胰島素，一個在肥胖領域被談及最多的激素。許多人認為，如果胰島素出了問題，那麼就容易長胖或者瘦不下來。因此，想要管理好身體成分，那就要管理好胰島素水平。
然而，有關胰島素抵抗和胰島素敏感性的話題沒有許多人想的這麼簡單，網上仍然存在許多誤區。所以今天我就跟大家聊聊有關胰島素的話題，看看它到底是如何影響我們身體成分的。
激素是如何起作用的？
由於胰島素是一種激素，所以我們得先了解一下激素的工作原理。
激素通常是由某個腺體釋放出來，然後會在某個地方與受體結合，並帶來相應的功能。一個類比就是鎖和鑰匙。你可以把激素看作是鑰匙，它的特異性受體是鎖。當鎖與鑰匙相匹配時，門就打開了，在這個類比下就意味著激素起作用了。
每一種激素都有自己的特殊受體（就像一把鑰匙開一把鎖一樣），不過也存在一種交叉反應現象，指的就是兩種激素相匹配。這一點我就不展開了，大家只需要知道有這個事就行。
胰島素也有自己的受體，而且全身都有，在大腦裡，在骨骼肌裡，在肝臟裡，在脂肪細胞裡。
有許多因素能夠決定激素的作用程度，其中主要的兩個因素就是激素的量（更多意味著反應更強）和受體的敏感性（受體對激素的反應程度如何）。
因此，如果某個腺體分泌的激素很多，那麼發送的信號就會更多。比如，更多的睪酮就會比更少的睪酮更有利於增肌。然而，事情並非總是如此，因為受體的敏感性也很重要。如果受體非常敏感，那麼一點點激素也能觸發很大的反應，反之亦然。
胰島素能幹什麼？
在骨骼肌中，胰島素能刺激碳水化合物的儲存以及燃燒碳水化合物當做燃料。在肝臟中，它會停止葡萄糖的產生。在脂肪細胞中，它既能刺激卡路裡的儲存，也能抑制脂肪的分解（這也是胰島素被妖魔化的原因之一）。
胰島素也是大腦中減少飢餓感的信號之一，不過作用不強烈。還有證據表明，男性對胰島素的反應比女性要大（女性對瘦素反應更大）[1]。女性也往往比男性更容易產生胰島素抵抗，不過這在整個生理周期中也會變化。
胰島素抵抗是什麼意思？
這裡我指的是胰島素抵抗的生理影響。在骨骼肌中，胰島素抵抗意味著胰島素不能以糖原的形式儲存碳水化合物或者刺激葡萄糖的燃燒。在肝臟中，胰島素抵抗意味著胰島素的增加不能抑制肝葡萄糖氧化。在大腦中，胰島素抵抗意味著胰島素不能起到減少飢餓的作用。
然而，當脂肪細胞出現胰島素抵抗時，這意味著胰島素不僅不能儲存熱量，而且也不能抑制脂肪酸的釋放。請把那句話看清楚，因為這是關鍵。
同樣，當整個身體開始產生胰島素抵抗，胰島素的作用更糟糕時，它會傾向於釋放更多的胰島素來補償。這是人體的一個普遍真理：如果一個受體出現了抵抗，身體會更加努力來使自己正常運轉，但這並不總是有效的。另外，激素的長期升高會導致受體自身抵抗，所以這就變成了一個惡性循環。
什麼導致了胰島素抵抗？
因素非常多。基因肯定是其中之一，由於我們無法改變自己的基因，所以這一點我們就略過。
活動不足會降低胰島素敏感性，規律性的活動會提高胰島素敏感性。當細胞充滿營養物質時，比如當肌肉中含有糖原或者肌內甘油三酯（一種儲存在骨骼肌內的脂肪）時，它就會產生胰島素抵抗。就好比你的油箱是滿的，此時你繼續加油，它就會溢出來。
飲食也會有影響：精製碳水和脂肪的大量攝入會導致胰島素抵抗。長期來講，高飽和脂肪攝入可能會改變細胞膜的結構，從而導致問題。過量的果糖可能也會導致胰島素抵抗，注意是過量。
體脂率太高也與胰島素抵抗相關，不過這並不普遍，因為也有胰島素抵抗的瘦子和胰島素敏感的胖子，只能說有相關性。
現在需要了解的一個關鍵因素是，人體會分階段產生胰島素抵抗。
肝臟是第一位的，胰島素抵抗使肝臟不再抑制葡萄糖的產生，所以血糖會一直保持在高水平。其次是骨骼肌，此時胰島素不再能儲存碳水化合物、脂肪或者蛋白質等營養物質。
最後就是脂肪細胞。當脂肪細胞出現胰島素抵抗時，血液中會出現大量的脂肪酸（高甘油三酯血症）、大量膽固醇和大量葡糖糖等，而進入體內的營養物質沒有地方可以去。不能儲存在肌肉裡，不能儲存在肝臟裡，不能儲存在脂肪細胞裡。這會導致一系列其他的問題，其中之一就是所謂的異位脂肪沉積。此時，脂肪開始儲存在不該儲存的地方，比如胰腺。隨著時間的推移，這就會造成損傷，身體逐漸失去釋放胰島素的能力。
胰島素抵抗對體脂肪的影響
胰島素抵抗通常被認為是導致脂肪增加的原因，而我認為它有助於脂肪的減少，讓我們逐一分析。
首先，作為對食物攝入的反應，一些人會釋放過量的胰島素。如果你把這與基因或者生活方式有關的骨骼肌胰島素抵抗結合起來，那麼卡路裡就不能儲存在肌肉中，所以它們會去脂肪細胞。這麼看來，胰島素抵抗確實會帶來脂肪的增長。
但是想想當身體完全產生胰島素抵抗時會發生什麼，或者一種理論上的猜測：你只能讓脂肪細胞產生胰島素抵抗。現在胰島素不能在脂肪細胞中儲存熱量，也不能抑制脂肪的動員。從減肥的角度來看，這肯定是件好事。如果你吃東西的時候脂肪不能儲存在脂肪細胞裡，那就意味著脂肪更容易流失。
這看起來就像是身體在試圖把脂肪從脂肪細胞中排出來，以防止體內脂肪進一步增加。
另外，有一類藥物稱為噻唑烷二酮或者格列酮，通常用於改善肥胖人群的胰島素敏感性或者代謝症候群。長期升高的血糖和脂肪酸會對身體造成損害，醫生們希望能減輕這種損害。但這些藥物通過增加脂肪細胞的胰島素敏感性起作用。
還有一些數據表明，胰島素敏感性能夠預測體重增長，胰島素抵抗能夠預測脂肪流失[2]。這也可以解釋為什麼有胰島素抵抗的瘦子很難長胖，因為卡路裡無法儲存在脂肪細胞中。
如果你仔細想一想，這真的有點奇怪：最容易長胖的時候是減肥剛結束時，而此時胰島素敏感性最高。最容易減肥的時候是在你剛開始控制飲食時，而此時胰島素敏感性又最低。
不管怎樣，減肥的你需要做的還是控制熱量的攝入，創造熱量缺口，多吃蛋白質，做力量訓練。提高了胰島素敏感性可以讓更多的卡路裡進入肌肉，而不是脂肪細胞。但是胰島素本身無法決定你的體重增長。
總結
胰島素是人體內非常重要的一個激素，對於飢餓感、身體成分的控制等都起著重要作用。但是肥胖還是熱量盈餘的結果，而不是胰島素抵抗。然而，我們可以通過力量訓練、控制體重等方法來改善胰島素抵抗，這樣對於身體成分是有幫助的。
如果你發現自己瘦不下來，還是先看看是不是吃多了，不要擔心是不是胰島素出了問題。
參考資料：
[1]GeerEB,ShenW.Genderdifferencesininsulinresistance,bodycomposition,andenergybalance.[J].GendMed,2009,6:60-75.
[2]RavussinE,GautierJF.Metabolicpredictorsofweightgain.IntJObesRelatMetabDisord.1999Feb;23Suppl1:37-41.
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