作者：中山大學附屬第五醫院 藥學部 陳鬱
《詩經·周南·葛覃》裡面寫道：葛之覃兮，施於中谷，維葉萋萋。這句詩描繪了葛藤蔓延，葛草長滿整個山谷，綠葉茂密又繁盛的美麗景象。《詩經》中經常出現的「葛」，是一種多年生草質藤本植物，習稱野葛，它的莖可以做繩，它的花可以用於解酒，它的纖維可以織葛布，而它的根更是極具藥用價值，接下來我們就來了解一下它的根——葛根。
野葛
葛花
葛根與粉葛
很多人會把葛根與我們平時食用的粉葛混淆，但其實它們來源於不同的植物。在2005年版之前的藥典中，粉葛也是歸類於葛根的。葛根和粉葛的作用基本相同，但葛根所含的黃酮和葛根素都要高於粉葛，更適於作藥用，而粉葛的粉性強、味道好，更適合用作藥膳。
葛根的妙用
葛根具有解肌退熱，生津止渴，透疹，昇陽止瀉，通經活絡，解酒毒的功效，可用於外感發熱頭痛，項背強痛，口渴，消渴，麻疹不透，熱痢，洩瀉，眩暈頭痛，中風偏癱，胸痺心痛，酒毒傷中等。現代人多是低頭族，過度使用電子產品，容易造成血脈、經絡不通，因此頸椎僵硬、疼痛的問題時有發生。此種情況大多是由陽氣不升所造成，而葛根正是一味解肌昇陽的好藥，可用於治療頸椎病。
葛根藥材
頸椎病在中醫上稱為項背痛，而葛根能夠治療頸椎病的原因有三個：
①葛根可以解肌止痛，它性升揚上浮，能提昇陽氣，直達頭項，同時它味辛能散，可以緩解項背由於經氣不暢所造成的氣滯；
②「不通則痛」，葛根可以通絡活血，氣血一通則各種痺痛就消失了；③ 「不榮則痛」，這裡是指由於津液虧虛而無法滋養肌肉所造成的疼痛，而葛根可以生津，濡養筋脈使得肌肉得到舒緩，從而緩解頭頸背的肌肉僵硬疼痛。葛根的經方
葛根是治療頸椎病的一味良藥 ，但是臨床一般不單獨使用，而是組成葛根湯後加減應用，並且使用時要注意辯證論治。葛根在頸椎病治療上主要體現在兩個方：葛根湯和桂枝加葛根湯。葛根湯用於治療風寒
表實證，而桂枝加葛根湯用於治療風寒表虛證。
兩方的藥物都包括了葛根、桂枝、生薑、炙甘草、芍藥、大棗，其中以葛根為君藥，有解肌升津之效，既能夠舒緩經脈，又能通絡活血，緩解項背強痛；桂枝辛溫，可以祛除體表的寒邪，芍藥養陰斂汗，使得散中有收，祛邪而不傷陰；生薑、大棗來調和脾胃；再用甘草來調和諸藥。但是葛根湯比桂枝加葛根湯多用了一味麻黃來發汗解表。
這兩個方都是用於治療由外寒侵襲，引起的惡寒發熱、項背強痛，惡風等病症。從治療病症的區別上看，一個表現為有汗、一個表現為無汗。有汗說明有津液外洩，屬於風寒表虛證，用桂枝加葛根湯；無汗說明寒邪比較重，屬於風寒表實證，要用麻黃來發汗解表，所以用葛根湯來治療。
葛根食療方
葛根平時也可以用作藥膳食療，比如葛根茶、葛根豬脊骨湯等，補氣生津，可以緩解由於氣津不足造成的頸椎疼痛。
葛根茶不適宜人群及使用注意事項
葛根無明顯副作用，但因為葛根性涼，所以體寒的人不宜多服。
審稿專家：廣東省藥學會 廣州醫科大學附屬第一醫院 朱莎、武漢市中西醫結合醫院 主任藥師 胡松
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