在《雍正王朝》裡，胤祉一副學究氣，只關心讀書著作，對政治興趣不大，更無心捲入奪嫡。他還表現出清廉自守，李紱送他一塊寶石，他先問一句是不是貪來的？而正史中的胤祉，其形象恐怕要大打折扣。
胤祉的母親馬佳氏，是康熙早年的寵妃之一，十年間她生了五子一女，是康熙嬪妃中，子女最多的一位。只可惜胤祉的四位哥哥全都夭折了，其中大哥承瑞，還是康熙的第一個兒子。
東北有句俗語：先胖不算胖，後胖壓大炕，馬佳氏面對眾多競爭者，逐漸縮進了被遺忘的角落，她雖然早就被冊封榮妃，但此後四十多年一直原地踏步。
估計九子奪嫡時，胤祉在心裡說了一萬遍：我的哥哥們要是活著的話......歷史不能假設，胤祉勢單力孤，只好把賭注壓在了太子胤礽身上。不料，胤礽不負責，揮霍了胤祉的「股本」，從那以後，心灰意冷的胤祉，專心於編撰《古今圖書集成》，淡出了儲位之爭。
胤祉的心思應該是：我保持中立，將來不管你們誰坐皇位，我只管磕頭。老大和老二都被老頭圈禁了，將來我就是老大，單憑這兩點，混個「皇太兄」的尊榮，也不算蝕本。
所以，當康熙駕崩，兄弟們擰著脖子跟雍正較勁的時候，胤祉以「大哥」的身份，帶頭跪拜了新皇。按理來說，胤祉的「雪中送炭」，足以感動雍正。事與願違，胤祉不光沒有「皇太兄」的榮寵，反而連遭打擊，他被奪去爵位，幽禁於景陵，到死都沒有離開。
難道雍正嫌三哥胤祉的大禮不香？那也不至於下這麼狠的手吶？其實都是胤祉自作自受。
被熊孩子坑爹
胤祉的嫡長子弘晟，早在康熙五十八年，就被欽定為誠親王世子。不過這孩子不爭氣，屢屢犯罪，雍正二年，又因為勒索受賄被削奪了世子的地位，交由胤祉嚴加看管。
其實皇家子弟，無法無天的事不罕見，今天被降封奪爵，明天又恢復，很尋常的事。事實上，胤祉死後，他的另一個兒子弘景，被冊封為固山貝子，說明雍正並不想斷了他這一門的封爵。
可胤祉不這麼想，也不去自我檢討，而是一邊護短，一邊對雍正埋下深深的怨恨。
幾年後胤祉犯案，有大臣說，弘晟唆使父親作惡。胤祉護短，弘晟坑爹，這一對父子就這樣「相互扶持」，走向末路。
貪得振振有詞
雍正六年，朝廷挖出了一個巨貪蘇克濟，拔出蘿蔔帶出泥，胤祉黑吃黑，向蘇克濟勒索受賄被曝光。事發後，有大臣當庭彈劾胤祉。
有意思的是，胤祉估計真把自己當「皇太兄」了，他不光不認罪，還當著雍正的面，連連反嗆「王大臣」，一副盛氣凌人的姿態。這個「王大臣」，就是「總理王大臣」的縮寫，即怡親王胤祥。
雍正大怒，以「無人臣禮」對他議罪。大臣們提議，將胤祉奪爵，關進宗人府。對愛新覺羅家族的子弟來說，關進宗人府是僅次於死罪的處罰，等於被剝奪了皇族資格，被廢為庶人了。
雍正手下留情，下旨將胤祉由親王降為郡王，關在府中思過，而牽扯進這件事的熊孩子弘晟，則被圈禁於宗人府，連「閒散宗室」的身份都沒剩下。
數度交惡胤祥
胤祉可以對任何人無禮，唯獨胤祥不行。十三爺胤祥，是雍正帝的鐵桿，比一母同胞還要親密，他是唯一一個被賜名字不用避諱的兄弟。胤祥為了回報四哥的信任，也做到了鞠躬盡瘁死而後已，被雍正譽為「柱石賢弟」。
我們搞不清楚是什麼原因，導致胤祉始終與胤祥為敵。康熙三十八年，胤祥的母親敬敏皇貴妃章佳氏去世，在百日喪期內，胤祉不顧禮儀偷偷剃髮。喪期理髮，在古人觀念裡，就是讓先人在陰間遭受「脫皮之痛」，是非常惡毒的行為。
因為這件事，康熙帝勃然大怒，下令褫奪胤祉郡王爵，降為貝勒，王府相關官員一併處罰。
康熙四十七年，被父親寵愛了二十年的胤祥，突然間失去信任，甚至被圈禁了一年。直到康熙去世，所有的成年兒子們都得到了封爵，唯獨胤祥兩手空空。關於胤祥失寵之謎，歷史上有種種猜測，其中一種觀點認為，他遭到了嫉妒心極強的胤祉陷害。
當胤祥已經一人之下萬人之上時，胤祉依然對胤祥對不敬，甚至當庭折辱。胤祥去世時，胤祉表現得相當的冷漠，甚至幸災樂禍。葬禮上他晚到早退，一副事不關己的神色。
事後，莊親王胤祿彈劾胤祉無人倫之禮。這一次胤祉被徹底清算，他被雍正下宗人府議罪，剝奪了爵位，圈禁於景陵。
胤祉的下場，還真不能怪雍正無情。雍正六年他被降為郡王，兩年後雍正又恢復了他的親王爵位，可見雍正帝始終想拉攏他。可以說是胤祉走到這一步，純屬自找。
為人不齒
這位「學者型」王爺胤祉，在核心政治圈沒什麼能量，在學術圈確有一定聲望，甚至引領了所謂的「清流圈」。倘若他能利用這個身份，做真正的「清流」，未嘗不會得到雍正的重視。只可惜胤祉這個「清流」魁首，一點也不「清流」。
前面講了胤祉貪汙索賄、縱子作惡、人倫虧缺等醜行，其實他還是一個善於躲在暗處使絆子的小人。
九子奪嫡時，大阿哥胤褆落馬，就拜胤祉所賜。胤禔為了扳倒太子胤礽，居然動用了卑鄙的巫術鎮魘。這種現代人看起來搞笑的手法，在古代最不為人齒，施行者往往會被處死。所以，搞巫術鎮魘一定非常隱秘。
胤祉是皇太子胤礽的黨羽，胤禔不可能不提防他，這麼隱私的事，胤祉是如何得知的呢？毫無疑問，他在胤禔身邊有狗仔。
更讓人不寒而慄的是，胤祉告密的時間拿捏的非常妙，正好在胤褆一系列作死操作，讓康熙火冒三丈時，他又添了一把柴。
估計那一刻，康熙在恨不得活剮了胤褆的同時，在心裡甩了胤祉十八個大耳刮子！
由此可見，這位「清流」王爺並不安分，只是他勢單力孤，又不具備能力，只好明面上投靠太子胤礽，暗處又使陰招，企圖渾水摸魚。
所以，胤祉被圈禁致死，是他人品「集中爆發」的結果，種瓜得瓜而已。