香菱原名甄英蓮，是姑蘇名士甄士隱的獨女，三歲時被人販子拐去，從此開始了不幸的人生。
剛剛長成的香菱，被黑心的人販子同時賣給兩家，引發一樁命案。而呆霸王薛蟠貪圖美貌，搶了香菱，與母親、妹妹等一大家子浩浩蕩蕩投奔賈府而來。
香菱的外表是極令人驚豔的，要不薛蟠也不會一定要弄她到手，而初來時，周瑞家的還特意問她家鄉父母之類的話，連賈璉這個風月慣手都稱她標緻。香菱的美，有些秦可卿的品格，生得嫋娜風流，不是庸脂俗粉。
而香菱的性格，並沒有太大的特點。也許是早年被人販子打罵虐待，她也是逆來順受，從不反抗，在別人看來她就是呆呆的。認命，也許早已烙入了她的心底。家鄉父母，從前的事記不記得又能如何呢？
她生得溫柔恬靜，楚楚動人，連薛姨媽都看不過，覺得自己兒子是玷汙了人家姑娘，因此特地擺了酒席，是過了明路的妾室。對於一個身份來歷都模糊的女孩來說，這也算是莫大的榮耀了。
但薛蟠本是個喜新厭舊的，沒多久，天仙般的香菱也被看得馬棚風般的了，而他更是不改吃喝嫖賭的紈絝習性，屢屢生事。
作為一個失去新鮮感的妾室，香菱倍受冷落，她也並不抱怨或委屈，只是本份的過著日子。她雖然受盡苦難，卻不改骨子裡生來的清高和淡然，不會討好獻媚，更不會像秋桐或趙姨娘那樣的妾室，為了生計和情愛施展本領，千方百計地為自己爭取。貌似男人都更喜歡潑辣野性的女子，如後來的夏金桂和寶蟾。
如果不是因為薛蟠闖了禍，挨了打，遠走他鄉，香菱有機會進入大觀園，更學了寫詩，她的人生，又怎麼會擁有這真正屬於自己的快樂自在呢？
香菱，幾乎是世間最悽慘的角色了。本是千金小姐，卻前事盡忘，被販子折磨多年，後又淪為一個小妾。無父無母，無愛無歡，甚至不知道自己究竟是誰，這樣的人生，有何樂趣可言？好在香菱不是個心思敏感的，否則，每每午夜夢回，不知多少次淚水浸溼枕巾。變得麻木，也許生存下來，最好的自我保護方式。
薛蟠走後，寶釵將香菱帶進了大觀園。這一來，香菱可就自由得多了，可以隨意走動，也能和其他姊妹來往交流。她首先去了瀟湘館，黛玉見是香菱，也歡喜得很。香菱找黛玉做什麼？她笑著說出想要學做詩的心願，想多向黛玉請教。
這一席話雖是閒話，卻可以看出，也在香菱心中放了好些時候了。每個人心中都有自己的願望，有人爭寵，有人逐利，有人貪圖玩耍，而浮萍一般的香菱，她心心念念的，卻是讀書學詩。作為一個姨娘，她的這個想法很別致，也許來自於生來的書卷氣息，也許是因為見到了大觀園裡的女孩們舞文弄墨，也受到了感染。
香菱其實是聰明的。她一開始就選擇將心事告訴黛玉。她明白，寶釵雖有才，但其更信奉的是，女子無才便是德，覺得那些不是正經事。而黛玉不一樣，黛玉愛詩愛到了骨子裡，寫詩對她來說是不可或缺的。從這一點來說，她們屬於一類人。
果然，黛玉爽快答應，做香菱的老師，並且開始為她講解，說不過是起承轉合之類。香菱笑道，怪道自己常弄一本舊詩偷看，看得似懂非懂的。
原來，香菱不僅一直有這個想法，她還這樣做了，不知從哪裡找來一本舊詩，得空了便看。她沒有書房，也沒有學詩的條件，可是骨子裡的熱愛，讓她想方設法地接近，這樣的執著，也是一種她唯一的痴了。被拐後的顛沛流離，並沒有切斷她的精神之源。是什麼花，終究會開出什麼花。
大觀園裡，雖是人人會寫詩，但真正愛詩的，除了黛玉，第二怕就是香菱了。
得到黛玉親自指點的香菱，十分珍惜這樣的機會，不僅認真聽，更是嚴格執行。拿著黛玉給她的詩，在燈下一首一首地讀起來。連寶釵催她睡覺，都顧不上了。
如此的勤奮，自然進步飛速。沒多久，就能說出詩裡的意境，並且開始作詩，弄得茶飯無心，坐臥不定。寶釵見了，說香菱本來呆頭呆腦的，如此更呆了。寶釵哪裡懂得，香菱沉浸其中的樂趣！而除了這為數不多的樂趣，香菱的人生，可還有什麼是能自主的？
為了作一首關於月亮的詩，香菱絞盡腦汁，煞費心思，先作了一首，未得到認可。她更加投入了進去，連房都不回，只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地上摳土，來往的人都詫異。
香菱學詩，就像走火入魔了一般，苦苦覓佳句。這在別人眼裡，覺得太不可思議了。他們不理解這樣的行為，這樣煞有介事地學詩，有什麼用呢？便是大家小姐，也不過認得兩個字就可以了。而香菱卻趁著薛蟠遠走他鄉，完全換了一種生活。
真正理解香菱的，除了黛玉，也就是寶玉了。他笑道：「這正是『人傑地靈』，老天生人再不虛賦情性的。我們成日嘆說可惜他這麼個人竟俗了，誰知到底有今日。可見天地至公。」寶玉的話，是讚美香菱的靈氣，發自內心地為她感到高興。而香菱的苦命，可有誰細思過？連她自己，都喪失了那種能力。
香菱接連兩首詩都被指出不足，她更沒日沒夜牽掛著此事。終於，皇天不負苦心人，竟在夢中得了八句。眾人都贊不錯，還說可以入社了。香菱還不信，怕別人哄自己，還只管問黛玉寶釵等。
開心學詩的香菱，得到了真正的快樂，也有了成就感。這也是她人生中最開心的一段時光，大觀園也成了她暫時的桃花源。縱然命運不能自主，但詩書卻儼然成了她的精神食糧。
每每看到這裡，既佩服香菱勤奮致學，終有所成，又十分心酸。這原本應是香菱的日常啊！她的生命，本應該充滿詩情畫意，而不是一波又一波的磨難！
香菱出自大戶甄家，父親甄士隱是清高飽學之士，不追求功名利祿，生活的內容就是觀花修竹，酌酒吟詩，是神仙一流人品。其妻封氏，情性賢淑，深明禮義。假如香菱未被拐賣，還是甄英蓮，承歡父母膝下，該是多好！
她應該也會像黛玉一樣，受書香世家的影響，寫得一手好詩，凡事也有著自己的見解。她應該也如賈府三春一樣，生活裡充滿琴棋書畫的藝術氣息，無論是想寫詩，還是學別的，愛女深切的士隱夫婦一定都會儘量滿足。
命運無意中的玩笑，讓香菱的人生面目全非了。她只能是一個沒有自我，沒有前途的妾室。然而相較於學詩的痴與執著，香菱對於現實，人性的鈍感，又讓人心疼。她始終有著一股天真氣息，把人性想得太好。
在這一點上，她和甄士隱倒也是十足相似。甄士隱資助出了白眼狼賈雨村，而香菱在薛蟠將娶妻時，居然還心中盼望，自以為又多了一個寫詩之人，可以加入她們了。連寶玉都為她擔憂，她卻覺得寶玉不自重。真是讓人無奈。
香菱這樣的恬淡純真，可惜沒有永遠的大觀園來庇護她。跟黛玉學詩的日子，是她最大的快樂，卻也是最後的快樂。那些詩書，也許是唯一能將她遙遠身世連接起來的事物，也許她還模糊記得，幼年懵懂時，父親依稀念過的詩句，在她的潛意識中，是說不出的親切溫暖。
青春正好的香菱，沒有愛情，沒有明天和過去。更可怕的是，悍婦夏金桂的到來，很快令她受盡折磨，再無寧日。
香菱，如花一般美好，被夏金桂主僕迫害，被薛蟠暴打，甚至差點被薛姨媽再次發賣。無論別人如何傷害她，她只能哭泣傷心，在薛姨媽說出那樣的話後，更如驚弓之鳥，如大限將至，不顧一切痛哭哀求。如果不是寶釵求情，可能她又會落入販子之手，再次經歷被出售，被踐踏的噩夢。
而她再也禁不住命運的無情摧折，悲傷憂懼，身體也垮了的她，不久就香消玉殞，如秋日菱花，屢遭風霜，散盡了最後一縷清香，枯死他鄉。
最後陪伴她的，有什麼呢？她最後想起來的，是那些帶給她快樂時光的詩，還是早已記不得的父母？閉上眼睛，世界就徹底黑了下來，而她的人生，早已沒了光明。
作者：阿五，本文為少讀紅樓原創作品。