縣衙，古代的縣府衙門。在中華五千年的歷史長河中，曾建立過無數的縣府衙門。隨著朝代更迭、時間侵蝕，這些古代官員們的辦公場所相繼破壞甚至消失，能夠留存至今的寥寥無幾。
位於臨猗縣城西北20公裡的臨晉鎮，為元代時臨晉縣衙所在地。該縣衙創建於元大德間，明清兩代及民國年間均有修葺，是目前中國現存唯一元代建築風格的縣衙。現存主體建築大堂為元代遺蹟，是山西省現存三座元代大堂之一。
元代建築風格
臨晉縣衙又稱廨署，是古代官員的辦公場所，明清兩代及民國年間均有修葺。廨署坐北朝南，佔地面積16000平方米，以中軸線布局分三層臺階式，依次為大堂、二堂、三堂，周圍配以廊房。
臨晉縣衙中軸線之中為大堂，大堂前有甬道，從北向南，依次有箴石坊、儀門，完整地保留了古代縣衙營造格局。特別是大堂建築用料獨特，營造法式奇巧，完好地保留了元代的建築藝術風格，全國獨一無二。
大堂面闊五間，進深六椽，當心間很寬，明顯大於次、稍間，稍間又略窄於次間。大堂用柱14根，柱網分布採用內槽當心間與次間「減柱造」，使堂內空間寬闊明亮。梁架為「徹上露明造」，六椽直通前後簷用四柱。柱頭鬥拱雙昂五鋪作，琴面假昂，柱頭卷剎明顯，柱礎覆盆式。堂前正面簷柱大於各柱，當心間兩根採用「抱柱造」。前簷額枋用材碩大，以3根大圓木製作，直徑達0.8釐米，增加了大堂的莊嚴氣氛。
大堂梁架
二堂面闊五間，進深三間，單簷硬山頂。三堂面闊三間，進深三間，堂前帶廊。兩堂結構簡潔，無鬥拱裝飾，為清末民初時期建築。
銀億庫位於大堂與二堂中院之東側，面寬三間，進深二椽，單簷硬山頂。書房位於三堂西側，與三堂相接，面寬一間。二屋皆為民國時期建築。
琴面假昂
臨晉縣衙歷史上曾遭遇火災、水災、地震，幾經修葺，唯獨大堂每次均能避免，仍能保留原來的風貌，這實屬奇蹟。除了建築的奇巧之外，從元代到民國，曾有200多個縣級官吏在此為官，對研究封建王朝官吏制度具有重要意義。2001年，臨晉縣衙作為元至近代古建築，被國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。
傳說歷史故事
衙內整體石雕照壁
元朝是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝，如今站在這座700多年前的縣衙大堂前，人們仍然能夠感受到蒙古人豪邁正直、外粗內秀的特點和當年縣衙的氣勢。
臨晉，在1954年同猗氏合併為臨猗縣前的2158年間，一直是個古縣，史稱解縣、北解、桑泉等。唐天保十三年（754），更桑泉為臨晉縣。
傳說，元代成宗皇帝的叔父因經常諫言，惹惱了侄兒，從皇城被貶到千裡之外的河東臨晉，當了一個小小的知縣。起初，他還心情鬱悶、憤憤不平。後來，他來到臨晉以後，看到這裡的山貌風光都相當好，北倚峨嵋、南瞻中條、東連碧野、西望黃河，不僅山川秀美，而且風調雨順，人民安居樂業。所以，他就安心下來，憑藉與皇上的關係和當地的雄厚財力，築城牆、修寺廟、擴街道、建門店，廣招客商，使小城一時名列河東之首，時稱「小北京」。尤其是新建的縣衙，酷似一座小故宮。
文博副研究員、原臨猗縣博物館館長喬正安，曾負責縣衙修繕工作總體規劃。據他介紹，大堂實際就是正堂，正堂就是權力的象徵。大堂的柱子排列和間架結構設計巧妙，中間大、次間小、再次間更小，這樣中間空間就比較大，辦案、審判或者開會，就體現出它的威嚴了。除此，大堂中間的鬥拱也非常有特色，好像彈琴的琴面，昂往外出。這種琴面假昂在唐代到宋代的建築中比較常見。
更為獨特的是，縣衙三堂後面有一座三面土牆（護衙牆）圍起來的甕城，那是遇到緊急情況時，縣太爺和相關人員躲避的地方。據傳清末，八國聯軍打進北京，慈禧太后攜光緒帝西巡和迴鑾，曾兩次進出臨晉縣，並在縣衙短暫留住。
臨晉縣衙見證了歷史的滄桑巨變，也演繹了大量傳於民間、載在史籍、極具地域特色的人文軼事。
重修再現輝煌
重修的縣衙大門
大堂前兩側並列廊房，為衙署行政辦公場所，左供文官辦公，右供武官辦公。掌管任免、考課、升降的吏房；掌管全縣民政、土地、戶籍的戶房；掌管教育、學校、縣試的禮房；協助知縣破案偵緝的刑房；掌管兵丁、馬匹的兵房；掌管工程的工房都集中在這裡。
縣衙中最後一組院落是民國時代的監獄，門上「居安思危」四個字是告誡監獄裡的工作人員。旁邊還有一個門上面刻有「回頭是岸」是告誡犯人的。
目前，臨晉縣衙經過重新修復，已恢復了大堂、二堂、三堂、四堂、議事廳、監獄牢房、眷屬宅院、護衙牆、百花園等衙內建築，以大堂為中軸線的建築群也已初見規模。重新呈現在世人面前的這處國保單位巍然挺立，默默地向人們敘述著當年的輝煌。
時光把文化雕刻在縣衙的每一處角落，讓每一個接近它的人恍如身臨其境。700年前縣衙裡的故事，正一點點被發現，一點點呈現給後人。