明朝萬曆年間，朝鮮半島爆發了一場抗擊侵略的戰爭，戰爭一方是豐臣秀吉率領的日軍，另一方是中、朝聯軍。這場歷時7年的戰爭，參戰三國的叫法各不相同，日本稱之為文祿·慶長之役，朝鮮稱之為壬辰倭亂，我們更熟悉歷史書上的名字：東徵御倭援朝，或者說抗倭援朝。
這場戰爭以平壤戰役為轉折點，分為前後兩個階段。戰爭初期，日軍所向披靡，橫掃朝鮮半島，僅用時二十餘日就攻下漢城，不到三個月，朝鮮幾乎全境淪陷。當朝鮮國王李昖苦苦哀求明朝出兵時，豐臣秀吉已經在研議qian都北京了。那麼，日軍在戰爭初期為何如此強勢呢？我認為有以下4個方面的原因。
第一：日本蓄謀已久
作為壬辰倭亂的發起人，豐臣秀吉很早就有以朝鮮為跳板，進而徵服中國的計劃。據《朝鮮徵伐記》所述，織田信長曾想給豐臣秀吉一塊封地，但他卻不以為然，揚言：「臣乃用朝鮮之兵，以入於明......合三國為一，是臣宿願也。」翻譯成大白話，就是不想當一方諸侯，而是希望吞併朝鮮、徵服明朝，把三個國家合為一體。
1590年，豐臣秀吉統一日本，多年的戰亂被平定，一時國富民強。這時，埋藏在他心中的想法再次萌生，他要建立一個亞洲帝國，徵服中國、徵服印度。當然，第一步要先徵服朝鮮。1591年，豐臣秀吉對諸大名發布徵召令，從各藩抽調精兵良將。同時，他又派出大量人馬四處收購琉球、朝鮮海圖、海船設計圖，大量購買木材、火藥，用以備戰。（下圖：豐臣秀吉劇照）
1592年3月，經過長期的準備，15萬8700名精銳陸軍分為九軍，以宇喜多秀家為總指揮，兵分三路殺向朝鮮；8750名水軍、700艘戰船，以九鬼嘉隆為指揮，負責保證陸軍物資供應。豐臣秀吉親率三萬兵將，越過海峽在朝鮮釜山登陸，戰火就此點燃。
壬辰倭亂，豐臣秀吉精心策劃了十餘年，制定了詳細的作戰計劃，不僅準備充分、情報準確，出動的軍隊規模也是空前龐大，可謂是志在必得。（下圖：日軍進攻路線圖）
第二：朝鮮政局不穩，面對侵略毫無準備
15世紀後期，朝鮮國內不斷發生農民起義，雖然被李氏王朝暫時鎮壓，卻無法挽救日漸衰微的國運。在階級矛盾日趨尖銳的同時，「士林派」與「勳舊派」爭權奪勢，又拉開了三百年朋黨之亂的序幕。16世紀後期，「士林派」得勢，大肆捕殺政敵，對「勳舊派」瘋狂報復，朝廷政局更為動蕩。
從1575年開始，「士林派」分為東人黨、西人黨；1591年，東人黨又分為南人黨、北人黨；不久之後，北人黨又裂為大北、小北，而西人黨也分裂為老論派和少論派。各個派別互相傾軋，你攻我伐，無休無止，搞得朝野雞飛狗跳。
長期的黨爭，導致李氏朝鮮政局腐敗，客觀上給了日本可乘之機。另外，朝鮮本土雖然有大量的軍隊，可是武備鬆弛，不能組織有效的抵抗，面對來勢洶洶的日軍自然毫無還手之力。（下圖：朝鮮國王李昖）
第三：明朝內部分歧嚴重，行動遲緩
日軍登陸朝鮮半島後，一路摧枯拉朽，長驅直入，朝鮮國王李昖逃至義州，派遣使者向大明求援。然而，明朝收到朝鮮的求援信，第一反應卻是懷疑。歷史上企圖吞併朝鮮的朝代有許多，可沒有一個像日本速度這麼快，所以明朝認為朝鮮的告急可能過於誇大，讓人實在難以相信。
明朝的質疑有情可原，但此舉卻讓朝鮮國王與大臣害怕了，擔心明朝懷疑他們求援是假，與日軍合謀是真，企圖將明軍誘至朝鮮殲滅。為了打消明朝的疑慮，李昖除了不斷派出使者外，還將豐臣秀吉的威脅信轉呈給大明皇帝，表示自己並無二心。與此同時，大明兵部尚書石星秘密派人，鑑別朝鮮國王的真假，最終確認了李昖的身份。
明朝的質疑被打消了，但朝廷內部又分為兩派，一派以內閣首輔王家屏為首，反對出兵援朝，他認為只要遼東、山東嚴加「整練防禦」即可；另一派以兵部左侍郎宋應昌為首，認為朝鮮「非若琉球諸國」，是我「中國必不可失之藩籬也」。兩派爭論異常激烈，誰都說服不了誰，也沒有一方肯讓步。
爭論拖延了大量時間，沒能及時出兵援朝，導致日軍在極短的時間內擊潰朝鮮軍隊，幾乎佔領整個朝鮮半島。最後，明廷認為倭寇兵發朝鮮，意在中國，決定出兵助朝抗倭。不過，由於明朝抗倭態度不夠堅決，對日軍的作戰方式、人員構成、武器裝備也不甚了解，派出的兵力也十分勉強，加上明軍將領祖成州輕敵冒進，導致首戰失利，讓日軍佔了上風。
除了以上三點原因之外，第四點原因也很重要。日本剛結束混亂的「戰國時代」，國勢日益強盛，農業、手工業、商業都有長足的發展，這些為日本入侵朝鮮奠定了強有力的物質基礎。16世紀中葉，日本加強了與歐洲的貿易聯繫，輸入大量先進的火器，這也進一步增強了日軍戰鬥力。可以說，此時日本的綜合國力，要遠遠超過朝鮮，戰鬥力不遜於大明。所以，當豐臣秀吉以舉國之力入侵時，朝鮮自然無法抵抗。
文末
這場歷時七年的戰爭，是一場「三輸」的戰爭。明朝抗倭援朝國力大損，短期內沒有能力圍剿後金，只能坐視努爾哈赤羽翼漸豐，最後成了明朝的心腹大患。朝鮮國力本就孱弱，遭此連年兵禍，更是一蹶不振。日本同樣元氣大傷，導致豐臣家族勢力大衰，在關原之戰中不敵德川家康，最終為其所滅。值得注意的是，豐臣秀吉雖然死了，可他那套對外擴張的思想卻保留了下來，經過300多年的不斷完善，最終形成了對近代中國危害極大的「大陸政策」。