一、照蛋的目的
照蛋是檢查胚胎的發育狀況和調節孵化條件的重要依據。照蛋是在雞胚蛋孵化到一定時間後，用照蛋器在黑暗條件下對胚蛋進行透視檢查，以觀察雞胚胎的發育情況，剔除無精蛋和死胚蛋。
二、照蛋檢查的時間
每批胚蛋至少應照蛋2次，即孵化到5～10天時可照蛋1次，19天移盤時可照蛋第2次。一般情況下，白殼蛋孵化到第5天就能明顯區分無精蛋和死胚蛋，此時可進行第1次照蛋；褐殼蛋由於蛋殼顏色較深、透光性差，首次照蛋可在雞胚孵化到8～10天時進行。
三、發育正常的活胚形態與各種異常胚形態的區別
1、發育正常的活胚
孵化到5天頭照時，可看到明顯的黑色眼點，血管明顯呈放射狀，蛋的顏色暗紅。孵化到第10天抽照時，發育正常的活胚尿囊已經合攏並包圍蛋的所有內容物。透視時，蛋的銳端布滿血管。19天二照時，發育良好的胚蛋，除氣室外，胚胎已佔滿蛋的全部空間，胚頸部緊貼氣室，氣室邊緣凹凸不平，並可見粗大血管，有時由氣室可見胚胎的活動。
2、無精蛋
5天照蛋時，蛋內發亮，蛋色淺黃、發亮，看不到血管及胚胎，蛋黃影子隱約可見。
3、死胚蛋
頭照可見整個胚蛋蛋色淺、蛋黃沉散，紅色的血線（或血點、血環）緊貼蛋殼上，又稱為「血蛋」。19天時，氣室小而不傾斜，其邊緣整齊且呈粉紅，淡灰色或黑色。胚胎不動，見不到「閃毛」。
四、調盤調車
利用照蛋的機會，可以將蛋盤和蛋車在孵化機中的位置調換一下，以進一步增加受熱的均勻性，使雞苗出得更集中整齊。具體辦法：在一輛蛋車上採用對角線調換蛋盤位置，即前上方的胚蛋照蛋後放到後下方，後下方的放到前上方，大風扇兩側各有兩輛蛋車，照蛋後，可各自左右調換一下。