《遺願清單》是羅伯·萊納導演的一部影片，由傑克·尼科爾森和摩根·弗裡曼主演。前者的著名作品有《飛越瘋人院》《閃靈》等，後者曾出演過《肖申克的救贖》《七宗罪》等諸多作品，這樣的兩位老戲骨，演技自是無需置疑。
《遺願清單》講述了一個溫情的故事，清單作為影片的全線索，引出了一間病房裡的兩個老人從陌生到相熟相知的過程。由傑克·尼科爾森飾演的愛德華·科爾是一個大富翁，從白手起家到億萬家產，擁有著自己的一家醫院，為了節省成本規定一房兩床，生活可說是得心應手如魚得水，不久卻被檢查出罹患癌症，手帕上的紅色血跡觸目驚心。由摩根·弗裡曼飾演的老卡特是一位汽車修理技師，儘管日復一日地工作在狹窄的車間，卻不囿於這一方天地，博聞強識風趣幽默，日子過得並不乏味。不想突然接到自己得癌症的噩耗，手中的菸頭落地正如生命的暫停，卡特緩緩走出工作地。就這樣，兩位老人相遇了。
一、死亡令人恐懼
心理學家庫布勒·羅斯認為，臨終病人的狀態大致可分為五個階段：
（1）否認階段：病人否認死亡的現實，拒不接受有關死亡就要發生的信息。（2）憤怒階段：病人憤憤不平，並將怒氣往生者身上發洩。（3）祈求階段：晚期患者與自己或上帝討價還價，是另一種常見的反應。（4）抑鬱階段：當死亡臨近，病人開始意識到死亡是不可避免的，於是便覺得自己沒有用了，產生疲憊和挫折感，進而變得憂鬱。（5）接納階段：接受死亡的人不悲不喜，平靜地面對這一不可避免的現實。
科爾不情願地與卡特被安排到了一間病房。儘管科爾擁有整個醫院，卻因自己之前說過「開的是醫院，不是療養院，每間房兩張床，沒有例外」，而只能接受。當躺著科爾的病床被緩緩推進門房，他的心中一定是拒絕的，拒絕被人照料，拒絕與別人共處一室，拒絕承認自己現在的處境。所以他倔強地堅持自己翻身，卻不小心掉到了地上；倔強地吃杏仁麵包和綠香蕉，卻不得不在之後奔向廁所。科爾是嘈雜的，他張牙舞爪地向其他人宣布自己的強壯，卻敗下陣來。
卡特則恰恰相反，安靜無比。他像一個目擊者觀看著卡特的到來，他戴上金邊眼鏡讀書看報，他一次又一次完美無誤地命中猜謎節目。他會在床頭放上子女的照片，他會在妻子來看自己時像往常一樣聊天。卡特看似接納的背後，同樣是一種否認，是斂起了所有鋒芒的否認。以過去的狀態生活，便是同過去一樣嗎？當然不是。但卡特做了45年的汽車修理技師，他很有耐心，也一以貫之，懂得如何利用閒下來的時光。
這樣的兩個老人是註定會發生故事的。死亡讓他們恐懼，病痛在夜裡折磨著他們。到了第二天，科爾躺在床上看電視，播出的是運動比賽，種在科爾心裡的是生的希望。可惜天不遂人願，「六個月，至多一年」，癌症對科爾做出了審判。再看看另一邊的卡特，在紙上寫著什麼，噩耗來臨，同樣是只剩幾個月的生命，卡特乾脆把紙揉作一團。
二、自我與他人
科爾撫平了紙團，原來這是一張遺願清單。顧名思義，列出自己想做的事情。當卡特年輕的時候，他想賺到一百萬，想成為第一個黑人總統，沒想到做了汽車修理技師，45年一眨眼就沒了。科爾看到上面寫著「目睹宏偉景象」，科爾突然有了一個想法，為什麼不趁最後的時光快樂一把？跳傘，賽車，想去就去做啊！
就這樣，兩位老人結成夥伴，帶上清單開啟了一場冒險之旅。在幾萬裡的高空跳傘，在城市上方，感受高樓林立，感受山河湖泊，大口大口地呼吸空氣，自由地漂浮；去店裡紋身，像年輕人一樣，擁有探索這個世界的勇氣與激情；來一場福特賽車，生命在前進，生命在碰撞，生命不熄火。
談起老年人，孤獨是繞不過的話題，無人陪伴，精神世界荒蕪，如果是得了癌症的老年人，生活就更難了。《遺願清單》的主角是兩個老人，卻是兩個不平凡的老人。疾病可怕，更可怕的是屈服於疾病。即使身處險境，仍然有探索的勇氣，仍然不喪失愛的能力。在這部電影裡，出現了大量的近景及特寫鏡頭，都給人以極強烈的真實感，讓人感覺不只是在看電影，而是在親眼目睹整個故事的發生發展，非常質樸，非常平實。
科爾很少提起自己的家庭。他結過四次婚，心卻一直在流浪，唯一的一個女兒有過一段不幸福的婚姻，因為當時的極力反對和加以阻止，科爾與女兒也多年沒有往來。卡特得知此事之後，一直想幫助科爾，所以汽車停在了其女兒家門口。一開始，科爾是害怕的，長時間的遠離讓他不敢去接觸，害怕自己遭到拒絕。幸好有卡特，在卡特的再次激勵之下，科爾終於按響了門鈴，內心多年的情感空缺得以圓滿。
三、清單的象徵
影片以兩位老人在生命彌留之際的願望鋪陳開來，溫暖感人，幽默並存。大富翁科爾愛喝名貴的貓屎咖啡，這讓兩人都笑出眼淚；當科爾與女兒和解，親吻了外甥女，這個世界上最美的女孩；當科爾第一次看到卡特的願望清單，他用自己的財富、自己的陪伴，善意地幫助了一個完全陌生的人。
遺願清單由兩位老人共同寫下，共同完成。這不僅僅是一種奉獻，更是相互成全。如果沒有大富翁科爾，汽車修理工老卡特永遠也沒有機會去看金字塔，在飛機上看星星，泡圓形浴缸；如果沒有卡特，科爾也沒有勇氣去見女兒，體驗親情，體驗友情。所以當卡特先離開的時候，科爾主持了他的葬禮，成為了有資格在葬禮上描述卡特一生的人。
除了成全，清單還有傳承的意義。影片伊始，即是一個人在攀登茫茫的雪山，高聳巍峨，極為壯觀。來到影片結尾，是同樣的場景，這個時候我們知道，這是科爾的助理託馬斯，他將科爾的骨灰與卡特的放到了一起，放到了山之巔，空曠遼遠，震撼人心。至此，遺願清單的最後一項，「目睹宏偉景象」也圓滿完成了。
當靈魂抵達天堂門口上帝會問他們兩個問題他們的答案將決定他們是否能進入天堂你找到人生的樂趣了嗎你這一生給別人帶來快樂了嗎
我想，無論是大富翁科爾還是卡特，他們的答案都是Yes，這也正是《遺願清單》的意義，「合上了雙眼，卻敞開了心靈」。