你們東廠不敢殺的人,我們西廠殺。一句話,東廠能管的我們管,東廠不能管的我們更要管。先斬後奏,皇權特許!這就是西廠,夠不夠清楚。」
西廠跟東廠都是明朝特有的特務機構,這兩個機構的首領都是由皇帝信任的宦官擔任。在明朝歷史上,東廠成立的時間比西廠早,成立的時間也比西廠早,但是西廠的權力卻大過東廠,這也是在《龍門飛甲》中,雨化田能夠說出那麼霸氣的話的一部分原因,那麼西廠為啥有那麼大的權力呢?
在明憲宗時期,有一個名叫李子龍的道士善於蠱惑人心,因此籠絡了一堆信徒,李子龍在這些信徒的幫助居然還跑到皇宮走了一圈,不過皇宮畢竟守衛森嚴,很快李子龍就被錦衣衛捉住,並且將他處死。
雖然這只是皇宮內的一段小插曲,但是當時的皇上明憲宗就坐不住了,這隨隨便便就有人進入皇宮,那將來有人來行刺自己怎麼辦,於是他就想成立一個機構專門了解臣民的動向,於是在公元1477年,明憲宗成立了西廠,而西廠的老大則是由他信任的太監汪直擔任。
這個汪直從小就進了皇宮,進了皇宮之後他就一直跟隨明憲宗最寵愛的萬貴妃,並且深受萬貴妃信任,因其辦事效率高,所以也深得明憲宗的信任。汪直當上西廠的廠公之後,就開始從錦衣衛中挑選人才擔任西廠的軍官,這些軍官又自己招募手下,幾個月之後,西廠的規模就超過了東廠。
明憲宗成立西廠的動機就是為了打探消息,不過汪直當上西廠的廠公之後,就開始利用手上的權力開始胡作非為。
汪直為了衝業績,就拼命地辦理大案、要案,天天都有數不清的案子。同時西廠還在全國布下緝拿網,只要是汪直或者西廠懷疑的對象,都不需要皇帝下達命令,汪直就直接派人逮捕,然後就是嚴刑逼供,所以西廠成立之後,就辦了許多冤案、錯案。
民間的百姓對於汪直的這種行為是敢怒不敢言,沒辦法西廠的權力太大了,哪怕說錯話了都要被判罪。至於朝中大臣,也就汪直整得差不多,那些僥倖存活下來的大臣,知道再不限制汪直的行為,汪直遲早要搞到自己的頭上。於是內閣大學士商輅及同僚萬安、劉珝、劉吉上疏,說汪直天天這樣瞎搞,天下人人自危,再這樣下去,明憲宗會民心不穩,懇請明憲宗撤掉西廠。明憲宗知道事情的嚴重性,就廢除了西廠。
不過因為西廠被廢除了,明憲宗又沒有安全感了,正好有懂明憲宗的大臣提議再次設立西廠,於是被廢除沒多久的西廠再次成立,汪直再一次出任廠公。之後汪直更是繼續製造大案子,同時還剷除了反對自己的官員如商輅、項忠等。在西廠特權的加持下,汪直的權力得到了頂峰。
不過物極必反、盛極必衰,汪直在西廠當廠公看似輝煌,但是他的權力過大,也遭到了明憲宗的猜忌,於是汪直在政敵的打壓下,被貶出京城,西廠也隨之消散。
雖說後來在明武宗時期,大太監劉瑾掌權,又再次設立西廠,不過這個時候的西廠可沒有汪直時期的西廠厲害,這個時候的西廠只顧著跟東廠爭權奪利,而這一次西廠又一次隨著劉瑾的倒臺再一次消失在歷史的塵煙中。
所以在明朝歷史上西廠之所以那麼威風,就因為西廠的權力來源於皇帝,並且直接為皇帝服務,當皇帝不需要西廠的時候,西廠也就不那麼威風了,不知道大家對此有什麼樣的看法?歡迎大家留言討論。