5月5號，是我和叻娜的結婚紀念日。
去年5月5號，我們舉辦了一場在小範圍內還算有點名氣的婚禮。
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除了音樂劇，我倆的另一大愛好是美食。去年我們就設想好，今年的一周年紀念日要去吃一家米其林三星，結果人算不如天算，新冠疫情一來，紐約的米其林餐廳都關了，這個心願眼看就要泡湯了……
幸虧！幸虧我有一位在兩家米其林三星餐廳工作的好朋友，上門到我家，送給我們一頓名副其實的9 course tasting menu。
鍾小球出生於武漢中餐世家，後來在美國頂級的學校CIA（美國烹飪學院）接受訓練，畢業之後在兩家三星餐廳Eleven Madison Park（曾獲世界第一餐廳殊榮）和Jean Georges（當時還是三星）工作，現在正在紐約籌備自己的高端中餐廳(fine dining)。如果不是疫情影響，這會兒餐廳應該也要開張了……
哎呀，這麼熟悉的朋友，突然如此一本正經地做「嘉賓介紹」，還有點不習慣呢哈哈哈。
除此以外，還碰巧有紀錄片導演雲開和NYU電影與舞臺設計專業的竹子，以拍電影的規格記錄下這特殊的一晚。
我到底前世修了多少年的福分，我到底何德何能，才能既有這樣完美的夫人，還能有這樣好朋友，在這樣特殊的疫情期間，享受到這樣一頓驚為天人的晚餐呢？（擔心你們一會兒看美食會餓，先來點狗糧墊一墊。我是不是特別的貼心？）
那麼，該如何來形容這頓 9 course tasting menu呢？
我來自廣東這個美食門檻極高的地方，出國之前在全國跑過近30個省，成年之後的大部分的旅行都以吃為主，以玩為輔；來了美國之後，在全世界融合型美食之都的紐約，各國的美食我都熱衷嘗試，從蒼蠅館子到米其林餐廳，少說也吃過數百家；
在餐飲業工作了幾年，堂前幕後的事情了解很多，琢磨廚藝多年還自己在家開了私廚，也廣受朋友們喜愛；這些年吃吃吃的過程中，我吃到過「有趣」，吃到過「感動」，」吃到過「名不虛傳」，吃到過「往日重現」……魚子醬和鰲蝦配上花椒油和茶水做的吉利丁，一口下去同時可以感受到山川的雄厚和海洋的浪漫。入菜的茶葉，是去年我們婚禮時給團隊的伴手禮裡的茶葉，瞬間勾起了去年此時美好的回憶。小球竟然能把她對我們的感情和我們共同經歷的故事都融進菜餚裡，讓我倆又驚又喜又感動。以前去吃米其林三星餐廳，時常被驚喜，也偶爾發現他們做得欠佳的地方，產生一種「怪不得這道菜我做不好，原來連他們也不過如此」的幸災樂禍式欣慰。
但是這頓飯裡，隨著每一道菜端上來，心情逐步從驚豔於
「哇，還能有這種操作」，到猜想
「咦，不知道能玩出什麼花樣」，直到最後
「不猜了不猜了，完全超過了我的想像力極限，躺平了享受吧。」這道魳魚本是經典的日式冷盤，但小球以粵式蔥姜醬汁為底，輔之以獨特的香料包裹起魚肉的汁水，回味無窮。打個不恰當的比喻，你永遠猜不到小球下一道菜會用什麼方式讓你爽上天，就像你永遠猜不到川普下一秒會說什麼狗屁話把你氣上天一樣。
這是高端中餐的未來啊同學們！鍾小球本人就是高端中餐的未來啊！這是個美食紀錄片前所未有地發達的年代、人們前所未有地廣泛自我定位成吃貨的年代、美食博主up主和網紅餐廳前所未有地層出不窮的年代。對美食的關注和消費帶來了巨大的市場和無數的機會，溫室、冷鏈、雜交等技術豐富了食材的選擇範圍，我們正在經歷一場美食的大爆炸，而食物也隨著全球化而前所未有地融合起來。西班牙火腿包的粽子，菠菜包裹的豆腐糰子，染成玫瑰色、擺成玫瑰形狀的三文魚（結婚紀念日主題）和炸成鍋巴口感的壽司，似乎都很熟悉，但似乎又都有些陌生。談笑間，味蕾就橫跨了整個歐亞大陸。隨著食物生產愈加工業化，許多食物失去了應有的沉澱和獨特，不再需要在乎「時令」，變得千篇一律；
當食物過度充裕之後，無論是餐廳還是家庭烹飪，都越來越尋求感官刺激，也越來越多地流於感官刺激；
城市裡的我們越來越多地在超市、甚至在網上購買食物，拿到手裡的食物雖然包裝精美，但是隔斷了我們和自然的聯繫，罕有機會能像過去的人們一樣，通過食物來感知和理解這大千的世界。看似平淡無奇的一小碗茶（喝了一大半才想起來拍照），卻濃縮了多種水果的芬芳，一口就喝到了春天的感覺，而最重要的原料，竟然是「重力」；這一小束百裡香，既給這碗熱茶增加了香氣，又像新娘的捧花，再次回應了結婚的主題。在這日漸浮躁和快節奏的社會環境下，餐飲業也不能倖免。有多少人能沉下心來把自己的愛浸入美食中，又有多少人能放下紛繁的情緒，仔細去品味這其中的情感和故事呢？這是Eleven Madison Park菜單上永遠不替換的一道鴨胸，小球卻繼續創新，以梅乾菜為基底做醬汁，我感受到一個大廚對家鄉土地愛得深沉。
長久以來，雖然中國號稱「美食之邦」，但廚師在中國並沒有得到應有的尊重。有「腦袋大脖子粗，不是大款就是夥夫」的刻板印象，而少有名廚能得到廣泛的尊敬和熟知。
然而，廚師並不僅僅是滿臉油煙地顛勺做飯的工具人，真正優秀的廚師，如小球，把她對傳統文化的思考和對世界的包容都放進了這小小圓碟之上，讓食物來表達她對生活的一絲不苟和激情。煎得剛剛好的紅鯛魚，配上酒釀和豆瓣為底的醬汁，是整晚味蕾最爆炸的時刻，也是大陸文明與海洋文明的又一次對撞。在全球都籠罩在新冠疫情裡的今天，身為武漢人的小球，怎能不做一道熱乾麵呢？當然，我打死也不會想到，以「粗糙而浪漫」代表武漢人性格的熱乾麵，竟能有一天變成這般優雅端莊。更加迫不及待要等她的餐廳開張了！（在東村NYU附近，裝修中，疫情過去就會恢復施工）
說得熱鬧歸熱鬧，疫情期間上門做這一頓飯並不容易，不僅很多食材很難買（為了這兩塊鴨胸，小球定了好幾單網購都被砍了，到處問人，最後託人買了一整隻鴨子硬是卸下了兩塊胸）而且客場做飯，事前要有無數的溝通，餐具和廚具都要遷就。也是幸虧我家好歹也是開私廚的，不需要將就得太厲害。
對了，小球單身，今年我最大的任務就是找到有緣的小哥哥把她帶走。
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