中科院華南植物園全球變化與植物功能性狀研究組助理研究員梁星雲，定量了全球尺度下不同群系樹種乾旱死亡的水勢閾值，為理解氣候變化背景下樹木的死亡提出了新見解。相關研究近日在線發表於《新植物學家》。
全球變暖背景下，很多區域變得越來越乾旱。與此同時，在過去幾十年裡，各個大陸的森林均有乾旱死亡事件發生，對生物多樣性和生態系統功能構成嚴重威脅。然而，由於對樹木乾旱死亡閾值在不同樹種間的變異缺乏了解，人們對森林乾旱敏感性的預測能力還十分有限。
研究人員分析了全球不同群系59個樹種乾旱死亡的水勢閾值的變異性，發現致死水勢的分布範圍為1.5至14.7 MPa。平均而言，針葉樹的致死水勢比闊葉樹低；對於闊葉樹而言，熱帶、亞熱帶樹木的致死水勢比溫帶樹木低。
據介紹，樹木的水勢是其水分狀態的直接表徵。樹木能否在乾旱中存活取決於其水勢是否低於其死亡閾值（即致死水勢），因而樹木乾旱響應預測模型應該包含致死水勢這一重要參數。
該研究還發現，針葉樹的致死水勢接近其P50（木質部導水率損失50%時的水勢），而闊葉樹的致死水勢低於其P50而接近其P88（木質部導水率損失88%時的水勢）。無論是針葉樹還是闊葉樹，致死水勢均與木材密度顯著相關，表明較為容易測定的木材密度可以作為樹木致死水勢的預測指標。由於乾旱死亡的水勢閾值測定耗時耗力（需數月至數年），該研究結果為全球尺度下森林乾旱敏感性研究提供了新思路。（來源：中國科學報 朱漢斌 周飛）
相關論文信息：https://doi.org/10.1111/nph.17117
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