中醫養生之道，在生活起居方面，特別強調要「有常」。《素問·上古天真論》中就有：「上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄勞作，故形與神俱而盡終其天年，度百歲乃去。今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也。」
睡好子午覺
起居有常，是指日常作息時間的規律化，起居作息要符合自然界陰陽消長的規律及人體的生理常規，其中最重要的是晝夜節律，否則，會引起早衰與損壽。起居有常其實就是現在很多人主張的「習慣決定健康」。不良習慣是百病之源，而良好習慣則是健康人生的基礎，是長壽的「銀行」。比如《紅樓夢》中賈府裡「睡子午覺」就是一種良好習慣。從《內經》中我們知道，人體的生發之機從子時開始。子時（23時～1時）「一陽生」，是陽氣發動、萬物滋生的關鍵時刻；而午時（11時～13時）則是「一陰生」的陰陽相交時刻。子時是腎所主時，腎水上升，可交於心火，則心火不至於過旺，午時是心所主時，心火下降，則腎水不至於過寒。此二時辰，能充足睡眠，入睡靜養，則心腎相交，水火相濟，陰陽協調，人自精力充沛。所以，人除了晚上睡覺以外，還應順天道自然的規律，於午間小睡，不僅可以儲存精力，而且不幹擾陰陽相交，自可使人健康長壽。
心通、胃通、便通
《易經》曰：「一闔一闢謂之變，往來不窮謂之通。」通者，暢通也。從人體而言，許多人之所以不能夠健康長壽，就是因為身體不「通」的地方太多了。
中醫認為，人體五臟六腑、經絡、官竅，乃至於肌腠玄府，處處都要保持通暢，不僅人體內每一處都要彼此暢通，就是與外界環境、宇宙自然也要保持溝通。可以說，人體本身就是一個通透的世界，與萬事萬物的聯繫也應該是「往來不窮」，協調和諧，相互交通。
人體內最重要的是十二經絡、奇經八脈，首尾相連，如環無端，內聯五臟六腑，外通四肢百骸、五官九竅。不可一處不通，特別是六腑以通為順，以降為和。六腑直接關乎到人體的氣道、血道、谷道、精道、水道等。如果這些地方有哪一處堵住了，哪怕是瘀阻了一點點，疾病都會乘虛而入。如臨床常見的膽道不通、女子的輸卵管不通、老年人的心血管不通，還有平常的二便不通等。歸根結底都是氣血瘀滯，經絡不通。「不通則痛」，如膽絞痛、心絞痛、關節和腰腿痛，不通則百病叢生，所以，只有周身「通調」才是人體健康長壽的必要保證。
關於「通調」之法，方法很多，導引按摩、拍打經絡、藥療、食療、刮痧、拔罐等，都可以隨證選用。如三一二經絡鍛鍊法、八段錦、九轉延年法等。方法雖多，但心通、胃通、便通最為關鍵，有此三通，可得一平。
總之，中醫養生強調：上配天以養頭（可用頭部按摩、鳴天鼓、幹浴面、赤龍攪海等方法），下配地以養足（可用搓足心、泡雙足、足部按摩等方法），中通人事以養五臟（飲食養脾、靜坐養心、節慾養腎、舒情養肝、調息養肺）。而前面講到的：平和的心態、均衡的飲食、適量的運動和充足的睡眠，則是養生保健的四大支柱。
起居歌
欲求健康樂逍遙，起居養生有訣竅：
黎明即起庭院掃，散步慢跑做做操；
踢腿甩臂太極拳，何必苦把仙方找；
定時大便莫憋尿，二便通暢疾病少；
一日三餐要定時，飲食有節勿過飽；
素食為主少葷肉，平衡膳食壽自高；
少量飲酒煙戒掉，防病防毒防感冒；
遠眺眨眼做眼操，不要躺著看書報；
增減衣服隨氣候，被褥常曬勤洗澡；
春暖不要忙減衣，秋涼勿早增衣帽；
作息有序不熬夜，養生睡好子午覺；
工作娛樂要調理，疲勞過度精氣耗；
安閒好逸氣血滯，體弱多病易早夭；
居室潔淨勤通風，空氣新鮮病不擾。