歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果
張忠謀
張忠謀身為一個美國華人，怎麼就被「忽悠」到臺灣地區創業了呢？
當然，這一切的發生，張忠謀的個人意志固然重要，但也要考慮到歷史進程。
上世紀70年代末，蔣經國掌權之後，將重心轉移到對臺灣地區的經濟建設上來。在他手下湧現出了一批能臣良將，如孫運璇、李國鼎等人。
玩權謀或許他們不是行家，但是作為技術官僚，搞起經濟來卻是一把好手。這些人高瞻遠矚，為臺灣經濟起飛打下了堅實的基礎。
到了八十年代，隨著美國因長期負債，強迫各國各地區貨幣升值。不到兩年，新臺幣兌美元的匯率已從40元上升到25元。
臺灣地區出口競爭力大失，企業紛紛出走，轉戰中國大陸、東南亞。臺灣當局寄希望於以科技帶動產業升級。
此時孫運璇李國鼎等人，將目光瞄向了大洋彼岸人在美國的通用器材總裁張忠謀。
一、海外的弄潮兒
張忠謀1931年生於浙江寧波，其父曾任寧波市鄞縣財政局長，其母是寧波清代著名藏書家徐時棟的後人。
年幼時一家人為避戰亂輾轉遷徙，先後到過南京、廣州、重慶、上海、香港。在遍地烽火的年代，張忠謀的童年大部分時間都是在香港度過。
在銀行工作的父親張蔚觀收入豐厚，如果沒有別的變故，就可以這麼一直優哉遊哉。直到1941年年底，香港也遭到日本飛機轟炸，一家的生活霎時失色。
香港淪陷後張蔚觀攜妻帶子前往重慶，張忠謀隨之進入南開中學就讀。
年輕時的張忠謀
當時的校長張伯苓令張忠謀印象深刻，而他們這一批也湧現出了很多知名人物，吳敬璉、茅于軾和張忠謀竟然是重慶南開中學的校友。
1949年， 18歲的張忠謀，成功申請到美國哈佛大學就讀。全校100多位新生，他是唯一的中國人。
大二時，他轉學到麻省理工學院，專攻機械工程。
由於家裡無法繼續承擔他的學費和生活費，張忠謀一方面節流，省吃儉用，減少生活開支；另外一方面開源，申請獎學金，以及勤工儉學補貼生活費用。
1952年9月取得麻省理工學院機械系學士學位，次年九月獲得碩士學位。
由於當時中國人，畢業後要找到一份理想的工作很不容易，只有在科技教學或研究領域好找，而科技教學或研究單位又最看重學位，所以中國學生大多都要讀到博士。
張忠謀也不不例外，在取得碩士學位後，他希望能讀到博士，但兩次參加博士入學資格考試均落選。
據張忠謀自己回憶，這是他有生以來最大打擊，好幾天寢食難安。
好在24歲的張忠謀踏入半導體產業，在波士頓附近的一家電器公司 Sylvania的半導體部門從小工程師做起。
一次偶然的機會，張忠謀得知德州儀器正在招聘新員工，他順利成為第一個中國員工。
年輕時的張忠謀
德州儀器總部位於達拉斯，當年營業額不到1億美元，比 Sylvania小很多。但張忠謀認為半導體行業潛力無窮，更符合自己的志趣。
1958年，27歲的張忠謀帶著妻子，從波士頓到了德克薩斯州，也開始了他的開掛人生。
進入德州儀器後，由於表現出色，公司決定派他去史丹福大學讀博土。經過三年苦讀，他終於圓了博士夢，重回德州儀器。
學成的張忠謀連續立下戰功，接連升任，在41歲時，張忠謀升任資深副總裁，成為公司的三號人物，「讓競爭對手發抖的人」美國電子雜誌曾這樣描述張忠謀。
二、與臺灣地區結緣
張忠謀第一次到臺灣是1968年，那時他負責德州儀器的全球半導體廠，來成本低廉的亞洲考察設廠事宜。
張忠謀也第一次見到了在「經濟部」任職的李國鼎。李國鼎好知好學，任何不知道的東西都學都問，這樣的態度給張忠謀留下了深刻的印象。
八年之後，張忠謀因為常去日本，受邀順便在臺灣做了場演講。張忠謀對於七十年代的臺灣地區認知就是很落後。
那年頭，張忠謀說實話都沒怎麼關注過臺灣。因為與英、法、德、意美、歐、日本這些國家比起來，新加坡和臺灣市場真的是小而又小。
儘管如此，張忠謀和李國鼎建立了朋友關係，每當李國鼎或孫運璇去德州，尤其是到德州儀器參觀的時候，幾乎都是張忠謀接待他們。
李國鼎
1982年，身為臺灣地區「行政院」院長還未中風的孫運璇，給張忠謀發了一封英文版的offer letter，開出了三個職位供其選擇：一是工研院院長，二是孫運璇先生的特別顧問。
而當時張忠謀仍然對自己所在的德州儀器抱有希望，因而婉拒了孫運璇。
三年後臺灣「工業研究院」董事長徐賢修，代表當時的「行政院長」俞國華，再次找到了張忠謀。這次，張忠謀的心境大不相同，儘管他已經跳槽到通用器材擔任了一年半的總裁，但仍然是鬱鬱寡歡。
想著正好可以換個環境的張忠謀，早已經實現了財務自由，也沒太考慮到臺灣工作能拿多少薪水，就接下了工研院院長的職務。
張忠謀到臺灣時，很多人不知道他做過什麼，以為他是來鍍金，甚至以為是拿資金亂做事。好在李國鼎對他很有信心。
兩年之後，張忠謀決心踐行專業代工的觀念，在新竹科技園區創辦了臺積電。這才有了後來的故事。