前面也講了，中觀可以分為自空中觀與他空中觀，而在自空中觀當中，又有普通的空性與大空性之分：第一種，是普通的單空，也即用中觀的邏輯推理方式，對色、受、想、行、識分別進行分析思維，從而抉擇為單純的空性；第二種，就是遠離一切執著、戲論，遠離一切物質、精神之分別的空性。
什麼叫做戲論呢？就是我們平時執著的對境，包括常斷、好壞、善惡等等的分別。
中觀自空所講的空性本體是什麼樣的呢？
「是故空中無色，無受想行識」，因為遠離了一切戲論，所以空性的本體既沒有色，也沒有受、想、行、識。
既然空中沒有這些，為什麼從我們的角度來看，這一切都是有的呢？這些都是從世俗諦的角度而言的。所謂「世俗」，也就是指虛幻；而「諦」字，又表示真實。這種「虛幻的真實」表示什麼呢？這就表示，雖然從物質本體的角度來說是虛幻的，但從凡夫的角度而言，卻是真實不虛，而不是虛幻的。
很多人都見過，在西藏一些神山的巖石上，有很多以前的高僧大德們留下的腳印、手印等等。這是在什麼樣的狀況下留下的呢？在平時當然是不可能的事情，但是，當修行人的內證力量非常強大的時候，外境就會被看得很淡，當外境淡化到一定程度之際，修行人就會有一些感受：我可以隨隨便便地穿過這堵牆壁，可以輕輕鬆鬆地從這棟高樓上跳下去卻安然無恙，可以被火燒、被水淹而不會有任何痛苦……
為什麼會有這樣的感受呢？這就像是在夢中一樣，雖然夢中會出現各種各樣的景象，但如果知道自己在做夢，則即使從夢中的十樓跳下去，也不會出現任何問題；但如果不知道自己在做夢，那麼從夢中的十樓跳下去，就很有可能會夢見自己摔得雙腿殘廢，甚至粉身碎骨、一命嗚呼……
同樣，那些修行人有些時候這種感受特別強烈，在那時，他們就有可能在巖石上留下腳印、手印等等，但其中最重要的條件，就是在這個人的心裡，絕對不能有任何「我能不能在這個石頭上留下腳印」的分別念，一旦產生這樣的懷疑，這種念頭就會覆蓋空性的境界，這樣一來，即使是再偉大的高僧大德，踩在巖石上，也只會像普通人一樣，而不可能留下什麼腳印。
關於這些現象，在史書當中也有很多記載，其中肯定有一部分是真實的，當然，我們也不排除有些人為的「手印」、「腳印」，或者牽強附會地將一些山洞中自然形成的圖形，誤認為是某些神跡的可能。很多去過溶洞的人都看到過，有些看起來像是佛像的石頭，實際上卻是洞中巖石上長期滴水，水中的石灰質所形成的石筍、石鐘乳，所以，任何事物都既有真實的，也有虛假的，有智慧的人應該能分清其中的真假虛實。
儘管如此，但不可否認的是，很多「手印」、「腳印」卻是有憑有據、實際存在的，這些不勝枚舉的事實，也是外境為虛幻的有力旁證。
當然，即使我們現在已經知道這堵牆壁是虛幻的，但縱然使盡九牛二虎之力，我們現在也不可能穿過這堵牆壁。再比如：我們都知道電實際上是不存在的，是空性的，但如果我們用手去摸帶電的電線，就肯定會有觸電的感覺。