數千年來，中國古典家具始終與社會的政治、文化及人們的風俗、信仰、生活方式等保持著密切的關係。比如中國古代的椅子，它便是中國禮儀和等級名分的象徵。
在古代，只有男子才有坐椅子的權利，女子不能坐？古代的椅子，到底有哪些講究？我們一起來看一看。
古代椅子與中國等級文化
早些時候，人們都是「席地而坐」，民間使用家具講究尊卑、長幼、男女。
漢代禮俗基本上沿襲周代，漢代使用的席分長短，長的可以坐三至四人、短的可以坐兩人，再短的只可以坐一人。論等級，一人獨坐的席高於兩人席，兩人席又高於三人席與四人席。
「椅子」這個叫法也是唐代才有的。唐代出現了早期的椅子，是由矮床和胡床兼併融合產生的，椅凳的使用漸漸多起來。
宋代椅子更為普遍，造型和結構都更合理，高度也接近現代。宋元時期一般只有家中男主人或貴賓來訪才能使用椅子，婦女及下人只能坐圓凳或馬扎。
到了明代，椅子的形式已有很多，如交椅、圈椅、官帽椅、太師椅等等。明清時期，女人可以使用椅子了，但也有一些男女有別的限制。
明代有一種形制較小、造型別致的玫瑰椅，據說是專門放置在閨房中給大戶人家的小姐坐的。
中國古典坐具，體現的是一種莊重和典雅的文化，這些坐具的設計宗旨，蘊含著人們坐時的禮儀。
交椅
交椅是一種很古老的椅子，原始古代北方少數民族摺疊坐具，叫胡床亦稱「交床」、「交椅」、「繩床」。因椅子腿呈交叉狀，可以摺疊，便於攜帶，故名「交椅」。
交椅出生於唐代，流行於宋代。交椅可分為直後背和圓後背兩種，其交接部位一般都用金屬飾件釘裹。明代的交椅以圓後背為多。
在北宋時期，椅子在很長一段時間裡，都被作為男尊女卑、尊卑有別的衡量標準。交椅，在宋元時期是仕官貴族及有名望的人家中才配置。
交椅在廳堂中陳設，以顯著地位，有凌駕四座之勢，俗語有「第一把交椅」之說，就能說明它的尊貴和崇高。如果來訪賓客的地位與自己相當，皆是高官顯赫，就只能也以交椅接待。
圈椅
圈椅，俗稱羅圈椅，因靠背與扶手相連成圈形而得名，是交椅的改進。
明代圈椅興起，圈椅寬闊的背圈，再配上精美的椅披甚至虎皮等皮毛，著官服的祖宗們在煙霧繚繞中更顯得神秘、尊貴。
圈椅是身份較高貴、有一定地位的人才能坐的。圈椅在明代曾稱為「太師椅」。
圈背連著扶手的扶手椅，圈背和扶手從高到低一順而下，坐靠時可使人的臂膀倚著圈形的扶手，十分舒適。
造型圓婉優美，體態豐滿勁健，是我國獨具民族特色的椅子樣式之一。一般陳設在正屋八仙桌的左右兩側。
寶座
寶座產於唐朝皇宮，後於宋、元兩朝完善並定型，由明朝進入頂盛。
古代為皇帝專用御製，是中國封建社會制度下的產物，象徵著最高統治者至高無上、獨一無二的權力和地位。
在皇宮正殿裡，寶座居中而設，皇帝坐在寶座上，俯視蒼生，接受百官的朝拜，家具的實用意義已經完全讓位於等級森嚴的宮廷禮儀了。
寶座大都形體較大，座面以下的做法採用床塌做法，多用弧腿膨牙、內翻馬蹄的形式，突出其穩重大方的特點。
後面擺一較大的帶座屏風，兩邊放置香幾、宮扇、香筒之類器物，顯得格外莊重、威嚴。
即使是擺在配殿或客廳，也要放在室內中心或重要位置。這類椅子很少成對，大都單獨陳設。
寶椅大多以紫檀製作，取材厚重，造型莊重，雕飾精巧，為使用者增添威嚴之感。
清式寶椅的特點是尺寸大，結構複雜，用料規範，做工精細，裝飾瑰麗。寶椅上下內外，雕琢各種吉祥紋飾，顯現出皇家的尊貴和豪華氣派。
太師椅
太師椅產生於宋代，最初的形式是一種類似於交椅的椅具。它是唯一一個以官職來命名的椅子。
太師在宋朝的等級是一人之下萬人之上，可見太師椅等級僅次於寶座。
明代，將上部安栲栳樣椅圈兒的圈椅稱為太師椅。清式太師椅一般成對陳設於廳堂正中或比較雅致、莊重的場合。
後成為中國古典園林與庭院中的典型廳堂家具，在陳置上要求成雙配對，或布置於供桌兩邊，或設置於廳堂東、西兩邊。
到了清代，太師椅成了一種扶手椅的專稱，此扶手椅的靠背板、扶手與椅面間成直角，俗稱屏背式，樣子莊重嚴謹，用料厚重，寬大誇張，裝飾繁縟。
這些特徵都是為了顯示主人的地位和身份，已經完全脫離了舒適，而趨向於尊嚴。
官帽椅
官帽椅，因椅子搭腦的造型，酷似宋代官帽的「烏翅帽」形狀，官帽椅為古代官吏使用。官帽椅是宋代定型的一種椅具，明清時期，民間使用得較為廣泛。
不論在廳堂，還是在花園戶外，官帽椅以其舒適和優美，既能讓人坐著舒服，又能與室外美景融為一體，應該說是中國傳統坐具中設計最為成功的一種。
千百年來，在「禮」的名義下，人們制定了一整套社會行為規範，包括家具使用的規範。這些規範，有些已隨時代的變遷煙消雲散，有些沉澱成為中華民族，特別是漢民族的習慣和風俗而流傳至今。
古代家具是一本百科書，是歷史的見證，映射著古人的審美情趣、科學技術、生活習性和陰陽之道，形成了中國幾幹年來家具文化的獨特歷史。
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