用木頭製作衛星,看起來似乎是腦洞大開, 但也許未來會真的實現。
據外媒報導,為了有效解決太空垃圾問題,日本京都大學和和住友林業株式會社將進行合作,計劃在3年內用木材製作出一個衛星。
眾所周知,一顆衛星往往價格不菲,受制於外太空的苛刻條件,目前人造衛星的首選材料大都是堅固耐用的輕型合金。雖然這些材料有效保護了衛星,但也形成了大量的太空垃圾。
太空垃圾主要包括太空飛行器及運載火箭在發射、運行中產生的碎片,報廢的太空飛行器及其組件,運行中太空飛行器表面脫落物等,也包括火箭、太空飛行器爆炸、撞擊過程中產生的固體廢物等。據統計,目前有超過1億片太空碎片在繞地球飛行。
這些太空垃圾不僅給航天事業帶來巨大隱患,而且還汙染了宇宙空間,給人類帶來災難,尤其是核動力發動機脫落,會造成放射性汙染。
雖然人類已經認識到太空垃圾的危害,想出了各種辦法儘量避免太空垃圾,但尚沒有一種徹底及廉價的方法。為此,日本京都大學和和住友林業株式會社進行合作,計劃將木材作為製作衛星的材料。
研究人員表示,使用木材製造衛星將不必擔心太空垃圾問題,因為在衛星完成任務後能夠輕鬆的燃燒殆盡,還不會產生有害物質。
此外,木材不會像金屬那樣對電磁波產生幹擾,這將更有利於衛星的結構布局,使衛星的建造和發射更加容易,成本也將更低。
目前,研究人員正在針對真空狀態下木材特性進行實驗,最終選定不易變形的木蘭科植物厚樸(Magnolia officinalis)作為衛星主結構用料,並期望在2023年發射全球首顆木製人造衛星。
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(責任編輯:王治強 HF013)