我們都知道中藥熬製最好使用砂鍋、陶瓷、搪瓷、耐熱玻璃等材質的藥罐，不宜使用鐵鍋、鋁鍋等，那麼你有想過這是為什麼嗎？
首先，砂鍋的主要成分是矽酸鹽，受熱均勻，煎藥時鍋內的水分不容易被蒸發，能很好地使藥物中的有效成分溶解。
其次，砂鍋的傳熱性能好。一般煎藥時間為20至30分鐘，但有些藥物要依具體情況而定，如補益藥文火煎煮至沸後需要40分鐘，礦物、介殼類中藥需要的時間則更長。煎藥時要經常攪拌，否則稍不留神就容易糊鍋，不鏽鋼鍋傳熱太快，藥很容易糊掉。
最後，砂鍋化學性質穩定，能使煎出的藥液保持原有的成分和功效。中藥中含有的生物鹼是其能夠治療疾病的一大原因，比如麻黃鹼能夠治療支氣管炎、蘿芙木鹼能夠治療高血壓等。大多數生物鹼是不溶於水的，他們只有跟鞣酸等有機酸起化學反應變成鹽類之後才能被水溶解。鐵、銅、鋁等金屬容器的金屬化學性質較為活潑，易與中藥中的某些成分發生化學反應，影響中藥成分的含量，使得藥效減少或消失，更有甚者會生成多種有害物質。比如鐵可與地榆、訶子、蘇木、石榴皮中起治療作用的鞣質發生反應，生成鞣酸鐵，產生黑綠色沉澱，使藥湯有鐵鏽味，服用後引起噁心、嘔吐；與五味子、阿魏、金銀花、厚樸等含有酸類成分的中藥混合後生成鐵鹽，減少藥效成分等。
當然在熬製重要之前一定要浸泡藥物，這樣才有利於藥物的有效成分溶出，還可以縮短熬製的時間。比如有些中藥中含有澱粉和蛋白質比較多，不經過浸泡直接熬製，可能會使藥材表面的澱粉糊化，蛋白質凝結，封堵了藥材表面的毛細孔道，水分難以滲透，藥物不能充分膨脹，有效成分也難以溶解出來，影響藥效。