曹操可謂是盡人皆知，因為他不僅出現在三國演義之中，而且還出現在戲劇中，真是家喻戶曉。不過人們對於曹操的印象是奸詐、狡猾，總之都是不太好的印象，當然只是由於歷來史學家都是這樣評論曹操的，但是曹操也是有積極的一面，比如他曾經是刺殺過董卓的，雖然後來失敗了，好在他隨機應變，在董卓差點察覺的時候改為獻刀，今天我們就講一下孟德獻刀。
不過要想說曹操獻刀，我們得先清楚董卓是如何到洛陽的。話說那是中平六年四月，也就是公元189年，當時年僅34歲的漢靈帝駕崩了，如果如果諸葛亮寫的《出師表》中就有「未嘗不嘆息痛恨於桓靈也」的語句，這其中的「靈」就是指的這位漢靈帝。據史書記載，漢靈帝是一位荒淫昏庸的皇帝，而且還賣官鬻爵，所以當時的漢朝被他搞得烏煙瘴氣，其中的十常侍就是漢靈帝寵幸宦官的結果。
在漢靈帝駕崩之後，十常侍中的蹇碩主張立劉協為皇帝，但是大將軍何進主張立劉辯為皇帝，雙方爭執不下。不過，何進在曹操和袁紹的幫助下殺死了蹇碩，擁立了劉辯為帝。袁紹當時勸何進趁此機會殺掉十常侍，但是招到了何進姐姐何太后的反對。何進只好想其他辦法，於是他向地方諸侯下詔，命令他們進京誅殺十常侍。
這時董卓出現了，當時是西涼刺史的董卓認為有機可乘，於是率兵到達了澠池，在此地尋找合適的進京機會。不過十常侍在得到何進準備誅殺他們的消息後，就把何進騙進皇宮殺死了。
曹操和袁紹得知此消息，就率兵去誅殺十常侍，十常侍只好帶著皇帝劉辯和陳留王劉協倉皇逃出皇宮，曹操等人一路追殺，十常侍相繼被殺，劉辯和劉協流落荒野，在外面過了一夜，才被司徒王允和太尉楊彪等人找到。
就在此時，董卓認為時機到了，於是董卓立刻率兵趕來，以救駕之名護送皇帝回宮。在護送皇帝回宮後，董卓就以功臣自居，蠻狠跋扈，而且他還將原先何進的軍隊給收編了，天天率領兵士進出皇宮，至此朝廷就被董卓控制了。
董卓以護駕的名義第一次去覲見皇帝，當時的劉辯還沒有從「十常侍之亂」的驚嚇中緩過來，說話也是哆哆嗦嗦，不過劉協倒是鎮定自若，給董卓留下了深刻印象，這也為董卓後來改立劉協為帝埋下了伏筆。
董卓在掌控朝廷以後，就召集眾大臣要商議廢立皇帝，但是荊州刺史丁原罵道：你有什麼資格廢立皇帝？董卓說：反對我的都得死，不過他看到丁原後面站著一位威風凜凜的部將才沒有動手，這位部將就是呂布。
呂布大家也都認識，他手持方天畫戟，有萬夫不當之勇，丁原十分敬仰呂布，於是收他做了義子。董卓認為想要除掉丁原就必須要收買呂布，並且將來可以為己所用。董卓於是派手下李肅帶著金銀珠寶和赤兔寶馬去勸降呂布，呂布本來就見利忘義，再加上對於赤兔馬的鐘愛，於是殺死義父丁原，轉而投靠董卓並認其為義父。
董卓自從除掉丁原之後，朝廷上就沒有人能和董卓抗衡了，於是他改立劉協為皇帝，自己也當上了相國，並且驕橫無比。董卓的這種行為自然引起了百官的憤怒，司徒王允便找眾人商議對策，但是眾人無計可施，就在這時曹操卻哈哈大笑起來說道：這麼多朝廷命官居然想不出計策來。王允說：你有何良策？曹操說道：聽說王大人有一口七星寶刀，我可以以獻刀為名，找機會刺殺董卓。王允便將寶刀取給了曹操。
第二天，曹操來到相府見董卓，董卓詢問為何來得這麼慢，曹操答道馬走得太慢了，董卓便讓呂布去馬廄裡為曹操選一匹好馬牽來。等到呂布走後，董卓躺倒床上休息，曹操認為時機已到，便拔刀準備刺殺董卓，不料寶刀的亮光通過鏡子閃到了董卓，董卓立刻問曹操要幹嘛，曹操便跪倒在地說：要將寶刀獻給相國，董卓便收下了寶刀。
一會呂布牽馬回來，曹操便假裝以試馬為名趕快逃出城了。曹操走後，董卓在謀士李儒和呂布的提醒下才察覺到原來曹操是來刺殺他的，於是大怒捉拿曹操。今後曹操便開始了他的梟雄人生。