須菩提尊者體證了空理，很會宣揚空理。
空，不是沒有的空，不是空洞的空。空，與因果有關，空，與因緣生法有關。空，不是消極的，而是積極的。
空，是大乘佛法的義理，代表大乘佛法的精神。不是佛弟子，不能了解到空理，而佛弟子，也很少理解空的妙義。
為外道闡說「空」性
一天，有位外道婆羅門，在路上攔下須菩提，質問：
聽說你在佛陀座下，是解空第一人，那麼請問，世上的一切分明是真實存在，你解空說空，如何自圓其說？
須菩提用手一指，說道：
那間房子，是地、水、火、風四大原素（相當於建材）因緣（相當於某時空下人的思想和行為）和合而成，少一樣都沒法建成。如把建材一樣樣地拆掉搬走，房子的相狀沒了，連房子的名也沒有了。即使不拆，過了若干年，這房子也會坍塌成廢墟。壓根就不是恆定的存在。這就是空。
須菩提說：
世界上的事物是因緣和合的，一切因緣而生，一切因緣而滅。因緣，就是「空」的最好註解。
另外，須菩提進一步闡釋：
這間房子，在本村是最高大美觀的。若搬到城裡去比較，它就顯得粗糙簡陋了；但城裡最富麗堂皇的建築，若與舍衛城王宮一比，又顯得微不足道了。所以，從相對的事理上，可以看空。空，不是否定一切，空有空的背景，空有空的內容。空，才是一切事物本來的面目。
婆羅門聽了後，沉默了一會，舉手為禮，說道：
尊者不愧是大聖佛陀解空第一的弟子。很慚愧，我還不夠資格和尊者對論。
須菩提莊嚴的站著，用手在空中一畫，示意說：
當你黑髮變成白髮，當見到枝上樹葉降落在地，當一天倏忽而過日薄西山，還有那種子入土、抽芽、成長、開花、結果，再成為種子……經過變化循環，又成為它原有的樣子，那就是空
他匆匆走掉了。
以空性與佛相見
日常生活中，他的一切言行，處處都帶著「悟空」的印記。
某一天，大家發現佛陀不見了，四眾弟子在僧團內外到處尋找，都不見佛的影子。直到有「天眼第一」之稱的阿那律尊者，以天眼觀察，才知道佛到忉利天為母摩耶夫人說法去了（詳見文後附故事2）。這個經歷後來被記錄整理成《地藏經》。
天界和娑婆世界的時間不一樣，所謂天上一日地上一年，大概是個誇張說法。佛上天去了多久，沒有確切說法，但換算成人間的時間是三個月。這個在宇宙時間的換算中，也是被科學界證實的，外太空的時間與地球表面不一樣。
阿那律告訴大家，世尊起碼要三個月的時間才回來。
佛界的業緣真是不可思議，學佛的人大多有感受，真心會對師父產生思念之情。甚至初次見到師父就淚流不止，仿佛久別重逢。確實是久別啊，也許隔了多少代多少世甚至多少劫。
大家都非常想念佛陀，一日不見如隔三秋。甚至有比丘思念成疾病，鑑於此，他們讓工匠雕刻出佛像，促成了世界上第一尊佛像的誕生（詳見文後附故事1）。
三個月後，佛陀重返人間。
弟子們爭先恐後出去迎接，唯有須菩提站起來後又坐下了。那會兒，他正在靈鷲山的窟中縫衣，聽到傳報佛回來的消息，也想前去恭迎，但他心念一動，就作罷了。他是這樣思維的：
常人看到佛陀，是在眼耳鼻舌身意上可見。而我看佛陀，是把佛的法身看做地水火風四大的和合。不認識空性，就見不到佛陀的法身，只是色身罷了。而佛的法身，沒有造作主，也沒有所造作。要見佛陀，先要了解五蘊（色受想行識）四大（地水火風）是無常的，明白一切是空寂的，知道諸法是無我的。沒有我，也沒有人；沒有作，也沒有所作。既然，一切法是空寂的，那法性是無處不在的，佛陀的法身也就盡虛空遍法界，時刻都充盈著我們的身心之中。故此，不應該為事相所迷。
須菩提安然地坐回去，繼續縫補衣服。
佛陀歸來，僧團裡到處喜氣洋洋，大家都想先去拜佛。有位比丘尼叫蓮華色，就是那位出家前曾色誘目犍連的那位白蓮花（詳見文後附故事5）。她修成了「神足第一」，第一個搶先迎到佛。
結果佛陀慈和地微笑說：
蓮華色，你不是第一位迎接我的人，第一個迎接我的是須菩提。他正在耆闍崛山的石窟中觀察諸法的空性。見法的人，才真正見到佛。他才是真正迎接見到我的人！
尊者為天人講法
須菩提是離欲阿羅漢，與世無爭，對世間已沒有希求。有時候在僧團與大眾共修，聆聽佛陀宣說法理；有時候離群索居在林中禪定，修習更高的禪法。
負有盛名的耆闍崛山，林茂竹修，風景宜人，在須菩提看來是最好修行的道場，他喜歡山居生活。他認為，人就應該回到大自然的懷抱。
越是接近自然的人，越是容易領悟真理，也就容易與天神接通。在禪定中，他居然見到了天人。據記載，那是帝釋天，也就是忉利天的天人們（詳見文後附故事3），有感於須菩提的精進開悟，來向其致敬和道賀。
結下這個善緣後，他與天人常相往來。
因常住山裡，環境陰溼，須菩提有一次四大不調，遭遇病魔纏繞，身心疲憊不暢。
身為體證聖果的聖者，須菩提的精神早已解脫，但色身歸於世間法，仍要經歷生老病死的循環。
雖身體極度不舒服，但他仍結跏趺坐，陷於禪定之中。很快就感到身心輕鬆自在，病苦全無。
然後再次看到天人降臨，帝釋天主親自擔任他的護法，帶領很多天人前來慰問。就像我們在敦煌壁畫上見到的那種天神，飛來飛去，歌樂舞蹈。
須菩提甚至給天人講法：
諸法相依，諸法相待，法中生法，法法自有因緣果報。貪慾之病，要以不淨觀對治；瞋恚之病，要以慈悲心對治；愚痴之病，要以般若慧對治。
區區病苦，是諸法相亂。以佛陀的甘露法水，和春風似的禪觀，對治我的病，所以就能消除痊癒。現在，我身心很安穩自在。
帝釋天君聽了非常歡喜，向尊者頂禮後，率諸天返回。
須菩提尊望著天人升天，還自言自語的說：
深信因果，懺悔業障，修積福慧，乃萬病的妙藥良方！
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