南宋末年，有位叫鄭思肖的詩人，常懷憂國憂民之心，是南宋的愛國詩人。他曾為太學上舍，應博學鴻詞試，授和靖書院山長。元兵南下時，他曾上諫抵禦之策，並以圖直言警醒當政者，抗擊保國。但當時的朝政風雨飄搖，小人當道，大都懦弱怕事，並未採納他的直諫。
面對朝廷的如此態度，鄭思肖痛心疾首。然而，一己之力終不能成事。他憤然離開繁華，獨自隱居在蘇州。
鄭思肖，特別善於畫墨蘭。宋朝滅亡後，他從此畫蘭花都不畫土，別人問他何故，他答：「地為人奪去，汝猶不知耶？」，意喻宋朝的土地已被掠奪，故而無根，其愛國之節操讓人感動。
鄭思肖有著高潔的民族情操，他曾寫過一首著名的詩《寒菊》，以菊花來表達了自己忠於故國的深情。我們首先來看一下全詩：
《寒菊》 宋代：鄭思肖花開不並百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。
盛開在秋天的菊花，並不與嬌豔的百花為伍，兀自開放在稀疏的籬笆旁，別有一番雅潔的意趣。
菊花有著傲霜凌寒的堅韌品質，寧可在枝頭凋謝枯萎而亡，凜冽的北風從從它身邊呼嘯而過，一場又一場的寒風並未將它吹落。枝頭凝固枯萎的菊花，香氣猶在浩浩天地間飄蕩。
詩人以菊花自喻，表達自己對於家國的一片赤子之心。當時，北方來的蒙古族統治者，鐵蹄踏破南宋山河，如寒冷的北風來襲，詩人用「寧可枝頭抱香死」的激昂壯烈，表達了自己不屈不撓的決心。
鄭思肖一生未娶，隱居在蘇州的一個小小的和尚廟裡，終身再未踏入仕途。南宋朝廷滅亡後，鄭思肖不忘家國，給自己起名所南，據說他每天坐著、躺著都要面向南方，以示自己對於南宋家國的思念之情。
我們曾拜讀過許多陸遊的作品，知道他是一個憂國憂民的愛國詩人。我們今天所說到的鄭思肖，或許，他的詩作不如陸放翁那樣著名，但拳拳的愛國之心卻是一樣的深切。
鄭思肖是當時非常有名氣的詩人、畫家，按說以他的才情，完全可以在新的政權下，像那些趨炎附勢的人一樣，為自己謀個一官半職。然後名利雙收，錦衣玉食的過完此生。但是，他並沒有這樣做，他寧願選擇孤獨寂寞的隱居生活，寧願守著無窮無盡的清貧，風餐露宿，過著苦澀難熬的歲月，也要堅守自己的本心，不忘自己的家國。
通過這首詩，我們仿佛看到那個剛正不阿，一身凜然的鄭思肖，獨自走向歲月的盡頭。至死不渝的忠於自己的國家情懷，雖寂寞，卻如菊花般閃光的品質，令後人無限敬仰。
一個人，能有這樣高尚的民族氣節，能有猶如菊花一樣傲骨凌霜的個人品質，著實令人欽佩。
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