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誰發明的「念佛給錢」？——印光法師
少康大師母親羅氏曾夢遊鼎湖峰仙境，有玉女授給她一朵青蓮花說：「此青蓮花表大吉祥，寄於你所，當生貴子，冀愛護之。」臨到誕生少康大師的時日，青色光彩遍滿室內，並散發芙蕖的芬香。
少康大師幼時容貌端莊，聰慧可愛，有不凡之形態，與一般孩童大不相同，有識見者都認為少康大師有武將文官之相。
最為奇特的是長到七歲還未曾啟口講話。有一日，其母帶他往靈山寺拜佛，於大雄殿中母親問他：「認識佛像否？」少康大師忽然回答：「此是釋迦牟尼佛。」其母聽言甚感驚詫，心知此子定是宿具善根與佛有緣，便令少康出家修道。
十五歲時，已能通曉《法華經》、《楞嚴經》等五部大經的奧義。後來到會稽嘉祥寺，學究律部。五年後，師值弱冠之年，前往上元龍興寺聽講《華嚴經》、《瑜伽論》。朝夕不懈地深研佛學義理。此後數年，遊歷四方，參學知識。
唐貞元初（公元785年），到了河南洛陽白馬寺。在殿中禮佛時，見大殿閣中佛典文字放光，細觀查之，發現是善導大師的《西方化導文》。少康法師觀見此番情景，歡喜異常，心想善導大師乃淨土宗的高僧，自己又對淨土教法頗有好感，認為這定是一個吉兆。便於心中默默祝禱；「我若真與淨土有緣，當使此文再放光明。」剛發願畢，果見彼文重放光明，光中還現出無數的化佛菩薩。
少康法師目睹這些瑞相，證知實乃先祖的靈跡感應，遂五體投地頂禮發誓說：「劫石可將磨損，我的誓願不會變易。」由此而樹立起了研學淨土教法，弘闡淨土法門的堅實志向。
少康法師發弘誓願後，旋即下定決心，放下萬緣，誓以善導大師為榜樣，歸心淨土，畢生弘揚淨土教義。為表心跡，特意前往長安光明寺善導和尚的影堂，懷畢恭畢敬之心，瞻仰頂禮善導遺像，祈願得見善導大師。 於頂禮之際，心存觀想，但見善導大師現真像於空中而作語曰：「汝依吾教，廣化有情，他日功成，必生安養。」 得到善導大師的教誨之後，少康法師如服定心之丸，更加堅定地一門心思研修淨業，發誓終生弘闡淨土教法。 後來，少康大師廣徵淨土經典，苦節力學，潛心修習，念佛功夫與日俱僧。心想淨土之教，甚為契合末法時代眾生的根基，實是了生死得善果的無上妙法，應當廣為傳播，普令眾生速得大利。 於是自陝西長安南下至湖北省江陵地區宣揚淨土教義。一天，在果願寺偶有一僧對他說：「你欲教化眾生，應當去新定，你的化緣在於彼處。」言畢倏然不見其影，唯見香光往西方而去。 少康大師覺知此乃神僧的指引，便決定去新定（今浙江省遂安縣境），以酬彼方眾生的宿緣。 那時，浙江一帶對淨土法門並不熟悉，少康法師初到新定時，教化起來實非易事。那，怎樣才能傳法呢？ 少康大師畢竟是有大智慧的高僧，他想出了一個方便度生的妙法：從娃娃抓起。 他往城中乞食化緣，得到錢後，便誘引兒童念阿彌陀佛佛號：「阿彌陀佛是你們的老師。有誰念一聲阿彌陀佛，我便給誰一枚銅錢。念十聲者，給錢十枚。」 孩子們年幼無知，也不知阿彌陀佛何意，聽說有錢，便爭先恐後地念起佛來。少康法師也履行諾言，把乞來的錢如數付給了孩子們。 小孩子念佛得錢之事，勢必會影響到身邊的人。由此使得許多小孩和大人開口念佛。 後來，念佛的人多了，便改為念佛十聲，施予一錢。用這種方法行化了一年後，新定地區的男女老幼，見到少康都躬身合十，口稱阿彌陀佛，遂使念佛成為當地一種風尚，念佛的音聲時常布滿街市。少康笑了，妙計成功了，淨土法門終於在百姓心中紮下根了。 經過長時間的燻修後，少康大師覺察到樹大法幢，轉大法輪的機緣已熟，便於唐貞元十年（公元795年）在新定城郊烏龍山上啟建淨土道場，高築三級法壇，聚集大眾舉行共修法會，每逢齋日，善信雲集，午夜行道唱贊。 於齋日時，四眾弟子聚集在大殿，少康大師升坐，高聲念佛，眾人跟著誦唱佛號。少康大師念佛一聲，就有一尊佛從囗中出來，十聲則有十尊佛出來，如同連珠狀。少康大師對在場的幾千弟子大聲說：「你們當中有見到佛的人，必定能生到西方極樂世界。」眾弟子聽到這個授記，欣喜異常，信願念佛更為懇切。 當時有少數未見到佛的弟子，自知己身信願念佛功夫不夠，悲感自責，因而加功用行，精進念佛。遂使親近大師修學淨土法門的信眾，無一不是真切地信願念佛者。 基於少康大師對淨宗作的傑出貢獻，在《佛祖統記》卷二十六中列其為蓮宗七祖中第五代祖師。七歲絕未發一言，發言即稱世尊號。
一見善導西方文，方知淨土堪倚靠。
錢誘小兒念彌陀，未久道路佛聲噪。
念佛佛像從口出，有誰聞見不依教。
此文諸功德,皆悉回向給文章原作者及眾讀者...
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