人類的悲歡並不相通,我只覺得他們吵鬧。——魯迅
世界上最富有的62人的資產相當於全球人口中最貧窮的36億人的總資產;
美國過去20年間1800項政策中,其中45%都包含了富裕階層的授意;
巴黎、加拿大,全世界針對資本主義的遊行越來越多......
日本NHK記錄片《巨大貧富差距的結局》裡,為我們展示了世界貧富差距的冰山一角。
1
西雅圖,美國屈指可數的經濟發達城市。
在這城市中心區域,出現了大量的帳篷,被稱為「帳篷城」。
大量無家可歸的人,就住在帳篷裡面。
在大家的想像裡,住在這些帳篷裡面的人往往是一些失業的流浪漢。但是與想像相反,「帳篷城」裡的人大多數都是有工作的。
為什麼有工作卻只能住在帳篷裡?
因為近5年來,西雅圖的房價不斷高漲。那些付不起房租的人,只能露宿街頭。
這樣的「帳篷城」,西雅圖市內一共有8處。而且,這些無房可住的人還在不斷增加。
美國作為典型的資本主義強國,貧富差距也是眾所周知的位居前列。
據報導,美國每7個人中,就有一個人生活十分困窘。
不僅是美國。從1980年開始,全球的貧富差距就在不斷擴大。以基尼係數顯示的話,基本上就是一條上升的直線。
基尼係數是衡量一個國家或地區居民收入差距的常用指標,最大為「1」,最小等於「0」。國際慣例把0.2以下視為收入絕對平均,0.2-0.3視為收入比較平均;0.3-0.4視為收入相對合理;0.4-0.5視為收入差距較大,當基尼係數達到0.5以上時,則表示收入懸殊。
這裡順帶一提,據國家統計局數據顯示,自2003年以來,我國基尼係數一直處在全球平均水平0.44之上。2017 年中國基尼係數為0.467。收入差距還是相對較大的。
2
要明白為何貧富差距會越來越大,我們首先要理解社會的財富分配模式。
在記錄片《巨大貧富差距的結局》中,提到了滴漏理論(也稱作「涓滴效應」)。
涓滴效應是指在經濟發展過程中並不給予貧困階層、弱勢群體或貧困地區特別的優待,而是由優先發展起來的群體或地區通過消費、就業等方面惠及貧困階層或地區,帶動其發展和富裕。
用玻璃杯塔演示。
上面的杯子代表富裕階層和企業家,下面的杯子代表員工和低收入人群,酒代表賺到的錢也就是財富。
我們可以看到,首先利潤會流到富裕階層和企業家的手中,財富就像酒一樣慢慢分配下去。雖然不可能使所有人都同樣富裕,但還是有些好處會滴落在窮人手中。
這種理想的財富分配方式建立在兩個前提下,一個是經濟增長率高(有足夠的酒),一個是所有人對錢的欲望都是一樣的(杯子一樣大)。
在過去經濟增長率高的年代,可供分配的錢比較多,可是如今,全球國家的增長率都在下降,可供分配的麵包(酒)越來越少。
同時,人類的欲望是無法衡量的,有錢人或許會想賺更多的錢。這樣一來,財富就流不到下面了。
我們可以對比上圖左右兩邊的玻璃塔。右邊的玻璃塔更契合如今資本主義社會的財富分配現狀。
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被稱作經濟學之父的亞當·斯密曾說過,驅動市場經濟的,是追求利益的利己心。
我們不可否認,適當的貧富差距能促使經濟更好的發展,人們也有更強的驅動力去創造財富。
可是貧富差距一旦過大,就會抵消掉它的積極點,使經濟陷入危險之中。
當人們發現再多的努力也得不到回報的時候,就會感到無力並放棄。隨著經濟的停滯不前,世界會開始分裂。
這也是為何如今全球排他性民粹主義盛行的原因。
從2018年美國在全球挑起貿易衝突開始,「逆全球化」就拉開了序幕。
我們知道,「全球化」是資本在追求成本最優的結果。隨著美國貧富差距擴大,民粹主義盛行,總統川普不得不想辦法改變收入分配結構,所以就想把窮人的飯碗(製造業)給搶回來。這也是關稅戰挑起的原因。
如今資本除了考慮成本外,還不得不考慮關稅、國家政策和民意等,這進一步加劇了「逆全球化」。
而這次爆發的新冠病毒疫情,毫無疑問會更加破壞全球化的路徑。「逆全球化」的思潮,將會比之前更加嚴重。
現在已經開始有苗頭了。
4月10日,美國白宮首席經濟顧問庫德洛向全美呼籲,在中國的美國公司應考慮撤離中國,美國政府提供全部的「搬家」費用支持。同一天,日本同樣呼籲日本企業撤離中國。並宣布提供20億美元的資金用以支持日企搬回日本,2億美元支持日企搬離中國轉向東南亞等亞洲其他地區。
在如今全球經濟低增長率的時代,財富由「增量」變成了「存量」。為了保住自己國家的「飯碗」,國與國之間博弈將會更加頻繁。
外需指望不了,這個時候內需就顯得十分重要了。這也是為何我國正大力鼓勵消費的原因之一。
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關於如何解決貧富差距,各國政府很早以前就給出了答案——在「再分配」的環節上下功夫。
例如對富裕階層的徵稅以及提高員工的最低薪水等,這些都是改善社會貧富差距的方法。
但不管如何,羊毛出在羊身上。如果沒有辦法增加社會財富,那麼經濟的發展就會停滯不前。
屆時,我們將面臨跟美國一樣的困境。
由於我國社會制度的優越性,最底層的人民有相對的保障。所以一旦衰退,最慘的不是玻璃塔中的上層與下層,反而是廣大的中層——它們也是房貸的中堅者。
當然,目前我國經濟還遠沒到衰退的地步,只是經濟增長速度下降而已。貧富差距雖然也比較大,但是階層還遠未到固化的地步,底層人民還有往上躍遷的可能。
努力的作用,雖然相對以往,效用已不像從前那樣明顯。但是鼓吹「努力無用論」倒是不必。
我們一直追求的,是相對的平等,而不是絕對的。就算在同一階層裡,努力讓自己生活得稍微好一點,又何樂而不為呢?
當酒漏下來的時候,主動去接,總比被動要好得多。