直立或蔓性的灌木，高1-2米，有時藤狀，長達4米；莖枝均呈四方形，有短柔毛，通常有短而倒鉤狀刺。單葉對生，揉爛後有強烈的氣味，葉片卵形至卵狀長圓形，長3-8.5釐米，寬1.5-5釐米，頂端急尖或漸尖，基部心形或楔形，邊緣有鈍齒，表面有粗糙的皺紋和短柔毛，背面有小剛毛，側脈約5對；葉柄長約1釐米。花序直徑1.5-2.5釐米；花序梗粗壯，長於葉柄；苞片披針形，長為花萼的1-3倍，外部有粗毛；花萼管狀，膜質，長約1.5毫米，頂端有極短的齒；花冠黃色或橙黃色，開花後不久轉為深紅色，花冠管長約1釐米，兩面有細短毛，直徑4-6毫米；子房無毛。果圓球形，直徑約4毫米，成熟時紫黑色。全年開花。
五色梅同馬纓丹，客家人稱之為綿鼻公花。原本主要分布於南美洲、西印度，馬櫻丹屬常綠灌木。一般花期大約是在4月中、下旬到隔年的2月中旬左右，不過也因氣候與溫度的影響，幾乎整年都能看到開花，可說是常盛的植物。一叢花序之中常會有多色的變化，所以別名也稱為五色梅、五彩花；同時枝葉含有特別的刺激氣味，所以馬櫻丹也有臭草、臭金鳳等別名。
來源：本品為馬鞭草科馬櫻丹屬植物五色梅，以根或全株入藥。
採集加工：全年可採，曬乾或鮮用。
性味歸經：根：淡，涼。枝、葉：苦，涼，具臭氣。有小毒。
功能主治：根：清熱解毒，散結止痛。用於感冒高燒，久熱不退，頸淋巴結核，風溼骨痛，胃痛，跌打損傷。葉、枝：外用治溼疹，皮炎，皮膚瘙癢，癤腫，跌打損傷。
用法用量：根：1～2兩；枝葉外用適量，煎水洗或用鮮葉搗爛外敷。
用藥禁忌：本品有毒，內服有頭暈、噁心、嘔吐等的反應，必須掌握用量，防止不良反應。孕婦及體弱者忌用。
①治毒核症：五色梅葉搗爛，取自然汁，用雙蒸酒衝服。又將葉搗爛，加紅糖、冰片少許，敷於核上，不時轉換，即可清涼止痛。（《嶺南採藥錄》）
②治筋傷：五色梅鮮葉搗碎，擦患處，然後以渣敷之。（《閩南民間草藥》）
③治皮炎、溼疹瘙癢：五色梅新鮮枝葉煎水外洗.（廣州部隊《常用中草藥手冊》）
④治跌打扭傷；五色梅鮮葉搗爛外敷。（廣州部隊《常用中草藥手冊》）
⑤治感冒風熱：五色梅葉一兩，山芝麻五錢。水煎，日分二次服。（《廣西中草藥》）
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