林建華在北京大學2017年開學典禮上，以「傾聽學問的聲音」為題發表了講話，並回憶了40年來北大的更新與變化，進一步地闡述了北京大學的育人目標——我們的教育不是要把人變成工具和機器，而是要「學以成人」。
自古以來，中國都以考試作為選拔人才的重要方式，這也導致了中國的應試教育成為主要的考察方式，一個人從出生到成年，要經歷幼兒園升小學的測試、小學升初中的「小」考試、初中升高中的「中」考試、高中升大學的「大」考試，大學期間還需要參加不同的測試，快畢業了部分同學還要參加研究生的考試……。
也就是從我們一出生，就有各種各樣的考試等著我們，雖然看起來很繁瑣的考試，但其存在的價值和意義是我們想像不到的。考試，既是對你前階段學習的檢測又是很好了解自己學習中不足的一個重要的方法，現代的考試不同於古代死板的科舉選拔，而是多角度全方位綜合的考察學生的學習情況。
在林建華校長的報告中他說，人們常說「興趣是最好的老師」，學部內自由轉專業、全校自由選課和跨學科的培養計劃，會為你們提供廣闊的選擇空間。並且提醒了我們廣大學子，「不要太功利、太短視，不要隨波逐流；要追隨你的內心，找到自己的興趣。實際上，每一個專業背後都隱含著專業精神。知識可以過時，但感悟到的思維方式、社會責任和探求精神，會像血液一樣，流淌在你的心中，伴隨你的一生。」
接下來，林校長用AlphaGO擊敗人類頂尖的圍棋高手（柯潔）的事例，論證了人工智慧的利弊，並進一步講述，我們的教育不是要把人變成工具和機器，而是要「學以成人」。
未來會怎樣？你們將會面對一個什麼樣的世界？這可能是很多青年人心中的疑惑。科學技術的快速發展改變著人們的生活和工作方式，中國的迅速崛起改變著傳統的世界政治格局。這些事情聽起來很大也很遙遠，但已經發生在我們身邊了。所以，你以為的未來離你其實一點也不遠。
「學以成人」是一個伴隨我們一生的命題
林校長在這裡解釋到，學習絕不是被動地接受知識，不能囫圇吞棗、人云亦云，而是要通過對比、思辨、爭論和實踐，形成自己的心得見解，這樣才能真正把握規律、求得真諦，樹立起社會主義的核心價值觀。
「學以成人」也是一個發現自己無知的過程
一個人知識積累得越多，接觸的未知也就會越多，所以我們應該勇於發現和承認自己無知是真正自信的表現。就像林校長說的那樣，你們都非常優秀，不怕問題和困難、不教條僵化，不故步自封，始終保持開放的心態、勇於質疑、虛心學習。
學問也是一樣，它需要我們忘卻世間的凡俗，在寂靜中探求、思考和傾聽。林校長的些許話語，都是在提醒和督促我們認清楚自己的現狀，勇於發現自身的不足，取長補短。學以成人，努力提升自己綜合素質，成為不忘初心、不辱使命的新青年。