這是一個纏綿悱惻的悲情故事。一個芭蕾舞演員瑪拉和一個度假的軍官洛伊，因為逃避空襲在防空洞裡相遇了，互生好感，離別時女孩瑪麗將自己的護身符送給了軍官洛伊。
情不知何起，卻是在初見時便已水滴心泉花開無聲。
當晚洛伊放棄了和將軍共同用餐來劇場觀看瑪拉的表演，瑪拉表演結束後隱瞞著芭蕾舞團的所有者和洛伊約會。兩人迅速墜入愛河。
第二天本來應該離開的洛伊，又得到兩天的假期，就向瑪拉瘋狂表白，然後兩人到教堂結婚。由於錯過了法律規定的時間，只能第二天上午再來。
可是就在當晚，洛伊就被臨時徵調，到了前線。而瑪拉因為到火車站分別，錯過了演出被劇團開除。
洛伊讓自己的母親來照顧瑪拉，可是就在兩人會面之前，瑪拉看到了陣亡名單上軍官洛伊的名字，語無倫次，讓軍官的母親誤會，提前離開了。
瑪拉迫於生計，只能出賣肉體生存。在幾個月後，她在車站招攬生意的時候，卻意外見到了自己日思月想的洛伊。
洛伊將她帶回自己的家。他出身於一個有著軍隊榮譽血統的貴族，家裡所有人都善良且友善。但是瑪拉卻不能原諒自己，為了維護洛伊和他的家族的榮譽，在有情人終成眷屬的時刻，瑪拉選取了用死亡洗刷自己的恥辱……
影片的戲劇化雖然有些小漏洞，但並不影響該片故事性，該片的故事讓人動容，也成為電影史上三大愛情悲劇電影之一。
該片片名在開始時中文譯為滑鐵盧橋，卻與拿破崙的滑鐵盧容易混淆，後來定名為《魂斷藍橋》。關於「藍橋」，還有一個中國古代的美麗的傳說。
相傳古時候有個叫尾生的人，與一美麗的姑娘相約於橋下會面。姑娘遲遲沒來，尾生為了不失約，水漲橋面抱柱而死於橋下。這座橋就叫做藍橋，所以有殉情之意。
唐傳奇裡記載的藍橋，是裴航遇仙女雲英的地方，二人經歷重重考驗結為夫婦，東坡詞「藍橋何處覓雲英？只有多情流水伴人行」、納蘭詞「漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔」，說的都是裴航這個故事。可見這部影片就是由悲劇終結。
張愛玲說：每一個愛情故事的開始總是燦爛如花，而結尾卻又是沉默如土。
而戰火中的愛情，更加如狂風暴雪中的燭火，如洶湧海浪中的小舟，圓滿的機率微乎其微。
戰爭開始，槍響之後，沒有贏家。無論是正義的一方，還是非正義的一方，開戰之後，都會兩敗俱傷，電影在殉情的故事之外，還暗含著反對戰爭的主題。
這部電影是費雯麗若干部優秀電影中的一部，發行於1940年。
影片沒有什麼氣勢磅礴的大場面，有的只是朦朧的美的視覺享受和優美的意境。故事的內容也簡單直白，流露出對感情的執著和堅貞。
故事的開頭美好，結局卻悽慘收場，讓人唏噓嘆息。
電影在表現手法上也是詳略得當的，在瑪拉被迫淪落街頭出賣肉身的時候，她醜陋的行為沒有過多的鏡頭，在羅伊尋找她的時候，他被人帶到了這些瑪拉平時出沒的地方，他立刻就明白了，沒有過多的言語和鏡頭表現瑪拉墮落時的鏡頭。這也表現了瑪拉本質上是純潔的，就連導演也不忍心展示她那些不堪的鏡頭，保持了她完美的形象。
只是在最後才拍攝了她獨倚欄杆，在藍橋上面對奔馳而來的軍車，毅然地走向消逝，鏡頭留下的只是散落的手提包和吉祥符。
從始至終，瑪拉展示給觀眾的是完美的、純潔的，這就讓觀眾產生了對瑪拉的同情。她對完美愛情的捍衛，她內心的苦痛讓她無法掙扎著活下去，她選擇了離開。
彩雲易逝琉璃碎，美好的東西總是容易消逝。悲劇給人以美的震撼和內心的啟迪。渴望美好，熱愛和平，是我們永恆的主題。