現在都市很多年輕人，都是陽氣不夠——上午起來昏頭昏腦，一點精神沒有；到下午睡一個午覺起來，精神慢慢好了；到夜生活一來，精神越來越好——這些人都是陰氣很盛，學中醫看病就要知道了。
——《我說參同契》
這就要做到「順天昌，逆天者亡」。這個天並不是宗教，是天地自然的法則，生命的活動配合宇宙的法則規律，就是順天者昌。違反了，那自找麻煩，自找短命，就是逆天者亡。可是我們現在的生活都是晝夜顛倒，都是「逆天者亡」啊！
——《我說參同契》
黃帝即位十有五年，喜天下戴己，養正命，娛耳目，供鼻口，燋然肌色皯黣，昏然五情爽惑。又十有五年，憂天下之不治，竭聰明，進智力，營百姓，燋然肌色皯黣，昏然五情爽惑。黃帝乃喟然贊曰：「朕之過淫矣！養一己其患如此，治萬物其患如此。」於是放萬機，舍官寢，去直侍，徹鍾懸，減廚膳，退而閒居大庭之館，齋心服形，三月不親政事。晝寢而夢，遊於華胥氏之國。
「黃帝即位十有五年，喜天下戴己」，黃帝打敗蚩尤以後，做了皇帝，十五年以後，全天下擁護他，所以他很高興。「養正命」，他對自己的生命也知道保養，「娛耳目」，好聽好看的，儘量地享受，「供鼻口」，吃得好，聞的是香味。當了皇帝居萬人之上，全國都是他的財產，享受過分了，「燋然肌色皯黣」，年紀也大了，皮膚發黑、發青，像焦了一樣，感覺越來越。「昏然五情爽惑」，頭腦一天到晚昏昏的，精神不夠。大部分的人，尤其現在的青年上午頭腦都不清，中午以後慢慢好，到夜裡個個生龍活虎一般。大概我們在座諸位朋友都是這個情況，這是現代人的生活。這個生活不叫夜生活，是鬼生活，晝夜顛倒的。黃帝被喜怒哀樂等情緒弄得昏頭昏腦。這是黃帝第一個十五年。
「又十有五年」，再過了十五年，就是當皇帝三十年了。「憂天下之不治，竭聰明，進智力，營百姓，燋然肌色皯黣，昏然五情爽惑」，因為擔憂天下會不安定，所以就留心於政治，竭儘自己的聰明智慧，建立政治的制度，使老百姓生活能得到安定。這樣勤勞地替國家服務，也做了十五年。但是越來越老，頭腦漸趨昏聵。
但是我們這個老祖宗不同，智慧高，不要等人批評，「黃帝乃喟然贊曰」，這個贊是感嘆，稍稍帶一點自我安慰的味道；所以後世文學裡有「讚嘆」兩個字，尤其在佛經的文學裡經常合起來用，贊就是嘆，嘆就是贊，不過嘆是消極的，贊是嘆氣中間還有一點點安慰。「朕之過淫矣」，古文這個「淫」字是太過分的意思，譬如水災，古文叫做「淫水」，水滿溢出來。黃帝感嘆自己太過分放任了，拿佛學來講，自己覺得不能得解脫，心空不掉。「養一己其患如此，治萬物其患如此」，前十五年當皇帝，自己享受，以為能養生就了不起了，各種補藥啊，吃得一塌糊塗，結果吃出毛病來，所以處處只為個人，想健康長壽又想權力富貴，結果還是沒有辦法。……
生命究竟是什麼？是個問題。「於是放萬機」，就是我們現在學佛的一句話，「萬緣放下」，這個機代表動腦筋。腦筋一點都不動，萬種機關，用心的事，他都關閉了。「舍官寢」，舍是拋棄，官就是眼、耳、鼻等，這個五官不用了，一天到晚閉目養神休息。「去直侍」，直就是值，下令當值侍候他的宮女不準親近。「徹鍾懸」，黃帝的時代已經創造了音樂，有一套生活的規律，現在都取消了。「減廚膳」，御廚房東西減少了，等於吃素。「退而閒居大庭之館」，人閉關了，萬事不問。大庭就是大殿，在大庭閉關了。
——《列子臆說》