眼鏡蛇機動又名普加喬夫眼鏡蛇機動。這種機動屬於一種大攻角機動（劃重點）或大迎角機動
攻角是指飛機中軸線與飛機飛行速度矢量方向的夾角，是研究彈箭和飛行器空氣動力的重要指標。迎角是指飛機的主翼翼弦與飛機的前進方向的夾角，是飛機機動力的重要參考指標。我們在玩一些空戰遊戲或者飛行模擬的時候看到飛機的HUD上有一個扁平狀的小圓點和一個十字花。小圓點就是速度矢量方向，十字花就是飛機機頭指向方向，二者的夾角就是攻角。
一般的飛行器在飛行過程中需要機翼上下面存在壓力差以保證飛機的升力，如果上下翼面壓力差過低，無法保證擁有足夠的升力，此時我們稱之為失速，因為壓力差不足一般是由於飛機速度過低而導致的。
而飛機除了因為速度過低而導致失速，另一個失速的主要原因就是攻角（迎角）。常規飛機的攻角在10度以內的時候只會對飛機造成一定的影響（比如鎖舵或者降低舵效），但是如果飛機突破飛機的常規攻角一般來講超過30度就會進入失速攻角。在這個角度下，飛機的上翼面的氣流會分離產生分離渦，大幅度的降低上下翼面的壓力差，進而導致失速。
而這個失速臨界迎角並不是絕對的，在飛機攻角繼續增大之後，飛機的迎角突破臨界迎角，飛機機翼此時已經完全無法產出任何的升力，而由於迎角過大，飛機的機翼起到了減速板的作用，飛機的速度急速下降。這就是眼鏡蛇機動的原理。
簡而言之，眼鏡蛇機動就是利用飛機突破失速攻角，讓飛機保證偏航穩定性的同時急劇減速，並最後改平的機動。這種機動的最重要要求指標就是「中央升力體布局」。
中央升力體布局的好處非常多，其中最重要的就是具有較低的翼載荷，較高的升力係數，極高的操作反應能力和大攻角狀態下的操控能力。其中，大攻角的操作能力是普加喬夫眼鏡蛇的根本保障。
這麼一聽，感覺中央升力體布局這麼好用，應該有很多飛機採用這種布局呀。但實際上，世界上迄今為止採用中央升力體布局的飛機只有米格-29和蘇-27系列戰鬥機，包括外國生產和仿製的蘇-27系列。（中國沈飛生產的殲-11就曾經做過眼鏡蛇機動，而且沒有變形）
而非中央升力體的飛機就沒有辦法做眼鏡蛇機動了嗎？並不，只不過要麼變形嚴重，要麼機毀人亡，要麼就得靠點外力。
在這點上，美國人就屬於丟人玩意了。他們曾經做過一次眼鏡蛇機動的測試，利用其矢量發動機。可惜，嚴重變形的眼鏡蛇根本失去了其本身的意義，不知道美國人心裡咋想的。（但說實在話，F22的機動性能還是相當好的，氣動布局也是世界頂尖的，所以不要過分解讀）
中國的殲-10B TVC做的眼鏡蛇我跟兩個曾經在俄羅斯國土防空軍服役的外國友人聊天時談到，他們都給予了非常高的評價。雖然他們不是專業的氣動工程專家，但是在他們看來，能夠用單發發動機做出幾乎不變形的眼鏡蛇機動，而且是連續兩個。無論是飛機設計師還是飛行員都是值得人們敬佩的。