說起高麗，很多人都會想到歷史上的高句麗和現代的朝鮮半島的朝韓兩國。其實這三者並不是一回事，因為歷史問題，三者有著巨大的區別。
那麼高麗、高句麗和朝鮮又是怎麼樣的一種關係呢？
朝鮮，對於中國人來說都不陌生，但是，很多人不知道的是，古代朝鮮和今天的朝鮮完全不是一個意思，就好像古代的「中國」專指中原地區，並不包括中原以外的廣大地區。
今天人們說的朝鮮，通常指公元1392年由朱元璋確定的名稱，而在這之前的朝鮮，則應該稱之為「古朝鮮」。
需要指出的是，「古朝鮮」並非是一個政權，而是一個連續的時代。
從第一個政治實體「朝鮮」出現開始，直到漢武帝設置漢四郡為止，朝鮮半島北部大同江中心流域，雖然經歷了統治集團的嬗替，但「朝鮮」國號並未更改。這就好像我們說「古代中國」的時候，不論是秦漢，還是唐宋，都包括在裡面。
「古朝鮮」包括幾個時代：箕子朝鮮、衛滿朝鮮，以及神話檀君朝鮮。
公元918年6月，大將王建發動政變推翻弓裔自立，935年迫使新羅投降，936年更以8萬大軍消滅後百濟重新統一了半島。王建為自己的新王朝取名為「高麗」。
新建立的高麗王朝開啟了半島歷史上有一段穩定、繁榮的歷史時期。中國的科舉制度也在這一時期傳入半島。
「高麗太祖首建學校；光宗 以科舉選士，自此文風始興。大抵其法頗用唐制東方文物之盛，擬諸中華。」
高句麗，史書中記作「高句驪」，簡稱「句麗」或「句驪」，是公元前1世紀至7世紀時期生活在中國東北地區的一個古代民族。
漢元帝建昭二年（公元前37年）扶餘人朱蒙在西漢玄菟郡高句麗縣（今遼寧省新賓縣境內）建國，故稱高句麗。
高句麗在朝鮮半島確實有地盤，但這並不代表高句麗就是朝鮮的，因為高句麗起源於中國的東北，而絕非朝鮮半島。
在隋朝時期，隋煬帝為了消除高句麗的威脅，特意三次徵討高句麗，幾乎是耗盡全國之力打壓高句麗。
不過也正是這三次打擊，使得高句麗元氣大傷，隋末唐初，高句麗企圖進入中原，但遭到了唐朝的打擊。
所以它調轉槍頭，向朝鮮半島發起進攻，擊敗了新羅和百濟，佔據了不少領土。
由此可見，高句麗曾經佔領了如今的朝鮮半島地區，而高麗和今天的朝鮮、韓國，才算是一家人。