《天龍八部》中有一位鳩摩智大師，善使火焰刀以及少林七十二絕技，位居吐蕃國師，地位顯赫一時。小說當屬虛構，但老鳩摩家確有人才，本文主角鳩摩羅什即其一也，他們家還是世襲的天竺宰相。
姚秦羅什尊者像
那啥，作為天竺的高幹子弟，鳩摩羅什卻有一個相當悲慘的童年。嗯，出於對他人宗教信仰自由及生活方式的尊重，我只能說，以我的眼光來看，的確是相當不爽。
龜茲國已經成這德行了
由於某種不可告人的原因，老鳩摩放棄了高官厚祿，溜到龜茲出家了。這一溜可是相當遠啊，as you know，龜茲位於西域，西域是中國領土神聖不可分割的一部分。而那時候的西域並未受到伊斯蘭教的侵蝕，還是他佛如來的天下。
說是出家，實為成家。龜茲王之妹白耆婆（不是白雞婆！白是龜茲王族姓氏，據傳白居易即為龜茲王族之後），即中土之長公主也，對老鳩摩一見鍾情進而以身相許。和尚公主，日子倒也快活。直至有一天，公主碰到了一根枯骨.
枯骨能算個什麼呢？但羅什他娘被這根枯骨徹底雷倒。早晚都是一堆枯骨，塵世有什麼好留戀？就因為這麼點兒破事，她也出家了。起初這事兒老鳩摩是不大讚同的，但拗不過老婆一哭二鬧三上吊（我瞎猜的，嫑當真），只好由她去了。
有一點我很不理解，為什麼老鳩摩不讓老婆出家？你和尚當得，我尼姑就當不得？這其中必有蹊蹺啊。待考。
此時的小羅什，年方七歲，只好跟著娘出家。從此以後，一家三口全都不在塵世了（鳩摩羅什還有一個弟弟，但不知其詳）。
小羅什自幼在比丘比丘尼堆裡長大，不學佛顯然不可能了。需要指出的是，他最初接觸的是小乘教法，即佛教中的原教旨主義----這就可以解釋為什麼他爹可以娶妻了，小乘教法大抵是不禁婚配的，至今東南亞諸國仍然如此。日本也這樣。
鳩摩羅什他娘是個驢友，她帶著小鳩摩四處轉悠，輾轉了好幾國。小鳩摩藉此機會參觀見學，可謂「GOOD GOOD STUDY,DAY DAY UP」，佛學修養與日俱增。
但那年頭大乘教法已經開始流行了。大乘教法的始作俑者叫做「大天」，據小乘教徒說，大天不是什麼好鳥兒，壞事兒做絕才遁入佛門以逃避懲罰。由於其惡行實在超出了一般群眾的心理承受能力，在此略過不提。不過既然出自於小乘教徒之口，沒準兒是政治迫害。
眼瞅著大乘教法越來越紅，鳩摩羅什深刻地領會與時俱進的重要性，他在莎車國碰到了一班大乘法師之後，又開始學大乘。
鳩摩羅什是喜新不厭舊的典範，結識新朋友，不忘老朋友，最終他成了一個大小乘經論一把抓的名人。不過，總的來說，他算是大乘弟子。
事實上，用名人二字無法概括鳩摩羅什的聲望，他的地位是一般人遠遠無法企及的。龜茲王專門給他量身定做了一把講經的獅形椅子。椅子當然沒啥了不起，關鍵是材料，純金的。注意，不是鍍金，是純金。
這還不算。鳩摩老師要落座講法，諸王必須長跪座前，然後鳩摩老師「踐其膝而登」。
我多次努力地想像過這一弔詭的畫面，實在想不通怎麼個「踐」法，難度係數會不會很大？但諸王如何賤法倒是可以想見的。
這實際上彰顯了西域與中原文化的重大差異。中原皇帝，無論他本人再怎麼佞佛，也絕不會允許和尚把自己踩在腳下。退N萬步講，就算皇帝本人同意，他的臣下甚至僅僅是太監也必痛哭流涕冒死進諫：陛下，這有失國體啊！
不記得韓愈麼？當時的皇上不過是迎個佛骨，還沒幹什麼出格事兒，他老人家就已經狠雞凍了。「欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年」，老命都豁出去了。
廢話不講了，還說鳩摩羅什。綜上所述，他在西域混的相當不錯，聲名遠播。人怕出名豬怕壯，他被一個人給盯上了。
盯上他的人，是個在當時中國北方一跺腳滿地亂顫的猛人----苻堅。至少，他曾經猛過。
簡單介紹一下，苻堅----
性別：男；民族：氐（音同「滴」）；職業：前秦第二屆國君。
以下是他的部分戰績：
370年，苻堅滅慕容氏前燕。假如慕容復要復仇，首先就應該找姓苻的。
373年，攻取東晉的蜀地。
376年，滅前涼國。
同年，大軍北伐，大破鮮卑拓拔氏的代國。
據說苻堅鍾情於佛教，但國內一堆和尚，沒幾個成才的，找不到一個拿得出手可以開壇講法的大德或二德子。苻堅一苦悶，襄陽就倒黴。
378年，苻堅譴子苻丕率大軍進攻襄陽。當時中原首屈一指的高僧道安，就在襄陽。
好了，停一下，讓我們緬懷一下偉大的先驅者----道安。他不是第一個和尚，也不是最有名望的，但卻是華夏大地第一個拋棄祖宗家國，把釋字當做姓的漢人，全名「釋道安」。
緬懷完畢，繼續。
進攻襄陽的目的之一，就是「攻取」道安。頗費了一番周折，襄陽拿下，道安被俘。被俘不要緊，只要主義真，道安受到了苻堅的高度禮遇。
當然，做了苻堅的俘虜，想不受禮遇都是很困難的，苻堅太厚道了。與道安一塊被俘的，還有鎮守襄陽的東晉名將朱序。
道安很感激苻堅的知遇之恩，勤勤懇懇地弘法，一時佛法大盛。但畢竟人終有一死，道安年事已高，撐不了幾年了，他為苻堅推薦了自己的接班人。
沒錯，正如你想到的那樣，這個人就是遠在西域的鳩摩羅什。
（未完待續）