劉秀為繼位蠻拼的，和漢宣帝劉病已一樣，連親爹都不「認」了。為什麼不和大宋開國皇帝劉裕一樣，另建國號，反而以「漢」為國號，冒認皇考，做繼位皇帝呢？
漢世祖劉秀
大漢的國號是個金字招牌。
不僅是漢光武帝劉秀以漢為國號，幾乎所有的劉姓的開國皇帝，無一不是以漢為國號的，像漢烈祖劉備的季漢（蜀漢）、漢高祖劉龑的南漢等、就匈奴族的光文皇帝劉淵、沙陀族的劉暠、劉崇哥兒倆也湊熱鬧。劉淵、劉暠的廟號都是漢高祖，不過劉淵是漢趙，劉暠是後漢。和劉秀廟號相同的劉崇，也是北漢的開國皇帝。
大漢這個國號真是個金字招牌。我統計了一下，中國歷史上以漢為國號的大大小小的政權大約15個。不要說不姓劉的漢人，就是不姓劉的少數民族也紛紛以漢為國號。比如東晉十六國氐人李雄所建立的成漢；鮮卑族侯骨萬景（也就是侯景）鬧得「侯景之亂」，建立的國號也是漢；中唐時期的節度使朱泚，學著侯景、安祿山、史思明什麼的，鬧了個朱泚之亂，他的國號後來改為漢；和朱元璋爭雄天下的梟雄陳友諒（本姓謝）所建立的政權也是漢，他的廟號也是漢高祖等等。
大漢國號
這些外人甚至外族都用得起大漢這個國號，劉秀更用得起。像劉備、劉龑是不是劉邦的後裔還有待於考證，但劉秀是正兒八經的劉邦後裔。大漢這個國號對劉秀而言，不僅是個金字招牌，更是一個無形資產。劉秀就是靠著大漢這個金字招牌，延攬英雄，務悅民心，榮登大寶，一統天下的。
大漢這個國號不僅是劉秀的金字招牌，更是無形資產。
在《三國演義》中，劉備處處以劉皇叔自居。而在三國的歷史上，劉備則以漢室宗親自居。這就是自我包裝，抬高身價，結交豪傑，收穫民心的法寶。劉備向劉秀學習並且達到了青出於藍而勝於藍，才使一個賣草鞋的平民，經過數十年的打拼，以垂暮之年，開創了蜀漢基業。劉備是個賣草鞋的，我們印象中的劉秀也不過是個種地的。其實，並非如此，劉秀種地時愛勞動。雖然他是正兒八經的漢室宗親，但因為是庶出的庶出的庶出，到了他這一輩兒，基本上和平民無疑了。和平民無異，但不意味著他們就是平民。劉秀依然是金枝玉葉，當地名門豪族，絕對稱得上是豪強。用劉秀的姐姐湖陽公主的話來說，種地的劉秀收留殺人越貨的亡命之徒，官府都是不敢過問的。
漢光武帝劉秀
在反對王莽改制的浪潮中，各路義軍興起，劉秀和他的哥哥劉縯打出旗號就是「復高祖之業，定萬世之秋」。這裡的高度當然就是漢高祖劉邦，當然劉邦正視的廟號漢太祖。它們以漢高祖劉邦的子孫自居，並以恢復大漢基業為目標，來聚攏人心，從而實現他們的改朝換代的理想。他們歷經千辛萬苦，就連劉秀的大哥劉縯也死於更始帝劉玄之手。
劉秀稱帝時，和李淵的環境差不多，基本上還處於一個群雄逐鹿的狀態。劉秀為了一統江山，就不能捨棄大漢這一金字招牌。即使他一統天下後，也依然需要這一招牌，這一無形資產，更何況他如果捨棄大漢這一國號。就會給人言而無信的感覺，也就是失去了正統性。他為了進一步凸顯自己的正統性，連親爹也不「認」了。
劉秀為什麼是繼位而不是開業呢？
對於一個開國皇帝而言，建立新的國號，駕崩後在歷史上能留下一個某太祖或者某高祖的廟號，無疑是常規操作。還有一種常規操作就是，做為開國皇帝要建立七廟。自己是皇帝，自己的父親、祖父、曾祖、高祖也被追尊為皇帝。就連一代女皇武則天，也追尊自己的父親為周太祖皇帝。可靠著自己的打拼而得天下的劉秀，並沒有追尊自己的父親劉欽為皇帝。不僅如此，他還以漢元帝劉奭為皇考。什麼是皇考呢？有個成語叫如喪考妣，考是喪父，妣是喪母。皇考就是死去的皇帝父親，就是說他認劉奭為父，成為了漢宣帝的孫子，漢成帝的弟弟。不過他這個弟弟也太小了點吧，他可比溫柔鄉鄉長漢成帝的小了足足46歲。
劉秀譜系與西漢皇帝世系
只要確保正統性，年齡不是問題，輩分也不是問題。漢宣帝劉詢不以劉進為正統皇考，而以漢昭帝為皇考。漢昭帝是劉進的父親劉據的幼弟，漢宣帝算是過繼給了漢昭帝劉弗陵，這不是差輩了嗎？劉秀和漢元帝雖然不差輩兒，但年齡也太懸殊了。然而，這事也不怪劉秀。哪個當皇帝的兒子，不想著尊自己的生父為皇考呢？後來的嘉靖皇帝為了這「大禮儀」，鬧得沸沸揚揚，費盡九牛二虎之力，總算贏了。劉秀成為開國皇帝之後，同樣的想尊自己的生父劉欽為正統皇考。可遭到了大臣們的牴觸，大臣們也是為劉秀考慮。劉秀只好過繼給漢元帝，才能確保劉秀即位的正統性。這個性質就和漢宣帝過繼給漢昭帝劉弗陵是一個道理。劉秀為了東漢的正統性，把開國改成了繼位，成為了駕崩多年的漢元帝的接班人。而他的生父劉欽這個正式皇考，只能在別處建廟，這對劉秀而言是一個很痛苦的選擇，卻也是一個明智的選擇。