年羹堯在擔任撫遠大將軍之前，是川陝總督。這是個什麼官職呢？相當於四川、甘肅和陝西三個省的兵力都由他一個人掌管。
在羅卜藏丹津叛亂以後，雍正又加封年羹堯為撫遠大將軍。由此可見，撫遠大將軍的地位，至少是比川陝總督要高的，否則沒有必要搞這麼一出。
川陝總督是正兒八經的封疆大吏，在西北地區，屬於說一不二的人物。而撫遠大將軍，更是凌駕於各省總督、巡撫之上，屬於戰區的最高總指揮。
一、撫遠大將軍，對地方官有先斬後奏的職權。
將在外，君命有所不受。這是電視劇裡常常提到的一句話，那麼要做到這一點，這位將領首先必須要得到一種授權，那就是假節鉞。
到了明清時期，一般不這麼稱呼了，皇帝賜給將軍尚方寶劍，可以行使相同的權力。那麼他們可以行使什麼權力呢？
對於他管轄範圍內的任何一個人，這位將領都有先斬後奏的權力。這權力就大了去了，過去只有皇帝可以在奏章中勾選死刑犯，可是撫遠大將軍也是有相同權力的。
為什麼要這麼做？
首先，就是為了保證撫遠大將軍在戰區有絕對的權威。只有絕對的權威，大家才肯聽從他的調遣，打仗才能夠攻必克戰必勝。其次，則是為了方便撫遠大將軍做事，很多刺兒頭等到你把事情捅到皇帝那兒時，就已經晚了。比如說有人要叛變，你現在不對他下手，一層層上報，等到批覆的時候，可能人家早就成功了。再者，表明了皇帝是百分之百信任撫遠大將軍的，你想啊，這麼多兵馬交給你，再給你生殺予奪的權力，那你完全可以擁兵自重了啊！皇帝就是這麼信任你，你才會為皇帝殫精竭慮地效力。因此撫遠大將軍，在戰區當中，那就是個土皇帝。地方上的總督、巡撫，從名義上來說，人家可以隨時宰掉。當然了，一般這種高級別的官員，他們也是不敢亂動的，做到這個級別的官員，誰還沒有個關係網啊！
二、年羹堯的撫遠大將軍，那簡直就是土皇帝。
誰來擔任撫遠大將軍，那麼他們所行使的權力，其實也不一樣。有些人比較收斂，戰戰兢兢的樣子，所以他們的權力相對就較小。
年羹堯就屬於比較張揚的那種人，他到了軍營以後，就開始作威作福了。這一點我們在《雍正王朝》裡可以清楚地看到。
當時雍正幾乎把天下十之五六的糧草賦稅，都用在了西北的戰爭當中。年羹堯也就成為了天下最富有的那個人。至少這些財富是受到他的操控分配的，相當於是身價、市值最高的人物或者集團。
除了財力上達到巔峰，年羹堯同時掌握著四川、雲南、貴州、陝西、甘肅、青海等地的兵馬，是天下手握兵權最多的一個人。這樣的人，完全具備了起兵的實力。
他調動地方督撫級別的高官，那都是直呼其名，完全不把人家放在眼裡，這就好比喊一個大領導二狗子一樣，你說人家生氣不？皇帝派來一幫御前侍衛，這哥們不僅沒有好生款待他們，反而讓他們給自己牽馬墜蹬，你說他猖狂到了何種地步？當時蒙古王爺和額駙們看到年羹堯的時候，必須要跪拜。直隸總督李維鈞、陝西巡撫範時捷等封疆大吏，也必須要跪在馬路邊迎送年羹堯。最可氣的是，他到了京城附近的時候，那些王公大臣們，都必須要下跪來迎接年羹堯，而年羹堯可以直接騎著馬走過，看都不用看他們一眼。由此可見，年羹堯這個撫遠大將軍的權勢，已經僅次於雍正皇帝了。當然了，這也是他作死的重要過程。
三、撫遠大將軍的級別比總督高。
總督是封疆大吏，清朝最初的六大總督中，以直隸總督為首，其他總督一般都管理著幾個省的軍務。
這級別已經相當嚇人了，總督的級別高於巡撫。巡撫相當於現在的省長，而總督則相當於現在的軍區司令，但是比軍區司令的權勢要大。
清朝的總督，是正二品級別，但是他們一般都會加上一個兵部尚書銜，那麼就能從正二品，變成從一品。
而年羹堯所擔任的撫遠大將軍，雖然沒有嚴格評定級別，不過他的地位高於加兵部尚書銜的總督，這就證明，撫遠大將軍，至少是正一品的官職。
正一品是清朝官員當中，級別最高的了。所以說撫遠大將軍位極人臣，這一點著實不假。不過清朝的撫遠大將軍，一般本身級別就不低。
比如說年羹堯早年就是川陝總督加兵部尚書銜以及太保。太保是正一品、兵部尚書是從一品、川陝總督是正二品，這些累加起來算最大的，年羹堯也是個正一品的官員。
總結：擔任撫遠大將軍，風險也是比較大的。
俗話說，爬得越高，摔得越重。不光是地心引力在起作用，其實在社會上生存也是這麼個情況。做到撫遠大將軍這個級別的人，需要處處小心。
當年康熙的十四子胤禵也是撫遠大將軍，負責平定西北叛亂。因為他手握10萬大軍，所以成為了雍正的巨大威脅。等到他回來的時候，就被雍正給一擼到底，負責看守黃陵去了。
年羹堯也是一樣，他這個職位權力太大了，以至於他開始不把雍正放在眼裡。這也使得雍正對年羹堯下手，把他給弄死了。
所以說爬得越高就越得小心翼翼，眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。這是亙古不變的循環故事，可惜好像沒幾個人長記性的。
參考資料：《清史稿》