上個世紀60-70年代，充滿了各種驚險刺激，首先是越戰美國百機轟炸，慘遭飛彈掃射，米格機爆菊，緊接著就是幾場冠軍賽，海軍兩場，空軍兩場。
1968年，格魯門公司贏了重型艦載機訂單，這就是變後掠翼F14熊貓戰鬥機，壯志凌雲點燃了全世界少男少女的心，大貓的優越性能和阿湯哥的帥氣，相得益彰。
壯志凌雲，世界第一戰鬥機宣傳片，阿湯哥一炮走紅
1969年，麥道公司F15幹掉北美公司「蘇27」拿下空軍雙發重型戰鬥機桂冠，從此開啟了龍傲天毀天滅地模式。
F15，色彩很豔，也是一炮走紅，以色列空軍打遍中東無敵手
1975年1月13日，通用動力公司YF16擊敗諾斯洛普公司YF17戰鬥機，奪得空軍輕型戰鬥機項目，啟動了作弊開掛模式，油少設備少，輕巧推力大，空戰強悍，價格便宜，大賣4500架。
YF16擊敗YF17，有作弊成分
平心而論，YF16飛機，單發設計很輕巧，阻力小，設備少，幹掉雙發YF17，情理之中，但是YF16對比試飛時候作弊，發動機故意將推力減速速度變慢，給空軍一種飛機阻力超小的感覺，最終贏了大單，這個作弊模式也作為F16的「優秀傳統」保留下來。
俗話說，六月債還得快，半年沒到F-16輸了，這次輸的乾脆利落，連樣機都沒造出來，輸在紙面上。
這就是1975年5月2日美國海軍輕型艦載機競標。
F16終究沒有通吃海空軍，單發設計也有缺陷
問題就來了，為何F16一下子輸的這麼慘？
原因就在單發設計上。
空軍型號贏在單發設計，海軍型號輸在單發設計，很繞口的感覺。
簡單的說就是，F16上甲板，飛機增重太多，空重將輕鬆超過8噸甚至接近9噸，而當時發動機就是10.6噸推力的F100，完全不夠看，不夠用，飛機空機推重比嚴重下降。
而F18上軍艦後，雙發總推力14.2噸起，飛機空重10噸剛剛出頭，比F16好太多。
最重要的原因是，F16單發設計不安全，海上沒地方可以降落，單發出事，就是死路一條。
而且F16摳逼太狠，機身空間太小，塞不下啥像樣設備，和F18相比，簡直是一窮光蛋。
機頭大就是爽，設備塞得多才是正道，F18很少需要外掛設備
和F18比起來，F16的起落架，上圖看起來就像麻稈，需要巨大增強才能上甲板
而且F16的小雷達，也慘遭很多人鄙視，那麼小一個傢伙，要飯還不夠看呢。
F16要上軍艦，機頭還得大幅度加大，最終微弱的性能優勢蕩然無存
從設計來說，F16最少要加大一號才能滿足上艦要求，機身要加粗，機頭要加大，結構要急劇加強，設備空間要增加不止一倍，最終這麼一個肥胖的單發飛機，上甲板後，也很難混。
苗條淑女，君子好逑，但是苗條淑女，不乾重活。