今天的主角是這樣一本經典之作：
1982年，中華書局推出中譯本，震動了整個明史學界；
2017年，國民熱播劇《人民的名義》讓它「火出圈」；
37年來，各版本熱銷約500萬冊，至今仍熱度不減。
它敘事視角獨特，行文流暢深刻，讓讀者深陷其中，大呼過癮：「原來枯燥的歷史也能這麼好看！」
它，就是《萬曆十五年》。
1587年，是英國伊莉莎白女王處死蘇格蘭瑪麗女王的一年，是天主教對英格蘭宣戰的一年，是西班牙艦隊全體出動徵英的前一年，世界發展進程即將揭開新的一頁。
而這一年，在漫長的中國歷史上，是明萬曆十五年。朝堂之上，一連串看似無關緊要的小事件，凝結成了明帝國走向覆滅的先兆，並在歷史洪流中逐漸顯現出了它龐大的身形。
人們腦海中早已形成了這樣的印象：明朝的滅亡，始於帝王昏庸，任人唯親；制度僵化，官官相護；經濟倒退，民窮稅重；而最終從內部完全朽壞。但在這樣的刻板印象之外，還埋藏著許多不為人知的秘密：
9歲稱帝的萬曆皇帝朱翊鈞，曾也懷有勵精圖治、中興國祚之願，卻為何心灰意冷，30年不理朝政？深得皇帝信賴的首輔張居正，一心推行改革，卻為何抱恨終天，死後又遭皇帝清算？名垂青史的廉吏海瑞，將傳統儒家道德理論奉行到底，卻又為何堪不破官場陰陽之道，空有報國之心卻鬱鬱而終？還有名將戚繼光、心學大家李贄、繼任內閣首輔申時行，在同樣的悲劇命運下掙扎浮沉的他們，共同構成了一幅難以言表的失敗者群像。而黃仁宇先生的經典之作《萬曆十五年》，則是對他們乃至於整個晚明時期「大失敗」的總記錄，種種問題，書中皆有解答，待君前來一探究竟。
1982年，由中華書局率先出版的《萬曆十五年》猶如一匹黑馬，闖進了大陸讀者的視野。但此書從美國一路走來，過程可謂是艱辛異常：
英文版《萬曆十五年》於1981年出版於美國耶魯大學出版社。但在時間更早的1979年，文稿就已經遂作者心願送至中華書局古代史編輯室。經歷了「是否同意出版」的爭論、「如何修改潤飾」的思索，又通過了作者與多位專家的共同努力，磋磨了漫長的三年時光，《萬曆十五年》中文初版才終於面世。
對待這樣一本不可多得的經典之作，國內外各大出版社與眾多讀者始終熱情高漲，各種版本累計銷售約500萬冊，可見經典之力長盛不衰。
但在熱銷的近40年裡，中華書局作為最先出版此書的「領軍力量」，始終不曾懈怠：
在1982年初版的基礎上，經過資深編輯們多次精益求精的文字校訂和資料更新，又推出了2006年增訂紀念本、2007年增訂本、2014年經典版三個版本，供讀者一飽眼福～
校訂文字
增補文章
精選歷史圖片
黃仁宇手跡
黃仁宇照片和肖像
校訂文字
增補文章
精選歷史圖片
黃仁宇手跡
黃仁宇照片和肖像
經典版
校訂文字
增補文章
精選歷史圖片
黃仁宇手跡
黃仁宇照片和肖像
*增補文章含黃仁宇《1619年的遼東戰役》、黃粹存（黃仁宇妹妹）讀後感《皇帝只是個牌位》、福路特序言、厄普代克（美國文豪）長篇書評《萬曆：漫長的怠政時代》。
*經典版彩色歷史圖片比增訂紀念本多五張。
*黃仁宇肖像為其夫人格爾女士所繪。
*經典版特別附贈《經典的歷程》，內含《萬曆十五年》紀事、名家推薦、傅璇琮《〈萬曆十五年〉出版始末》、徐衛東《兩聲歡呼，一聲倒彩——〈萬曆十五年〉三十載印象記》《〈萬曆十五年〉的讀法》，揭秘《萬曆十五年》中文版傳奇之旅。
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黃仁宇（1918-2000），湖南長沙人，早年輾轉於求學、從軍之途，曾夢想成為中國的拿破崙，然而時代卻不允許有這樣的機緣；其後赴美研習歷史，於一番逼仄煎熬之中提出大歷史觀，主張要「從技術上的角度看歷史」，而不能簡單地以道德評價籠罩一切。世間少了一個拿破崙，卻多了一個以其睿智打開人們視野的歷史學家。
代表作有《十六世紀明代中國之財政與稅收》、《萬曆十五年》、《中國大歷史》等。他傳奇性的一生以及大歷史觀的由來詳見自傳《黃河青山——黃仁宇回憶錄》。