美媒對中國殲-10C和美國F-16V這兩款先進的單發戰鬥機進行了對比，得出了殲-10C相比F-16V具備壓倒性優勢的結論。
據《軍事觀察》雜誌網站5月11日報導，美國的F-16V戰鬥機和中國的殲-10C戰鬥機入列時間相近，分別在2017年和2018年，這兩款戰鬥機也是目前生產的兩款性能最為強大的輕型戰鬥機，在三代機的基礎上有了相當大的改進。
報導稱，這兩款戰鬥機的重量都在13噸左右，雷達大小也接近，都是採用了單臺發動機作為動力，武器攜帶量也很接近，兩款戰鬥機也都獲準外貿出口。目前新研製的大多數戰鬥機都採用雙發配置，例如殲-20、F-15EX、米格-35等等，這使得殲-10C和F-16在現代戰鬥機的設計中獨具一格。
雖然目前也有一些不太搶眼的單發戰鬥機，例如JAS-39「鷹獅」、JF-17「梟龍」和LAC「光輝」，但這些戰鬥機與F-16V和殲-10C相比要更輕，性能也略顯落後。美國的F-35A是一款優秀的先進單發戰鬥機，但該機卻還沒有做好應對高強度戰鬥的準備，而且在2020年代結束之前也不大可能做好準備。雖然第五代戰鬥機擁有相當大的潛力，但它要比F-16V和殲-10C重得多，需要進行更多的維護，部署成本也要高得多，失去了可比性。
首架F-16戰鬥機於1978年服役，這意味著該機型已經服役了近45年，而且在過去多年也一直沒有接到美國軍方的訂單。即便是最新型的F-16V，對於原型的改動也相對保守，沒有減少雷達反射面積或是使用隱身塗層，也沒有改進F110發動機的推力。F-16V的升級僅限於航電設備，包括新的駕駛艙顯示器、電子戰系統和有源相控陣（AESE雷達）。儘管有報導稱未來AIM-120D空空飛彈的射程能達到180公裡，但F-16V配備的仍是AIM-120C型飛彈。
阿聯裝備的F-16E、日本自衛隊的F-2以及美國正在向印度推銷的F-21戰鬥機這三款F-16機型的衍生型號，都具有新的機身設計和更大推力的發動機，相比之下F-16V的改進幅度真不算大。
報導稱，第一架殲-10戰鬥機在2006年入役，其設計得益於自20世紀70年代以來開發的新技術，提供了一個先進的單發戰鬥機平臺。殲-10比F-16稍微輕一些，但具備優秀的飛行性能，裝備的AL-31發動機性能要比F-16所用的F110發動機更強。殲-10戰鬥機要比F-16飛得更快、飛得更高也更靈活。
報導認為，F-16在任何方面都無法超越殲-10，不僅是因為殲-10的設計更為先進，而且殲-10C還進行了更為全面的改進升級。這些改進包括減少雷達反射截面、使用隱身塗層、大量採用複合材料以及配備能夠集成PL-15空空飛彈的新型有源相控陣雷達。PL-15飛彈的射程估計達到250-300公裡，超過美國現有空空飛彈。殲-10C還得益於新研發的WS-10B發動機，這進一步拉大了該機與F-16V之間的差距。新型發動機比AL-31推力更強，而且WS-10B還配備了三維推力矢量系統，將在機動性能方面為殲-10C提供巨大優勢。F-16戰鬥機目前還沒有採用任何推力矢量發動機。
報導稱，殲-10C對於F-16V的優勢是壓倒性的。這兩款戰鬥機在電子戰系統和態勢感知能力方面可能非常接近，但殲-10C在武器系統和飛行性能方面優勢明顯。面臨目前隱形機數量的不斷增加的現狀，殲-10C還擁有整合紅外搜索和跟蹤系統(IRST)的能力，這使其能夠更有效地在中近程距離鎖定隱形戰機。IRST系統還允許戰鬥機在沒有雷達信號的情況下保持高度態勢感知，這是F-16無法做到的。美國和中國單發戰鬥機能力的差異反映出一個事實，即F-16V的過時設計沒有引起美國空軍的興趣，而殲-10C將繼續大規模生產和裝備中國精銳部隊。（記者 徐璐明）