鄭板橋的書法，一眼看過去確實與眾不同，有點讓人奇怪，不論是用筆、結體還是章法布局都十分的個性。一幅字當中，他往往會將字的大小、長短、方圓、肥瘦、疏密錯落、互相穿插，看過去確實有點「亂石鋪街」的感覺，紙上的字大大小小歪歪扭扭的，但仔細觀察之下卻是放縱有度，看似隨意卻暗有法度，用筆揮灑自如，整體看去個人一種跳躍靈動的感覺。
要認識鄭板橋的書法，不得不說說他的身世，因為「書為心畫」「字如其人」，書法是一個人內在精神的反映，而生活經歷起了很關鍵的作用。
鄭板橋原名鄭燮，字克柔，號板橋。自幼隨父親就讀私塾，年輕時也曾去教書，同時在揚州城賣畫。雍正十年（1732年）中舉人，乾隆元年（1736年）中進士，乾隆七年任山東範縣縣令，乾隆十一年調濰縣縣令，乾隆十七年因為得罪了上首領導而被罷官。此後再次回到揚州城賣畫為生。
鄭燮從小飽讀詩書，性格耿正不阿，因此為官的時候為百姓做了不少好事，但是因為太耿直就得罪了上官。因此，一腔的抱負和才氣未能在仕途上有所施展，心中肯定是不舒服的。因此也只能寄託與書畫之間，而心中的那份鬱氣自然也會流露在書畫之間，因此他成為了清代最具個性和真情的書法家之一。
鄭板橋的書法被稱作「六分半書」，但是後人也很難說清到底是哪裡來的六分半，猜測是取漢隸（八分書）大部分，再輔以篆、草、楷體。反正很難說清楚，鄭板橋對自己的書法這樣評價的：
「板橋即無涪翁之勁拔，又鄙松雪之滑俗，徒矜奇異，創為真、隸相參之法，而雜以行、草。」
他的這種怪異的書風，在當時也曾經備受爭議，有人點讚，有人差評。袁枚曾說：
「板橋書法野狐禪也……亂爬蛇蚓，不足妃稀。」
康有為也看不下去了說：
「乾隆之世，已厭舊學。冬心、板橋參用隸筆，然失則怪，此欲變而不知變者。」
康有為的意思是鄭板橋想在書法上改變舊習，雖然想法挺好，但是卻不知道該怎麼變才好，於是變成了這種怪怪的書體。不過說實話，鄭板橋的書法雖怪，但甩康有為好幾條街了。
鄭板橋不是不能板板正正地寫字，他的館閣體也是寫得極好的，早年為了科舉考試，鄭板橋也是寫得一手漂亮的館閣體小楷。但是後來仕途失意之後，無人束縛就徹底放開了，正是為了對抗館閣體，鄭板橋才有意求變。
鄭板橋是從考中進士之後，就已經開始試圖在書法上尋求變化了。他一開始學習的是蘇軾和黃庭堅的書法，因此在鄭板橋很多作品中都能看到此二人的書法特徵，例如上面這幅字，結體用筆都是參照蘇東坡的筆法，但是在某些主要筆畫的處理之上，則是吸取了黃庭堅那種長槍大戟的誇張表現。
對於鄭板橋的「六分半書」不同的人站在不同的角度，評價是不一樣的，本人也是蠻喜歡鄭板橋的書法的。
當代大書法家啟功先生就曾經對鄭板橋的書法讚譽有加，啟功先生認為板橋的「六分半書」「結體精研、筆力凝重、而運筆出之自然，點畫不取矯飾」，「處處像是信手拈來，而筆力流暢中處處有法度」。啟功認為鄭板橋的書法遠勝於乾隆時著名書法家劉墉的「疲憊驕蹇」和翁方綱的「渾頭渾腦」。
啟功先生在《論書絕句》中寫道：
「坦白胸襟品最高，神寒骨重墨蕭寥。朱文印小人幹佔，二百年前舊板橋。」
當前人們對鄭板橋書法的欣賞和啟功先生當初的推崇有一定關係。因此近些年來，在傳統書畫拍賣市場上，鄭板橋的書法屢有高價表現。