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三 青衣翹楚
輕歌曼舞 「羽衣」承傳的《太真外傳》
有《貴妃醉酒》的基礎，梅蘭芳還想排一出以楊玉環為主要人物的戲。1925年春，梅蘭芳把想法告訴友人，準備對清代戲劇家洪昇創作的古典名劇《長生殿》進行改編。該劇的故事來源於唐代詩人白居易的《長恨歌》和元代戲劇家白樸的《梧桐夜》。
經商定，《長生殿》改成一至四本以楊貴妃為中心的《太真外傳》，仍由齊如山執筆撰寫提綱，黃秋嶽、李釋戡等研究、推敲唱詞和念白。劇本吸取了《長生殿》的精華，刪去一些不必要的劇情。梅蘭芳很重視這齣戲的排演，為楊玉環設計了唱腔、表情和身段，又為各本設計了相應的布景。三本中的舞蹈，原擬排「霓裳羽衣舞」，為此，友人馮幼偉不惜重金，購下孔雀翎外褂子一襲，用做羽衣。結果梅蘭芳在排演時不能運用自如，折了數隻雀翎，又常與旗幟繞在一起，弄得他汗流浹背，手忙腳亂。羽衣舞未排成，只好改為翠盤舞。
1925年7月，頭本、二本《太真外傳》在北京開明戲院上演；1926年12月，三本、四本《太真外傳》也公演了。演員陣容很整齊，梅蘭芳飾楊玉環，王鳳卿飾唐明皇，侯喜瑞飾安祿山，蕭長華飾楊國忠，姜妙香飾高力士，張春彥飾二本李太白、四本羅真人，姚玉芙、朱桂芳飾二本的念奴、永新、寒簧、素英；四本裡的董雙成和小玉。
四本《太真外傳》的重要場子，頭本為「太真出浴」，二本為「望闕獻發」和「夢遊月宮」，三本為「七巧盟誓」和「盤翠豔舞」，四本為「玉真夢會」。
怎樣在京劇舞臺上表演貴妃出浴？太露，就不是中國古典戲劇的表現方式；不穿浴衣，又顯得不真實。梅蘭芳抓住楊玉環的嬌羞心理，考慮到觀眾欣賞的文化層次，服飾、身段動作設計得比較合適。齊崧評論說：
舞樂聲中，太真身著蟬翼紗衣，袖長露手，略似日本和服而腋下不開口，因和服即因襲唐裝，故而相似。腰間襲以紗帶，與《天河配》裡的織女浴裝有所不同。在行動時，腿部不呈露在外，同時亦無胸部的繡花飾物。手持巨幅長紗，可繞周身而有餘，這方紗巾即是起舞的道具，於俯仰騰落之間，用以隨身掩映。翩若蝴蝶穿花，皎若芙蓉出水。撫肩凝神，如玉雕塑像。回身轉睛，如春風桃李。真箇是清歌妙舞凝絲竹，輕紗過處起雲煙……剎時舞畢，臺下報以熱烈掌聲，觀眾們總算領略了「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」的意境。(1)
《太真外傳》是梅蘭芳創造新腔最多的一齣戲，在這齣表現宮廷生活並加進神話色彩的戲中，他努力創造出許多新腔，既有「楊玉環生在那華陰小郡，一家人各分散無限傷情」的[西皮倒板]接[慢板]；又有「我這裡離御座重整霓裳，又好比維摩室內亂落天花」的[南梆子]轉[流水]；還有「九華帳擁繡衾方才睡穩，董雙成又傳語來把人驚」的[反二黃]唱腔。其中尤以頭本「出浴」的[反四平調]最具代表性，「聽宮娥在殿上一聲啟請，我只得解羅帶且換衣巾」這一段，其節奏快慢、吐字行腔、抑揚變化、高低繁簡，都極合工尺，恰到好處。
舞蹈採用翠盤舞而未用霓裳羽衣舞，應該說是個遺憾，因為後者是《長恨歌》中的重要內容。但梅蘭芳的這段舞蹈十分精彩，在上場門臺前，設一個高三尺左右的盤，盤心固定，盤可以自動旋轉。齊崧回憶說：
童子站在盤下，將手持之舞旗擲向空中，由貴妃在盤上接取。如是者由一人增至二人，由緩加速，最後增至十六人。彩旗滿臺飛舞，貴妃隨接隨擲，雙手並開，疾如流星，煞是好看。彩旗有各種不同的形狀，有方，有圓，有三角，有三叉，有長方，有六角各種形狀。在傳旗飛舞之際雀翎飄起，隨著翠盤的旋轉，此起彼落，上下翻騰。梅蘭芳站在盤中，若危若穩。舉手投足，如曉日破雲霞；旋轉騰身，如流風回霜雪。春風桃李，無以比其妍；出水芙蓉，難以方其麗。臺下觀眾，屏息凝眸，神不守舍，如墜五裡雲霧。曲終舞止，非但臺上的明皇掀髯而喜，臺下的觀眾也在炸了窩似的掌聲中鼓譟不停。實為梅所表演的各種舞蹈中，最成功之一場。(2)
由於種種因素，《太真外傳》沒有像《洛神》那樣成為梅蘭芳的保留劇目。但在梅蘭芳逝世二十多年後，他的兒子梅葆玖經過努力，於1988年先後在北京、上海、香港等地演出了《太真外傳·仙會》，設計並恢復了「霓裳羽衣舞」的表演，不但完成了梅蘭芳未竟的心願，也使這齣戲更為精練，在藝術上和創作意境上有了新的升華。註：
(1)齊崧：《談梅蘭芳》，寶文堂書店1988年版，第186頁。
(2)齊崧：《談梅蘭芳》，寶文堂書店1988年版，第194～195頁。作者簡介：
李仲明，1950年生於北京。1980年就職於中國社會科學院近代史研究所，先後在圖書館、《抗日戰爭研究》編輯部工作。長期從事中國近代文化藝術史、抗日戰爭史的研究、編輯工作。
譚秀英，1951年生於瀋陽。中國社會科學院世界經濟與政治研究所編審。2012年就職於國際關係學院，任《國際安全研究》期刊主編。西單音像店地址：西單路口往南一個紅綠燈、宣武門路口往北一個紅燈路邊東側（西單玉龍錦酒店樓內一層）
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