雍正準備拿下年羹堯的時候，年羹堯是撫遠大將軍。在我們的印象中，「撫遠大將軍」是非常厲害的。可是為什麼，雍正扳倒年羹堯的時候，年羹堯卻毫無還手之力，輕輕鬆鬆就被雍正拿下了呢？這個撫遠大將軍，究竟厲害，還是不厲害呢？
因為這個「撫遠大將軍」並不是一個常設將軍，在清朝的歷史上，也只有福全、胤禵、年羹堯三個人擔任過。因此，要判斷「撫遠大將軍」究竟厲不厲害，先得看看這三個人擔任撫遠大將軍的情況。
第一個擔任撫遠大將軍的是福全。福全是康熙皇帝的兄長。當時新疆蒙古準噶爾部的首領噶爾丹叛亂，於是康熙就讓福全擔任撫遠大將軍，讓他的另一個異母弟常寧擔任安北大將軍，出徵討伐噶爾丹。
但是在這場討伐戰中，康熙對福全的行動極為不滿意，認為福全貽誤了戰機。沒有對噶爾丹進行更大的打擊。福全班師回去後，議政王大臣們討論，認為應該削去福全的爵位。不過最終，康熙並沒有這樣做，而是罰俸三年，撤去他的三個佐領，同時，還取消了他的議政大權。
福全在整個過程上，表現得逆來順受，不但表示全部領受處罰，而且還多次流著淚說：「我復何言！」
後世一些學者認為，福全之所以要逆來順受，並且說出「我復何言」這樣的話，是因為福全認為，康熙這是有意要整治他。畢竟他是康熙的哥哥，在繼承皇位順序上，本來應該是他過了才該康熙。因此康熙繼承皇位後，對福全相當忌憚，才找他的茬子，處罰並打擊他。
從這裡可以看出，「撫遠大將軍」這個職位，實際上並沒有給福全增加重量，並沒有讓他更具有威懾力。康熙想整治福全，輕輕鬆鬆就讓他服服帖帖，讓他連反駁的話都沒有。
我們再來看看第二個擔任「撫遠大將軍」的胤禵。
當時又遇到了新疆蒙古的策妄阿拉布坦的反叛。那時候已經處在康熙王朝的晚期。康熙不但需要儘快解決邊境穩定的問題，而且需要解決繼承人的問題。所以這時候，我們看見康熙把胤禵任命為撫遠大將軍，讓他帶兵出徵，平定策妄阿拉布坦之亂。
至於康熙派胤禵出徵，是不是想鍛鍊他，從而把皇位傳給他？由於康熙沒有留下隻言片語，這一點，顯然現在我們已經不得而知。不過可以確定的是，康熙給予了胤禵很大的權力，不但特別叮囑青海、西藏，包括一些歸附的新疆首領，讓他們要絕對服從胤禵。而且後來，當胤禵認為適合緩一下再打的時候，康熙也極為支持。要知道，當年福全也提出了緩一步再打，可康熙給予了他嚴厲的處罰。這一次胤禵提出同樣的建議，康熙對他言聽計從。可見，康熙給予作為「撫遠大將軍」的胤禵，有多麼大的權力！
但就算康熙給予了胤禵很大的權力，康熙去世，雍正上臺繼位以後，命令胤禵把軍隊丟在那裡，赤手空拳回來，他也只能回來，不敢有半分的遲疑。而且胤禵在回來的時候，肯定明白，回去絕對不會有好果子吃。但是他依然和福全一樣，選擇了逆來順受。
由此我們也可以看出，雖然說康熙給予胤禵「撫遠大將軍」這個職位，看起來很厲害，但是，在新皇帝雍正的面前，依然是什麼也不能做的。
再說說年羹堯這個「撫遠大將軍」。年羹堯當撫遠大將軍，就完全接班胤禵的結果。當年，也正是年羹堯作為胤禵的後勤保障，扼守在川陝一帶，胤禵才就算想造反，也沒有那個能力。因為只要他造反，年羹堯把他的後勤保障給他斷了，他也基本上無所作為。
只需要把後勤保障斷了，胤禵就無可奈何。由此也可以看出，這個「撫遠大將軍」，其實實在算不得什麼。
當雍正準備制裁年羹堯的時候，情況也是一樣的。當時雍正先把年羹堯的手下給他撤換了，接著，又把年羹堯調開，讓他擔任杭州將軍。然後暗示手下，讓他們揭發年羹堯。也因此，雍正給年羹堯定了九十二項大罪，最後逼迫他在獄中自殺。而年羹堯也只能聽從命運的安排，乖乖地自殺。
從這裡可以看出，清朝的這個「撫遠大將軍」，雖然聽起來名字很厲害，但不過也就是一個名字而已。「撫遠大將軍」的所有權利都是皇帝給的，皇帝想要把權力收回去，也就是輕而易舉的事情。
（參考資料：《清史稿》等）