據美國thedrive網站「戰區」（The warzone）專欄5月19日報導，美軍再次考慮將洛克希德·馬丁公司研製的C-130「大力神」戰術運輸機改裝為大型水陸兩棲飛機，並部署在前沿瀕海地帶，以支持特種部隊的兩棲作戰。這一機型的尺寸，與中國正在研製的AG600「鯤龍」兩棲飛機相仿。
中國AG600「鯤龍」兩棲飛機
報導稱，這種在C-130系列運輸機的最新空軍特戰版MC-130J基礎上改裝而成的新型兩棲飛機（MC-130J Amphibious Capability，縮寫為MAC），可以穿越戰場封鎖區域運送特種部隊，或為他們提供補給，還可以為直升機與傾轉旋翼機加油。
這一消息，是在近日召開的美軍年度特種作戰部隊工業會議（SOFIC）上，美國特種作戰司令部（SOCOM）固定翼飛機項目執行官（PEO-FW）、美國空軍上校肯·庫布勒（Ken Kuebler）在一份簡報（下圖即來自該PPT）中披露的。
美軍PPT上披露的C-130兩棲飛機概念想像圖
雖然有關該項目的可行性和操作性研究正在進行中，但庫布勒稍後對媒體補充說，特種作戰司令部希望與工業界的「創新夥伴」合作，通過數字設計工具，亦即eSeries（數位化工程）來驗證該機的相關概念。這樣有助於加快研發速度，並有助於降低成本。這一方式已經在美軍下一代教練機T-7A「紅鷹」的研製過程中取得過成功，T-7A從一張白紙到首飛只花了不到3年的時間。
根據上世紀九十年代末洛克希德·馬丁公司為美國海軍海豹突擊隊提供的初步方案，C-130水上型的設計為在機身下方加裝兩個大型浮筒。這是一種相當「簡單粗暴」的改裝方式，常見於輕型水上飛機，在大型水上飛機的設計上相當少見。
洛克希德·馬丁公司早期的C-130浮筒式水上飛機方案
很顯然，這是參考了二戰義大利的大型浮筒式遠程水上飛機CANT Z.511的成功經驗。CANT Z.511的尺寸與C-130非常接近，原本設計為一種民用遠程水上客機，在戰時被意軍改為海上武裝巡邏和運載特種部隊（以及人操魚雷）的用途，可通過德軍潛艇在海上對其接力加油，突襲非常遙遠的目標。雖然其唯一可飛的原型機隨著義大利的投降很快毀於戰火，但在試飛中的表現還是可圈可點的。
二戰義大利大型遠程水上飛機CANT Z.511，很少見地採用了浮筒式構型
美媒還稱，美國軍方希望C-130兩棲飛機能夠在陸地上起降。老式水上飛機無法在陸地機場運行，但是由於C-130兩棲型是在機腹下方安裝浮筒，那麼如果在浮筒上加裝輪子，則可使其具備陸上起降的能力（見下圖）。不過這一切目前尚屬於設想階段，並沒有經過嚴密的論證與測試。
越南海軍的水陸兩棲飛機狀態的400MPA「雙水獺守護者」海上巡邏機，此時也可在陸地機場起降
此外，美國軍方也擔心，如果只是簡單地給C-130機腹下方安裝巨大的浮筒，那麼當飛機在空中飛行時，必然會增加額外的阻力和重量，從而大大影響飛機的速度、航程和載重能力。因此，目前的概念想像圖與未來的實際設計可能會完全不同。美軍也提出了兩個替代方案：
一是將C-130的設計大幅改造，使其成為船身式水上飛機。其實早在冷戰中的上世紀六十年代，美國軍方就曾考慮過對部分C-130進行改裝，將其改為船型機身。但是洛克希德·馬丁公司的該項研究最終沒有成功，只有美國海軍採用縮比的無線電遙控航模進行了一些試飛研究。美媒表示，船型機身雖然不會對運輸機性能造成影響（實際上階梯式船體對飛機的性能影響相當大），但是需要進行更加重大的再設計。洛克希德·馬丁目前並沒有開展這項工程。
洛馬公司C-130船身式兩棲飛機方案模型和線圖，注意其具備起落架
二是採用滑橇式起落架。上世紀五十年代，除了著名的美國海軍「海標槍」噴氣式水上戰鬥機，美國YC-134運輸機也通過加裝滑橇，具備了在水上和冰雪上的起降能力。
「海標槍」噴氣式水上戰鬥機
YC-134運輸機利用滑橇在水上起飛
美媒還表示，無論採取哪種配置，MC-130J兩棲飛機都可以為美軍特種部隊提供更新穎的作戰模式，尤其是作為美軍未來遠徵和分布式作戰的一部分，這也是美國軍方近年來一直在探索的作戰概念。美媒還聲稱，目前美軍特種作戰主要針對中國和俄羅斯，特別在廣袤的太平洋地區，尤其亞太地區的一些小型島嶼，可能不具備修築機場的條件，部署兩棲飛機就是一個很好的解決方案。
美國軍方近年來一直在探索未來反拒止作戰的方式，重點是在基礎設施非常有限的遙遠地區，特別是在廣闊的亞太地區。軍方希望當已經建立的大型基地被摧毀或因其他原因無法使用時，依然能夠在那裡開展行動，這包括在亞太地區的小島上進行運作。在那裡，某些小島甚至可能沒有足夠的空間迅速建立適當的機場跑道。
洛克希德·馬丁公司早期的C-130浮筒式水上飛機方案
而水陸兩棲飛機可能是一個完美的解決方案，特別是在衝突期間，現有的機場基礎設施可能受到相當大的威脅，它們可能在敵人的第一波攻擊中就被摧毀，而水陸兩棲飛機則可以在任何有水的地方操作。
該會議上的一份文件稱：「水上飛機是一種經過驗證的、具有成本效益的作戰飛機，可以為缺乏港口或機場基礎設施的遠程分散EAB站點提供運輸服務。」EAB指的是遠徵前進基地，這是美國海軍陸戰隊正在發展的執行遠徵和分布式行動的廣義概念。
美國海軍陸戰隊2016年開發的一款桌面兵棋中，也有關於水上飛機的內容，明確強調了在太平洋的作戰活動。該文檔PPT的一張幻燈片（如下圖所示）提供了三種兩棲飛機——塞斯納208大篷車，龐巴迪（現為維京航空）CL-415MP和日本US-2的數據，以及它們各自從菲律賓馬尼拉起飛的巡航半徑。
三種兩棲飛機的對比
除了美國空軍和海軍陸戰隊，美國海岸警衛隊可能會是另一個對「兩棲大力神」感興趣的部門。因為具備兩棲起降能力的C-130可作為遠程搜救飛機，在天氣和海況條件允許的情況下，前往離海岸數千英裡的海上直接搜救倖存者。同樣值得注意的是，海岸警衛隊在上世紀八十年代就使用過格魯曼的Hu-16「信天翁」兩棲飛機。
美國海岸警衛隊HC-130遠程戰場搜救機
「兩棲大力神」也可以用於空中滅火任務，現裝備空軍國民警衛隊的C-130就採用模塊化機載滅火系統（MAFFS）執行滅火任務。「兩棲大力神」可以在沒有陸地機場的地方直接在海上或湖面滑行，同時直接從水中吸起大量用於撲滅火災的水，從而具備比一般飛機更高效率的滅火能力。
美國空軍國民警衛隊的C-130進行消防訓練
目前，傳統的大型水上飛機已經式微，但中國、俄羅斯和日本都研發了新型水陸兩棲大飛機。俄羅斯裝備有別-200兩棲噴氣飛機，中國也在著手開發大型的AG600「鯤龍」兩棲飛機，準備應用在南海島礁。另外，日本海上自衛隊也裝備有US-2兩棲飛機，在日本神奈川縣的厚木基地和山口縣的巖國基地都有部署。