文/周建苗
晚上我問女兒，吃什麼呢？女兒隨口說，不是有面線嗎？炒麵線啊！我才想起，前不久「伯公生」，即是地頭老爺「伯公」生日，按潮汕地區的習俗，人們至村頭的伯公廟祭拜，祭品裡面便有面線。而祭拜之後的祭品面線，各自拿回家後，便會炒來吃。沒想到是，挑食的女兒，也喜歡吃麵線。
於是，我便拿出一捆，拆開切斷，拿了一半，炒麵線。普寧面線，也叫鹹面線，耐儲存，一向為潮汕人喜愛的麵食，而炒麵線也是有講究的。一般的要去鹹味，否則炒出的面線，很鹹，較難吃。於是，我燒了一壺開水，把面線放於鍋中，倒入開水，泡幾分鐘。然後，再將面線倒入塑料碗篩裡面，去其鹹水，再用清水衝水幾遍，便可以用來炒了。
炒麵線最佳的搭配，為炒韭菜，還有炒豆芽、包菜、蔥等的。將韭菜切成段，放入熱油鼎中，翻炒幾遍，再放於面線，放少許水，蓋上鼎蓋，燜幾分鐘，打開，再翻炒幾遍，韭菜炒麵線的美食，就這樣的完工了。這樣炒出來的面線，有著韭菜的香味，又有著面線的鹹香，很為好吃。特別是放了隔頓的面線，再用熱鼎翻炒，其韌性、香味尤甚，愈吃愈想吃。晚上，女兒也吃了好幾碗。似乎，她更為懂吃，盛了面線的碗中，再加入辣椒醬，更是美味。
記得小時，能吃一頓韭菜炒麵線，是一種奢望。經常的，母親用面線祭拜神明後，便放進竹花籃蓋著，吊於屋內樓棚釘著的釘子上，孩子夠不著的地方，怕孩子偷吃。家中有客人來時，好才會用棍子挑下掛在樓棚杉上的花籃，炒麵線招待客人親戚。以後孩子沒什麼零食吃，嘴饞，總會趁家中大人不在家時，搬來高凳子，站上去扶著竹花籃放下來，扯裡面的面線，藏於口袋中，跑出去外面，偷偷吃。不少潮汕農村的孩子，吃麵線便是童年的美好回憶。
普寧面線，一向以來頗負盛名，民間俗語有「普寧面線貴嶼朥餅」「普寧豆醬仙城束砂」之說，是獨具特色的傳統地方美食。普寧面線是金黃色，細長的，像紗一樣的纏成一捆一捆的。出售時，是以捆論斤來稱的，一捆有一斤多，也有二斤多，十幾元至二十多元不等。普寧面線的由來，暫從地方記載中找不到相關資料。而面線，也是福建省閩南等地區一種特有的傳統麵食小吃。廈門叫「面線」，泉州本地叫法「面幹」。
相傳，福建面線起源於南宋時期，至今有八百多年歷史。正宗的面線為純手工拉成，面身細如髮絲，煮熟後成透明狀，入口綿軟，營養豐富，易於消化，是老人、孩子、病人滋養身體之佳品。而潮汕人，系歷代從中原南下福建後遷入粵東地區的早期漢人後裔，其方言、飲食文化似於福建了。故普寧面線的由來，也應是從福建傳來，經歷了多年的演變，在耐儲存、做法等方面，針對潮汕人的生活習慣，進行了創新，也就衍生出今天的傳統美食。
普寧面線與福建面線，是迵然不同的兩種傳統美食。面線糊，是福建省泉州市的著名特色小吃。呈糊狀，是由細面線，番薯粉,和水製作成。福州面線，以「絲細如髮、柔軟而韌、入湯不糊」聞名，以精白麵粉為原料，佐以鹽、薯粉、生油，調勻拌攪，經和面、揉條、松條、串面、拉麵、日曬等若干道工序而成。而普寧面線，以「揉成面，拉成絲，做成線」聞名。用面、鹽等揉制而成，經過擀麵、磨細、拉長、蒸熟、曬乾等12道工序，最後製作出來外型如線如紗，所以便稱之為面線。它是純手工製作的，可直接使用，吃起來口感柔韌鹹香。普寧面線外型如線如紗，口感柔韌鹹香，與福建面線的最大不同，其主要是福建面線多用於煮麵線湯，而普寧面線多用炒的。
普寧面線受歡迎，與其本身蘊含的寓意是分不開的。潮汕民間有用面線祝壽的習俗，潮汕話裡的「面」，其發音與「命」相近，長面有長命之意，寓意長命吉祥，有著好的意義與兆頭。所以，無論是用於民間信仰神明的祭拜，還是逢年過節或生辰喜誕舉行盛宴，都喜歡炒一盤蘊含好意的面線，也用來招待客人。所以，歡慶喜席，總是會見到炒麵線。慶壽宴會，也會備有面線。潮汕有句俗語：「完工炒麵線」，即慶祝工程竣工之意。總之，面線在潮汕喜慶民俗活動中，已成了不可缺少的一部分了。
家中三餐，獨痴面線。餐桌佳餚，不少面線。潮汕普寧，面線美食。傳統味長，面線食短。普寧面線，因其獨特的工藝，口感柔韌鹹香，深得潮汕人，以及海內外潮人的喜愛，也成了潮汕標誌性的地方傳統美食，銷往國內外。所以，每每有遠方的客人來，問及潮汕有什麼地方美食時，我們都會驕傲自豪地說，有普寧面線、普寧豆乾、普寧腸粉等，然後，餐桌上也會給炒上一盤噴香的面線。客人吃了之後，除了大加讚許之外，也就記住了普寧面線這道美食，還有潮汕普寧這個商貿名城……