二戰時末期德國試圖用先進強大的重型坦克抵擋盟軍的攻勢，儘管當時德國第三帝國已經到了山窮水盡的地步，但對於重型坦克研發一直在持續。象式重型殲擊車就是德國二戰時期研發的巨型怪物之一，首次參戰是在庫爾斯克戰役，當時的名稱是斐迪南殲擊車，武備了一門88毫米71火炮就急忙開赴戰場，90輛殲擊車中，有30輛被擊毀，創造的戰績卻是驚人500輛左右。
到了1944年末，德國開始在斐迪南殲擊車基礎上增加車體機槍和裝甲，並改名為象式殲擊車，戰車戰鬥全重70噸左右，車身武備一挺機槍，和一門88毫米71坦克炮，正面裝甲200毫米左右，在大時速20公裡每小時。
1945年3月中旬盟軍一個坦克營50輛謝爾曼坦克，只在柏林郊外的一處公路的主幹道休整，突然森林中一聲巨響一顆炮彈劃破了森林的寂靜，一輛謝爾曼坦克，被打成廢墟坦克上的無人倖存，整輛坦克幾乎被被打成了兩半。
「突如其來的打擊讓我們頓時驚呆，還沒有來得及反應，已經有幾輛坦克被德軍擊毀，我們整個坦克營迅速進入戰鬥隊形，向森林中炮彈打出方向推進，有一個營的步兵負責包抄，當時我是謝爾曼坦克裡面的機槍手，整個小組都顯得非常緊張，車長約克軍士，不停的鼓勵著我們放鬆心情全力推進，他自己卻已經是滿頭大汗，森林中到底有什麼我們不得而知，它每發射一枚炮彈，就意味著有坦克變成了一堆燃燒的廢鐵，並且很少人能夠倖存。
這讓我們開始恐懼開始祈禱，漸漸的那輛森林的巨獸開始露出身影，營長在電話機中大喊道是象式殲擊車，後繞道攻擊他的側後，一聲劇烈炮炸從電話機傳出，頓時失去了聯繫，我們終於看到了那輛殲擊車，十幾輛坦克同時射擊，很多穿甲彈都命中了那輛殲擊車，但卻毫髮無損繼續向我們開火。
最終步兵繞到了那輛殲擊車背後，用了50斤炸藥把那輛象式殲擊車的引擎炸毀，驚人場景在次發生，數士兵爬到了殲擊車上，卻無法阻止那輛象式殲擊車的繼續向我們射擊，我們的坦克縱隊最後分散到那輛殲擊車的兩翼繼續射擊，卻仍舊無法擊穿裝甲，直到繞道那輛殲擊車後面，才最終把它擊毀，所有逃出德國坦克兵全部被我們射殺，當天那輛德國象式殲擊車，一共擊毀了我們22輛坦克，整個裝甲營最終靠著步兵炸毀了那輛殲擊的車引擎才得救，這讓我們覺得非常諷刺和無奈，這場戰鬥成了我們以後內心最陰影，明明敵人的坦克卻在我們眼前，我們卻無法擊穿那輛象式殲擊車的裝甲，只能聽天由命任人宰割。」
二戰期間根據德軍官方記錄，盟軍記錄，東線戰場記錄，沒有一種型號的坦克有過正面擊毀象式殲擊車的記錄，而德國象式殲擊的車主要威脅來自於盟軍的空軍P51戰鬥機，往往一個步兵營對象式殲擊車威脅要大過當時盟軍一個裝甲營對象式殲擊車構成的威脅。但到了二戰末期德國已經無力大規模生產象式殲擊車了，整個二戰期間德國生產總數不超過100輛。對戰爭幾乎沒有影響，因為德軍擊毀500輛，盟軍後面就有5000輛坦克下生產線，這於事無補，杯水車薪，但德國象式殲擊車在二戰時期的出現確實證明了德國軍工企業有著非常先進理念，為整個二戰末期增添許多淡妝濃抹的色彩，突出了二戰期間德國工業能力的強大和技術的出類拔萃。