文/紫電
2019年的大閱兵剛剛過去不到一年，閱兵上首次公開亮相的轟-6N轟炸機在引發了短暫的熱烈討論後也漸漸走向了沉寂。儘管轟-6N也是一種威力強大，具備一定戰略打擊能力的新銳戰機，但對於未來的國產新型戰略轟炸機，相信絕大多數的人期待的都只有一個——傳說中的轟-20戰略轟炸機。
在中國空軍逐漸走向「20時代」的今天，轟-6即使進行再多的改進，依然也還是一位沿用上世紀50年代設計的「老將」了。無論是高速飛行，超音速突防，還是隱身潛入，躲避敵軍探測，對於老邁的轟-6都是不可能完成的。隨著現代戰鬥機技術的發展，轟-6的最大載彈量甚至已經不如殲-16多用途戰鬥機。
在這樣的背景下，發展下一代戰略轟炸機的需求也越來越強烈。隨著戰爭形式的變化，傳統的「炸彈卡車」式的轟炸機逐漸失去了存在意義，取而代之的是作戰性能更加靈活的多用途戰鬥機。而防空飛彈的發展使得依靠高速突破防空網也不再現實。在這樣的背景下，美國、俄羅斯的下一代戰略轟炸機都選擇了一條已經被證明確實有效的道路：隱身。
直到今天，關於下一代國產戰略轟炸機的更多消息也沒有得到公開，但基本上可以確認的是，未來的國產戰略轟炸機也將會採用隱身設計，可能類似美國的B-21戰略轟炸機。考慮到未來戰爭的需求，國產新型戰略轟炸機除了採取隱身設計，還可能具備更多先進的設計，包括更加智能的機載航電設備，甚至是人工智慧系統。實戰中國產新型戰略轟炸機可能不再需要駕駛員的操控，而是根據指令自主完成作戰任務。
（圖源：中國軍網）
不過不論如何，戰略轟炸機的設計工作都是一項困難重重的任務，對於航空工業還不夠強大的中國，開發這樣一種先進戰機的難度還是非常大的。所以，對於傳說中的轟-20，我們仍然應該保持耐心。或許不久後的某一天，這位「20家族」的新成員就會與我們正式見面。
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